晉王妃心思細緻，聽聞周庶人與杏娘感情甚篤的事情之後，還特意來勸她，周王妃不過一笑置之。
她是真的不在乎。
將男人這個選項在生活中劃掉之後，她的人生彷彿都開啟了簡單模式，又何必非得給自己找不痛快？
她跟杏娘，又哪裡有什麼深仇大恨呢。
甚至於周王妃還衷心的希望周庶人在雲南好好幹，做出一番事業來，下一任的周王已經被皇爺欽點，正是她的親生兒子，周庶人在那邊兒做得越好，留給兒子的餘蔭不也就越盛？
她又有什麼看不開的。
只是等到第二年春，再有訊息從雲南傳來，卻是噩耗。
皇爺和太子，乃至於諸王，所關切的都是周庶人和雲南的疫情，渾然不曾注意到後邊還跟著一句“杏娘亡故”，倒是周王妃見到之後一聲嘆息，令人在廟裡替杏娘做了四十九天的法事，又讓兒子去給她上了一炷香。
上一輩人的恩怨，不應該牽連到孩子身上，周庶人跟她夫妻不和與他是孩子的父親，這兩件事情並不矛盾。
杏娘之於周庶人有同舟共濟之情，有共度時艱之恩，周庶人是小周王的父親，這一炷香，是為人子的孝道，她受得起。
這之後的日子，也就仍舊如從前一樣慢悠悠的過。
小周王逐漸大了，皇爺指了師傅給他開蒙，周王妃料理著府裡諸多事情，得了空就去跟幾個妯娌聚一聚，偶爾也會從皇后處知道周庶人的近況。
他倒真是在雲南紮下根了，日子也算是過得有聲有色。
只是聽說，他再也沒有納妾，從京師出發的時候，身邊只有杏娘一個妾侍，到了雲南之後也是如此，而待到杏娘亡故幾年之後，也依舊如此。
好像杏孃的離開，也帶走了他對於女人的所有興趣一樣。
這話周王妃聽過，也只是笑笑，渾然不以為意。
太子妃嘆口氣，說皇爺的意思是叫再送兩個人過去，周庶人一個大男人，身邊沒個知冷知熱的人怎麼行？
周王妃只管聽，也不做聲。
果不其然，緊接著就聽太子妃繼續說，不過這話被太子給否了。
周庶人身邊要真是缺那麼個人，沐英難道不會見機行事？
京師前往雲南路途遙遙，即便真的送美人過去，說不得半路就香消玉殞了，還不如讓沐英在雲南選人來的實際呢。
皇爺聽完，因著愛惜兒子，倒真是悄悄給沐英下了密旨。
之後之後如何，周王妃便不得而知了。
因為不在乎，所以不關心。
小周王一日日的長大，她這個母親要做的事情也多了，哪裡有多餘的心思去關懷遠在天邊的人呢。
直到周庶人料理完雲南的事情，帶著十幾車的草木標本和書籍，長途跋涉，重歸故土。
再度回到京師，周庶人自然先要去拜見父母兄長，而待到出宮之後，免不得又要往周王府去走一遭。
原配夫妻經年再見，彼此都覺得陌生了。
周王府看著面前幾乎像是變了一個人的丈夫，遲疑著沒有做聲。
反倒是周庶人先行開口：“這些年在雲南，一直都沒有回來，期間雖然也寫過信，但有些話終究還是當面說來的更好一些。”
他躬下身去，向周王妃作揖請罪：“當初在宮裡，是我昏了頭，對不住你，這些年府裡大大小小的事情，實在虧欠你良多。”
周王妃心緒複雜至極，卻也沒說“沒關係”，嘴唇動了動，終於說了句：“都過去了。”
周庶人又低聲道：“還有一事要多謝你，我聽說，你專程給杏娘做了道場……”
周王妃道：“也是可憐人。”
周庶人沒有作聲，只是神色黯然。
周王妃便咳了一聲，又問：“可帶了杏孃的棺槨北上？”
周庶人溫聲道：“她臨終前說，更喜歡雲南。”
周王妃輕輕“噢”了一聲。
曾經同床共枕的結髮夫妻，這時候卻如同陌生人。
周庶人自覺氛圍尷尬，遂迅速道：“父皇遲疑著該當如何安置我才好，我倒覺得如今這樣就很不壞，我在上書房見了大郎，你把他教導的很好，想來日後，他會是個比我好得多的周王……”
“至於我，”他站起身來，輕笑道：“還是醫書典籍更加適合吧。”
周庶人向她道：“把南院收拾出來吧，我帶回來的那些東西都安置過去，那邊地方大，也僻靜，日後免不得有太醫時常過來與我議事。”
這樣也正合周王妃心意，她含笑應了：“好。”
……
皇帝早先登基之初，仍然有著效仿周朝封建舊制的想法，只是後來不知怎麼，卻自己打消了這個念頭，因而除去北方邊境不寧時燕王被派遣出征，其餘諸王都留於京師，渾然沒有就藩的意思了。
再等到皇帝駕崩，太子登基，乃至於太子駕崩，皇太孫登基之後的幾十年裡，本朝都未有外封親王之事。
與之相應的，周庶人當然也就沒有離京了。
他死之後，史官對於他的定位有些為難。