“你, 不是戒菸了嗎？”
高專的醫務室裡，靠窗的桌子上顯而易見是新買的菸灰缸上有好幾個菸頭。
“想起以前的事就想抽幾根。”家入硝子的手上還夾著一根沒點的煙，“這個星期過去再戒掉。”
她眼睛下面的黑眼圈很重。
“以前的事……”五條悟回到高專之後又把墨鏡換成了繃帶, 他說了幾個字後微笑著停了下來。
換成了兩個月前, 回憶那三年青春的這種行為就只是單純地懷念，物是人非之類的感嘆不適合他。
但現在嘛——
算是另一種意義上的物是人非吧。反正再往後，‘過去的黃金時代’這種東西大概就會被新的記憶沖淡了。
五條悟相當有信心。
“夏油傑人呢？”家入硝子問道。
既然五條悟來了，那她也就問問。
“傑的話, 現在大概在盤星教做改組工作吧。被人翻來覆去地說教，最後撐不住投降了啊。”
“那你呢？也投降了？”家入硝子想了想, 把手上的煙點上。
“我是主動派哦。”
醫務室裡的對話停歇了一會兒，一時間除了飄出來的煙雲外一切都靜止著。
“所以你們真的又重新達成一致了。”良久，家入硝子說道。
她臉上既沒有驚訝也沒有‘早就料到’的常規反應, 只是很平淡而已。
“要完全一致果然還是不可能的。但觀念不同不影響合作。”五條說道。語氣成熟得不像他。
家入硝子轉過頭淡然地看了一會五條的表情。
10年前在新宿的時候……不, 更早一點的時候, 如果能做到這一點的話。
她不會問‘為什麼’或者‘這樣沒關係嗎’。
家入硝子把抽了一半的煙在菸灰缸裡按熄。
“搞完了記得給我買酒。要貴一點的。你們兩個都要買。”她說道。
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剛剛接手盤星教的時候，夏油傑在第一次的教眾會議上就殺人來威脅剩下的人聽從於他。
他並不把那些非術師當做人來對待，而盤星教的教眾在他眼裡由於是天內理子之死的‘真兇’, 地位比普通猴子還不如, 完全就是可以隨便利用拋棄損毀的一次性工具。
但現在他要面對的人都是這些年中他逐個招募的術師。他們或因為被夏油的人格魅力打動, 或被夏油描述的咒術師的未來所吸引, 紛紛聚攏在夏油的身邊。
是同伴。是家人。
而他現在要做的事可以說是一種背叛。
領導者自己放棄了目標是一種什麼等級的打擊？
雖說那個原本的目標遙遠得無法實現。
比之領導者突然死去如何？
被敵人佔據屍體欺騙呢？
夏油傑用大拇指按了按太陽穴。
不能逃避。
他開口了。
“我今天想對大家說的事可能有些難以接受。我事先說明, 不管聽完後大家想離開還是願意留下，我都能接受。如果大家因此產生了不滿, 也請針對我一個人, 不要傷害同伴。”
底下沒有聲音。
“首先也是最重要的一點, 從現在開始, 我將放棄終結非術師世代的做法。12月24日的百鬼夜行取消。”
底下產生了些許騷動。
“我想，真正重要的事情不是破壞，而是切實地改變術師的命運。不被迫害，不必為了不是明明我們造成的咒靈而受傷，戰死。一直以來，我都覺得要改變術師的命運就要從非術師手中奪取一切，但或許拿走了那些東西的是別人。”
沒等聽者產生更大的反應，夏油傑緊接著說了下去：“我和五條悟合作了。準確來說，我和五條悟作為術師方與政府方達成了協議。他們新建了一個部門咒術事務科和咒術界對接——不是和總監會。”
這次，底下的聲音又完全消失了。
“咒術師作為職業和作為持有特定非凡能力的人群這兩個意義將會分開。而祓除咒靈的事務則由政府方提供情報和主導。行業規範僅限於行業規範，而不再是可以隨便處刑的那種東西。不過偷稅漏稅肯定是不行了，不肯放棄傷人殺人的詛咒師大概會被清算吧。”
“這都是你已經決定的事嗎？”坐在一群人中間的某個人站起來說道。
他的聲音中帶有並未壓抑的激動——很難說那是負面還是正面的情感。
夏油看了他一眼，然後很平靜地回答：“是的。不過簽下協議的時候我只代表我自己。”
這是乍一聽很離奇的事。和政府方對等談判的其實是夏油傑和五條悟兩個人，並不包括他們倆身後的勢力。