因是先帝孝期，天子並不往後宮中走動，每天只在太極宮和興慶宮之間輪流打卡。
太極宮就別說了，天子登基之後，將其整治的如同鐵桶一般，等閒伸不過手去，各處送了膳食過去，也是膳盒加蓋封條，之後又有內侍驗毒試吃，下毒之法無從說起。
可若是在興慶宮下毒……
天子死在興慶宮，皇太后怎麼可能脫離干係？
還得是在兩宮之外的殿宇之中，尋個由頭行宴，才好趁勢為之。
皇太后順著這茬兒往下想，思路便逐漸開啟了。
這個月初九便是她六十一歲的壽辰，雖不是整生日，但天子卻早早下令大辦，彼時宗親勳貴並各府命婦齊齊入宮，場面混雜，正是動手的好時機。
而事態也正如她所想那般順遂——
馮蘭若得了聖諭，專心操持皇太后的壽宴，先協同禮部擬定章程出來，然後再確定宴請的名單。
皇太后做壽，承恩公府的人必然是要來的，宗室不可不請，再有便是京中勳貴，還得遣人去問天子，可否有想要示恩的臣下……
名單列出來一瞅，好傢伙，幾百號人呢。
興慶宮是不成了。
一來地方沒那麼大，二來宴飲前後都須得諸多人手操持，怕攪擾皇太后安寧。
於是行宴的地方，就敲定在了安福殿。
……
今年的天氣也怪，入夏之後陰雨連綿，屋子裡東西難免發黴，人也總覺得不爽利。
等到進了六月，天氣終於晴朗起來，連帶著興慶宮的宮人們臉上都添了幾分喜色，紛紛奉承皇太后說：“怪道說太后娘娘是有福之人呢，您的生日近了，天也放晴了。”
皇太后莞爾輕笑：“貧嘴。”
外出散步時，再見荷花開得正好，聘聘婷婷，清香怡人，不禁又吩咐下去道：“過幾日本宮做壽時，吩咐多采些蓮子來作羹，這東西安心靜氣，夏日裡最是合宜。”
左右趕忙稱是。
及到皇太后壽誕那日，自清晨起，入宮的人就沒斷過。
馮蘭若雖是頭一次操辦這等盛典，卻將諸事都操持的井井有條，命婦們依從品階被宮人牽引著入席列坐，得臉些的還能往皇太后跟前去說說話。
相較而言，宗室們便要自在的多——命婦們是外人，宗室是自家人。
宗室中輩分最高的代王到時，馮蘭若親自去迎，執晚輩禮畢恭畢敬的將人請到了皇太后所在的安福宮正殿。
宗室的老王妃們知道她根底，難免在皇太后面前誇獎幾句：“到底是太后娘娘調理出來的人，花兒似的嬌豔，做事又妥帖！”
幾個位分高些的太妃穿得素雅，坐在下首處，附和的微微笑著。
再旁邊馮老夫人緊貼著皇太后，神色慈祥而和藹，滿臉盡是與有榮焉。
皇太后也笑：“快別誇她了，這孩子在家的時候便有些毛躁，難得今個兒沒出錯漏，真是阿彌陀佛！”
馮蘭若雖為淑妃，然而在這兒終究只是個小輩兒，身上又領著差事，附和著說笑幾句，便趕緊告罪離開，雖見了馮四夫人，卻也無暇言談寒暄，只略一點頭示意，便往前殿繼續忙碌去了。
如此煊赫熱鬧了大半個時辰，等到天子親臨之後，終於將氣氛推上了頂峰。
嬴政身上天子衣冠端肅整齊，先往正殿去向皇太后賀壽，鄭重行了大禮，恭敬濡慕如同見了生母一般。
宗室上了年紀的王妃們便紛紛開腔誇讚天子仁孝。
周王妃也在側，雙目依依不捨的看著久別未見的兒子，見他較之離家之時消瘦好些，眼底便有了幾分淚意，趕忙扭頭隱藏住，不叫別人察覺到。
天子孝順母后，皇太后也是慈愛如一位老外婆，既知今日便是他殞命之時，又如何會吝嗇於作態？
左右也是一個將死之人了。
皇太后一疊聲叫他落座，滿臉的憐惜，又問左右：“不是叫熬了蓮子羹來嗎？快些送來，六月的天，陛下一路穿著大衣裳過來，難免覺得酷暑難耐。”
左右趕忙將蓮子羹送了上來——當然不會真的只送一碗。
頭一份兒是天子的，嬴政敬獻給了皇太后：“母后在此，朕豈敢先用？當借花獻佛！”
皇太后笑：“這個潑猴兒，倒拿本宮的花兒來獻給本宮！”
笑吟吟的受了。
嬴政領了第二碗。
此後又有內侍宮人陸續近前，一一奉送蓮子羹給殿中諸人。
便有王妃向皇太后獻好：“到底得是宮裡呢，天子龍氣所在，草木都格外繁盛，連這蓮子都格外香甜呢！”
皇太后含笑將口中羹湯嚥下，正待說話，忽覺翟衣的袖子上彷彿落了些什麼似的，轉目間覷見對面王妃臉色，心下陡生惶惶。
旁邊坐的是馮老夫人——皇太后猝然轉頭，正見到馮老夫人手腕無力的鬆開，那碗只吃了兩口的蓮子羹順勢落地，濡溼了皇太后莊重華麗的衣襬。
皇太后肝膽欲裂：“母親！”
馮老夫人唇邊緩緩溢位一行鮮血，雙目的神采迅速暗淡，嘴唇囁嚅幾下，似乎是想說什麼，然而終究來不及了。
她緩緩軟倒在了皇太后懷裡。