波爾圖VS巴塞爾。
皇馬VS沙爾克04。
巴薩VS曼城。
尤文圖斯VS多特蒙德。
漢堡VS馬德里競技。
阿森納VS摩納哥。
除了切爾西VS巴黎聖日耳曼的比賽，在剩下這些對陣中最受人關注的，當然是巴薩VS曼城了。
他們又又又相遇了！
而且還是連續兩年在歐冠16強中相遇。
除了他們之間的恩怨對決，尤文圖斯VS多特蒙德，漢堡VS馬德里競技這兩場比賽也是相當有看點了。
特別是漢堡VS馬德里競技，上賽季漢堡奪冠時就是在半決賽中擊敗了馬競。
而這個賽季漢堡在缺少了潘毅後再次與馬競對決，能取得什麼樣的成績也讓人感到好奇。
與他們相比，像皇馬、拜仁的籤運似乎就要好上許多，畢竟對手並不是什麼傳統豪強。
阿森納同樣也總算沒有再踢巴薩，踢拜仁慕尼黑了。
在面對摩納哥這樣相對較軟的“柿子”的時候，他們會不會拿出更好一些的表現呢？
……
12月22日，切爾西客場挑戰斯托克城。
斯托克城，這支成立於1863年，位於英格蘭特倫特河畔斯托克的球隊，儘管一直被視為僅次於諾茨郡的世界上第二古老的足球聯賽俱樂部，是足球聯盟的創始成員，但在他們漫長的歷史中其實在成績上乏善可陳。
他們最牛逼的戰績，僅僅是在1971－72賽季奪得過英格蘭聯賽盃的冠軍，然後獲得過兩次英格蘭第三級別聯賽的冠軍而已。
但自從2008－09賽季，斯托克城歷史上第一次出現在英超聯賽的賽場上後，他們卻給英超帶來了許多不一樣的東西，讓人們記住了斯托克城這個名字。
當時他們球隊的主教練，正是託尼·普利斯，也就是後來被潘毅介紹到水晶宮，並取得水晶宮歷史最佳戰績和英超最佳主教練的那位。
他先是率領斯托克城隊在2007－08賽季的英冠聯賽中獲得亞軍然後升級。
之後他們在接下來的幾個賽季都在英超中成功保級，排名也都在11－14名之間，對於一支第一次進入英超的小球隊而言，已經是非常成功的了。
而託尼·普利斯為斯托克城量身打造的傳統英式的轟炸戰術，更是讓英超諸隊體驗到了什麼叫“文藝復興”，什麼叫“仰望星空”。
當時有一個段子，說治療頸椎病的最好方法是游泳或放風箏，因為這樣可以抬起頭讓頸椎放鬆。
但還有一個更好的辦法，那就是去球場的第一排，看斯托克城的比賽。
或者更直接一點，成為他們的對手！
因為整場比賽下來，你會發現自己都是抬著頭，以45度以上的角度仰望天空，看著足球在球場兩邊飛來飛去。
當時這支球隊的平均身高達到了恐怖的187cm，是英超的海拔第一，更是有多名球員都在1米9以上，其高中鋒克勞奇更是兩米多……
這也是斯托克城“天空之城”這個外號的由來。
當然了，這個“天空之城”跟宮崎駿的那部著名動畫電影是沒有什麼關係的，說的就是斯托克“城”的球總是在“天空”上飛。
事實上，斯托克城的官方綽號是“陶工”，這是因為當地就是以陶瓷行業聞名的。
但正是因為他們高舉高打的戰術太過有名了，所以現在大家提到斯托克城，往往是先想到“天空之城”這個外號。
由於一種打法而讓俱樂部得到一個特殊的稱號，這在足球歷史上也算是比較特殊的了。
當然了，如果僅僅說是“高”，或是“英式打法”，其實也不算非常的特別。
畢竟在英格蘭，踢長傳衝吊的球隊也不少，雖然很難做到像斯托克城這麼極致，但總歸還是有的。
而斯托克城真正讓人印象深刻的，甚至是可以載入足球歷史史冊的開創性戰術，就是界外球手榴彈戰術！
聽聽當時斯托克城球迷唱的一首歌曲吧：“我們只靠邊線球得分……”
這個說的，就是他們陣中的愛爾蘭中場羅裡·約翰·德拉普。
這傢伙兩歲時就有從家裡向窗外扔東西的奇妙愛好，而在加入足球之前受過專業訓練的標槍。
臂力驚人、投擲準確的德拉普，足球天賦並不出眾，只能從英格蘭低階別的卡萊爾聯隊開始職業生涯，後來輾轉於德比郡、南安普頓、桑德蘭等隊。
當時還在英冠的斯托克城隊主帥託尼·普利斯慧眼識珠，從桑德蘭隊租借了德拉普。
然後，可以說是震驚世界的界外球手榴彈戰術出現了。
憑藉60公里的平均時速，40米的最遠拋球距離，以及將足球直接拋入對方小禁區的巨大力量，斯托克城隊靠著這一招屢試不爽，最終晉級英超聯賽。
而在英超中，這個戰術同樣是犀利無比，特別是在對付一些技術型球隊的時候，更是讓對手很不適應。
德拉普的真正成名作，就是在2008－09賽季英超聯賽第11輪時，斯托克城隊作為升班馬主場迎戰阿森納隊的比賽。
上半場比賽，德拉普手投界外球，直接助攻富勒得分；
下半場比賽，德拉普又故技重施，大力把邊線球扔進阿森納隊，擺渡過肖克羅斯，最後被奧洛芬亞納用胸部擊中的禁區，最終斯托克城隊以2：1獲勝。
此役結束後，斯托克城隊在本賽季前11輪英超比賽中僅打入13球，其中一球由德拉普直接攻入，還有7球，都是德拉普界外球扔出後得分的！
德拉普的手榴彈界外球戰術，幾乎成為英超無解的存在。