頭頂上方是壓迫感極強的注視，蘇源喉嚨發緊，強自鎮定：“他們也為了地蛋付出很多精力和汗水。”
空氣裡一陣寂靜，只有從牆頭探進來的枝條，被寒風吹得噼啪作響。
風颳在臉上，蘇源自覺臉皮有點發僵，整個人像是浸泡在冰水裡。
就在他以為福公公生惱的時候，一聲呵笑響起。
蘇源下意識抬頭，只見福公公不緊不慢地從袖中取出一塊玉佩，動作甚至帶著幾分小心翼翼。
“這一萬兩，有六千兩是你的，其餘四千兩是他們的。”
蘇源面色一鬆，有賞賜就好。
福公公抬手，剔透通徹的玉佩於掌間輕晃：“這才是陛下給你的賞賜。”
蘇源忪怔，不是已經給了六千兩？
福公公一眼看破他的疑惑，噗嗤笑了：“地蛋可是利國利民的好東西，陛下得知地蛋畝產五千斤，高興得多吃了一碗飯呢。”
守舊黨小動作不斷，這半年來陛下是心力交瘁，睡不好也吃不下，眼看著整個人瘦了一圈，可把福公公給急壞了。
陛下可是靖朝的脊樑，不論是私心還是理智，他都不希望陛下出事。
地蛋豐收的前一天，陛下還因頭痛傳了太醫，整個殿內都一股苦汁子味兒。
隔天皇莊傳來好訊息，陛下叉腰仰天大笑三聲，那是頭也不痛了，心也不煩了，用飯也香了。
福公公當時就對這位素未聞面的蘇秀才生出好感，一聽說陛下打算差人去鳳陽府送賞賜，便立刻毛遂自薦，一路上不辭辛勞日夜兼程趕來楊河鎮。
當然了，他也有那麼點小心機。
這蘇源能拿出地蛋，說不準手上還有別的好東西。
他正好趁此機會挖上一挖，倘若真有，他在陛下跟前也會愈發得臉。
任那幾個賤人使出十八般武藝，他御前大總管的位置再無人可撼動。
當然了，他也不會隱瞞蘇源的功勞，還會替對方在陛下跟前美言幾句。
互惠互利的事，何樂為不為？
蘇源雙手接過玉佩，仔細一瞧，這上面竟有龍紋，且做工極為精細，連龍鬚都雕琢得一清二楚。
指尖輕蹭了蹭，入手溫潤圓滑，倒像是主人時常佩戴的。
蘇源眉心微動，隱約觸碰到了真相，一副受寵若驚的表情：“多謝陛下賞賜，源何德何能......”
福公公抬手打斷他：“天底下沒有不透風的牆，陛下也是擔心有人循著蛛絲馬跡挖出你的身份，對你不利。”
“若你遇上什麼事兒，大可拿著這塊玉佩去找林大人。”福公公隔空點了點龍紋玉佩，“畢竟這天底下只一人能用得起龍紋。”
蘇源握緊玉佩，堅硬的稜角硌得他掌心微痛。
這也算是天子之諾了。
“對了，那又是何物？”沒等蘇源作出回應，福公公又指向角落裡，饒有興致地問。
打從一開始走進後院，他就注意到簸箕裡的物什。
紅通通的，頭圓腳尖，只是過於乾癟，卻是他從未見過的。
和蘇源談話期間他一直惦記著，如今送出了陛下的賞賜，他便迫不及待地問了。
他有種預感，這絕對也是類似地蛋的稀罕物。
蘇源順著他的手指看過去：“此物名為紅尖，也是我在胡商手裡買回來的。”
福公公語氣微冷：“既然如此，又為何不將它和地蛋一同獻上？”
到底是在帝王身邊伺候多年的人，僅一個眼神，就足夠冰冷，令人有種如墜冰窟的錯覺。
蘇源斂眸，好似對這一切全然不覺，面露赧然：“這紅尖並不似地蛋高產量，只能用作調料，口感與茱萸不相上下，我原是打算將其製成紅尖醬和紅尖粉對外售賣，也能貼補家用。”
福公公也不知是信還是沒信，但臉色明顯緩和許多，語氣亦然：“那紅尖醬和紅尖粉可制好了？”
“制好了，公公可要看一眼？”
福公公頷首，蘇源便去了廚房。
廚房裡，蘇慧蘭正惴惴不安，想出去又生怕惹惱了對方，給源哥兒添麻煩，只能急得原地直打轉。
聽到腳步聲，蘇慧蘭一扭頭，登時面露喜色：“源哥兒！”
她迎上來，聲音壓得極低：“他們是誰啊？”
實在是蘇源和福公公交流的聲音不大，她又不敢偷聽，現在是滿肚子的疑惑。
蘇源一改先前的謹小慎微，眉宇間情緒鬆散，也並未隱瞞什麼：“是京城來的公公，奉陛下之命來送賞賜。”
蘇慧蘭又驚又喜，同時也生出擔憂。
正要再問，蘇源從碗櫃裡取出壇裝的辣椒醬和辣椒粉：“您放心，萬事都好，等他們離開了，咱們就回村去。”
千言萬語憋在心頭，蘇慧蘭只能點頭應好。