她的語氣在後半句話時變得有些遲疑。
“怎麼了嗎？有問題我們會幫你解答的。”說出這句話時，菜菜子覺得自己胸口的壓抑稍微散去了一些。
“直接說的話好像有點解釋不清，我還是演示一些好了。”說著，年長的女性低頭從隨身攜帶的拎包中翻找起來。
再抬頭的時候，她手上拿著一隻老式打火機，看顏色是純銅的。
比提小姐用她象牙色的手指開啟打火機的蓋子，然後不輕不重地撥動上面的打火輪。
完全不像一隻老式的打火機，幾乎是手指撥動的瞬間，上面就吐出黃色的火焰。
是煤油打火機才有的火焰顏色。
接著，比提小姐用另一隻手從身上的長風衣的口袋裡取出一個白底紅標的煙盒，十分熟稔地單手推出一支香菸。
菜菜子和美美子不知為什麼雙雙沉浸在這種彷彿美國上世紀老電影的表演之中，都沒有出聲提醒包廂內屬於不可吸菸區域。
接下來發生的事並不是比提小姐好整以暇地點上一支菸，然後用修長的手指、煙霧繚繞、閃爍的火星和鋼藍色的眼睛維持電影氛圍。
而是——
年長的女性小心翼翼地拈著香菸的一端，然後把另一端湊到打火機上搖曳的火苗上方。
在火舌舔及香菸的一瞬間，比提小姐鬆開了手，但在那支香菸能落地之前，不，應該說落到半空中之前，就已經完全燃盡。
最後僅剩下落在桌面上的一小堆黑灰。空中幾乎完全沒有煙霧，不僅是香菸該有的那種煙霧，連通常燒了點什麼會有的由碳構成的黑煙也沒有。
在菜菜子和美美子注視著桌子上的黑灰時，比提小姐的說話聲音隨即響起：“在學著使用咒力的時候，有一次想抽一根菸，結果就是這樣，還差點燒到了手和傢俱。”
包廂中又一次陷入了微妙的沉寂。
過了一會兒，黑髮的女孩才有些語氣不穩地開口道：“這個，應該是術式吧。菜菜子？”
“比醬，你有試著點過除了香菸以外的東西嗎？”金髮的女孩也同樣心情並不平靜。
“呃，沒有？”紅髮的女人臉上是不加掩飾的疑惑，“這個不是什麼常規情況嗎？”
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比提小姐被沒有心情繼續吃飯的兩位少女在結賬後立刻拉回了盤星教的駐地。
以及被要求在夏油教主面前重新演示並且做了更多燃燒試驗。
最後在訓練場上留下顏色稍有差異的‘灰堆’十幾個。
從一開始的香菸這樣的易燃物質到最後連通常意義上的不可燃物都無差別地被點燃了。
違揹著科學定律地氧化了他們找來的所有試驗物質，即使在脫離火焰後反應產物又自發地重新反向反應。
比提小姐使用的僅僅是一隻煤油作為燃料的普通打火機而已，並不是什麼纏繞著詛咒的咒物。
那麼——
夏油傑重新打量了一下站在幾人之中有些手足無措的紅髮女子。
術式是能夠將一切物質點燃嗎？
將使用條件限於用一隻普通的打火機點燃則應該是下意識給自己設定的‘束縛’吧。他想著。
“對不起，有沒有誰能給我解釋一下這個情況？”像是不能再忍受周圍若有所思的視線，比提小姐舉起左手小心翼翼地提問。
又是由對不起開頭嗎？不是日本人在這方面卻有著比日本人還糟糕的習慣。
夏油壓下跑偏的思緒，用眼神安撫了對方的不安，然後才解答道：“比提小姐，你的術式恐怕非同一般。”
“只能把東西燒掉算什麼呢？”又一次，從鋼藍色的眼睛裡投射出了有些奇異的眼神。
夏油沉默了一瞬。
能夠不分物件地燃燒，這樣的術式在他看來當然是十分強力的，不管是面對咒靈，還是人類。
但對於一直生活在猴子中，持有著那種思維方式的比提來說，的確聽起來不是什麼有用的能力。
“而且，從那個時候開始，連點一支香菸也都做不到了。”
像是要印證夏油的想法一樣，比提從口袋裡掏出煙盒，用一種複雜的口氣說道。
白底紅標的LUCKY STRIKE映入夏油傑的眼簾，將他原本醞釀的安慰之辭全然堵住，他勉強地問道：“好彩香菸嗎？因此少抽一點菸也算是好事吧。”
比提用修長的手指摩挲了一下煙盒外的玻璃紙，發出很輕的笑聲：“其實我本來也不怎麼抽菸，只是——”
“只是藉以尋求一點點‘好彩’罷了。”