索爾坐在船的深處，和其他人一起並排著坐在那一排長長的木凳上，雙手都抓在那根粗大的槳上，他正在划著槳，克洛恩坐在他的腳邊。他在陽光下流著汗，就像過去幾天一樣，艱難地呼吸著，想知道什麼時候這樣的日子才會結束。這段旅行感覺就好像沒有盡頭似的。起先，他們的船帆帶著他們前進，但是之後風就突然完全停了下來，於是船上所有的男孩們都被安排來幹著這划槳的工作。
索爾坐在那兒，坐在他們那條又長又窄的船中間，此時瑞斯坐在他後面而歐科納坐在他前面，他懷疑他們還能像這樣堅持多久。他從來沒有這麼進行過這樣長久這樣重的體力活，他體內的所有肌肉都顫抖了起來。他的肩膀、手腕、前臂、二頭肌、後背、脖子甚至他的大腿都感覺好像精疲力竭了。他的雙手也顫抖著，手掌也都磨破了。有幾個預備隊員已經脫力倒下了。這座島，不管它是什麼，都讓人感覺它好像是在世界的盡頭似的。他祈禱著可以起風。
只有在晚上的時候他們才能獲得一段簡短的休息時間，由其他人來替代他們，然後才能被允許可以睡上十五分鐘。他在黑夜裡睡在船裡，克洛爾蜷縮正在他旁邊，這是他見過的最黑也是最晴朗有一個夜晚，漫天都是閃閃發光的紅色和黃色的星星；幸運的是，已經到了夏天的天氣，而且天也不是太冷。潮溼的海風讓他感覺很涼爽，然後片刻之後他就墜入了夢鄉，然後等著在幾分鐘之後被叫醒。他想知道這是不是一百天的一部分，這是不是他們開始克服的那些困難的開始。
他開始非常好奇還有其它什麼事情將要發生到他們身上，他們能不能克服得了它。他的胃在咕咕地叫著，昨晚他分到了食物，那是一小條鹹牛肉和來幫著把它沖走的一小瓶朗姆酒。他把牛肉給了克洛恩一半，克洛恩一口就把它吃了下去然後嗚嗚地叫著想要更多。沒有更多的可以給它，這讓索爾感覺很糟糕。但是他自己也好多天沒有好好地吃過一餐了，所以他已經開始懷念他在家時舒服的日子了。
“像這樣子還要持續多久？”索爾聽到一位比他大幾歲的男孩向另一個男孩問道。
“久到可以殺死我們所有人”另一個男孩大喊道，劇烈地呼吸著。
“你之前到過那座島嶼”一個男孩向另一個坐在那裡划著槳的滿臉憂鬱的更年長的男孩大聲問道。
那名年長的、高高的、肌肉已經僵硬的男孩聳了聳肩。
“很難說”，他說道，“我們都還沒有抵達雨牆呢。”
“雨牆？”另一個男孩大聲說道。
但是那個年紀更大一些男孩，重重地呼吸著，陷入了沉默，船上的人也都回復到了安靜當中。索爾唯一能聽到的只有不斷傳來的槳擊打水發出的聲音。
索爾向下看了無數次，眯著眼睛迎著耀眼的陽光，驚奇地看著下面黃色的海水，在某些地方水是清澈的，特別是在靠近水面的地方，而且當他看的時候，他看到了幾種異國的海生物遊在船邊，尾隨著他們，好像在試著和他們齊頭並進似的。他看到了一條紫色長蛇，它差不多有船那麼長，長著十二隻腦袋，長在它的身體各處。當他們向前走的時候，它的頭從它的身邊裡伸出來，伸到空氣當中，銳利的牙齒在那裡開合著。索爾想象不出它在做什麼。它是在呼吸嗎？還是它在試圖從空氣裡捕捉到一些昆蟲之類的？亦或者它是在向他們示威？
索爾幾乎無法想象在他們即將要去的那個地方會有什麼樣奇怪的生物在那裡等著他們。他試著不再去想。這是這個世界不同的一部分，所以什麼事情都有可能發生。那也是訓練的一部分嗎？他沮喪地感覺到它是。
其中男孩裡的一員，一位索爾在運動場上見過的虛弱男孩突然趴到了他的槳上，倒了下去，就在十英尺之外的地方。他向一邊倒去，然後砰地一聲倒在了木地板上。那是那個參加盾戰訓練時因為害怕而不敢去做為此還被罰著多跑了幾圈的的那個男孩，索爾那時就為他感到很難過了，現在他還是在為他感到難過。
想都沒想，索爾停止了划槳，從他的座位上跳了起來，然後飛快地跑到了他旁邊。他隱約地感覺到離開座位是違反規定的，但看到自己的夥伴陷入了麻煩，他就只是那樣去做了。他把他的身子翻過來，看著他的臉。他的臉太紅了，他的面板也被太陽灼傷了，他的嘴唇也因為太乾而發裂了。他還活著，但是他的呼吸很微弱。
“站起來！”索爾催促他道，搖晃著他。
男孩的眼睛鼓翼著。
“我不行了”他虛弱地回答道。
“站起來！”索爾在他的耳邊急切地輕聲說道，“趕緊站起來，趁他們看到你之前！”
“索爾格林！”科爾克吼道。
索爾感覺到一隻堅硬的靴子踢在了他的後背上，然後他就向前飛了出去，最開始是臉撞到了地面上。當他撞擊上去的時候他感覺他的臉和手掌被木地板撞的生疼。
“你覺得你在做什麼？”
索爾憤憤不平著，憤怒地脹紅了臉，但是他控制住自己沒有做出一些過激的行為。他抬起頭向上看了過去。
“他跌倒了！”索爾抗議道，“我只在幫助……”
“你永遠都不能離開你的座位，任何理由都不行！在這裡我們不會像照顧小孩一樣照顧別人。如果他要跌倒，就讓他跌倒！”科爾克站在索爾面前雙手背在背後吼道。索爾的內心裡生出了一股對他的憎恨。比踢他一腳更深地刺痛他的是他對他當著其他男孩們面的吼叫。這傷害了他的自尊，索爾發誓要進行報復。有時候，做為一名指揮官，科爾克太嚴厲了。
克洛恩跑到他旁邊，朝著科爾克嗚嗚地低吼著。
站在那兒，科爾克看起來像是害怕上前似的。相反，他顫抖著手指指著他的座位。
“現在滾回那裡！”他吼道，“或者讓我親自把你從船上扔出去。”
索爾一隻膝蓋跪在地上正要站起來，這個時候他的目光突然越過科爾克的頭看到了一個讓他驚呆了的東西。
“小心！”索爾指著那邊，尖叫道。
科爾克正要轉身，但是已經太晚了。索爾別無他法，他撲上前，抱住了科爾克，剛好及時也把他撲倒在了地上。
片刻之後傳來了一聲響亮的呼嘯聲，一顆炮彈劃過了空氣，朝著他們飛了過來。它咆嘯著飛過了甲板，剛好從科爾克剛才站著的地方飛了過去，當科爾克倒向甲板的時候它差一點兒就擦到了他的頭。它擊中了頂部的欄杆，發出了木頭裂開的聲音，但是神奇的是，它並沒有對船帶來太嚴重的破壞，因為那顆炮彈飛了過去，落進了水裡，激起了一片巨大的水花。
由於索爾的示警，所有其他的預備役隊員們都及時地進行了躲避。此時他們一齊從地板上抬起了他們的頭向外看去。
那地平線上有一艘黑色的巨舟正向著他們划來。它上面掛著一面黃色的旗幟，上面有著一個在其中心處有一面黑色的盾牌，有兩去角從盾牌上突出來的圖案。
“是帝國的船！”科爾克尖叫道。
那船在快速地接近著，上面巨大的大炮正對著他們，上面還至少裝備有一百名士兵。兩艘船就完全不在一個檔次上，他們的船更大，還有一支大炮，而且還配備了更多的戰士。更糟糕的是，他們船上配備的是帝國的野蠻人，他們身形巨大，有著滿身的肌肉，有著紅色的面板而且在他們光光的頭上還伸出了角，他有著巨大的黃色眼睛，一個小小的三角形鼻子，還有寬到難以置信的下巴，帶著一排排鋒利的牙齒，還有兩顆長長的毒牙從它們的兩端伸出來。他們是令人害怕的怪物，他們站在甲板上，當看到他們的船的時候，他們揮舞著手中的劍，流著口水。
“各自就位！”科爾克大喊道，重新站了起來。
男孩兒馬上就行動了起來。索爾幾乎都不知道發生了什麼事情，或者他該做些什麼，但是看起來那些年長一些的男孩們都回到了他們先前的位置。
“弓箭手們上前！”科爾克喊道，“準備好你們的箭，其他所有人把這些箭點燃！”
索爾周圍是那些年長一些的男孩們，他們更有紀律一些，都從船上箭架上取來弓和箭之後他們趕緊地跑到了船邊上。年幼一些的預備役隊員們跑到他們身邊，抓起了布，把它們蘸滿油，然後把它們綁在了箭的頂端，然後把它們點燃了。
索爾想過去幫忙，他看到一名弓箭手跪在那裡，沒有人幫他，然後他趕緊衝過去行動了起來。他跑到了他旁邊，把一塊布蘸上油，綁到了他的箭上，然後在他把它放到弦上的時候把它點燃了。那個男孩馬上就打弓拉開，然後所它發射了出去，就像他身邊的其他幾十個人一樣。
那些箭，帶著火焰，從空中飛了過去；絕大多數射的不夠遠，帶著嘶嘶聲落進了海里，然而還是有一十幾支落到了敵人的船上。但是他們落到了甲板上，沒能射到那些巨大的帆上，沒有射中它上面的標記。那些野蠻人士兵們，他們十分訓練有素，馬上就猛撲過去，然後把它們撲滅了。他們的第一輪齊射並沒有造成任何損壞。
另一方面，帝國的軍隊，他們已經調整好了他們的大炮，再一次開火了。