現在老大和太子都倒了，最有可能登上那個位置的就是有文人擁戴的三爺。嫡和長都沒有了，三爺反而成了最年長的皇子，很受萬歲爺倚重。
長此以往，等書編纂出來立老三誠親王為儲的呼聲只會更高。
偏偏萬歲爺在中秋節後又去暢春園住下了，天長地久地讓三爺和萬歲爺相處下去，怕是會變成下一個太子。
八爺在京城坐不住了，立刻帶著兒子弘旺趕過來，希望趁此機會能讓萬歲爺和自家兒子多親近一點。弘旺聰慧，若是能得到萬歲爺的賞識，自己將來的贏面也就更大。
聽到外面的動靜，萬歲爺讓梁九功出來請人。
萬歲爺聽幾個兒子一一彙報完後點了點頭，幾人裡面最年長的就是四爺。四爺說完正事後一聲不吭，其他幾個弟弟也不敢再多說話。
萬歲爺倒是先開口問起來，“老四，聽說前陣子你得了個閨女，兒女雙全倒是又湊成一個‘好’，正如你辦的差事，朕滿意的很。”
局勢不明之時更應韜光養晦，免得鋒芒太露遭人圍攻，四爺慌忙跪地感謝萬歲爺的賞識和信任。
今天萬歲爺藉著誇自己的名義實則斥責老八暗中鑽營，眾人都揣著明白裝糊塗，只有十爺一個人夾在兄弟們中間是真糊塗。
老八生母衛氏是家族獲罪充為包衣，沒有值得誇耀的出身，空有一副精緻的外表。衛氏能在宮裡熬到妃位，多虧生了一個聰明的兒子。
老八沒有母家給他撐腰，能借助的就只有妻族。這也是多年來他一直敬重八福晉，和她恩愛非常的原因之一。
早些年，老八還是很得萬歲爺喜愛的。自從第一次廢太子後，直郡王胤褆倒臺，眼見著自己沒有爭儲的希望了他轉頭帶著自己的黨羽開始支援八爺，說老八仁厚做了儲君必不會屠戮兄弟，這句話直接戳到了萬歲爺的心窩裡，氣得他破口大罵，甚至連老八都記恨上了。
四爺有時候在心裡猜想，直郡王生母惠妃曾經養育過老八一段時間，是不是老八小時候和老大結下過什麼樑子，才能讓老大那麼沒有顧慮的坑人。
老大這看似是為老八鋪路，實際上禍水東引這一招玩的爐火純青。往前走的路沒給人家鋪兩塊，倒是把後路全給人斷了。
以後哪個兄弟繼位了能放心留下老八這樣一個被眾多官員臣子保舉過的王爺？
鮮少聽到萬歲爺對他們這些兒子有如此高的評價，八爺等人的目光都若有所思地停留在四爺身上。
萬歲爺的視線落到八爺身上，自己這個兒子出身不好，沒想到成婚之後子嗣也如此艱難，這些年只得了一個兒子。自己這個做阿瑪的心疼他，不代表他可以利用這份心疼來謀取別的東西。
帶著唯一的兒子趕到暢春園給自己請安，是嫌宮裡太小跪不下他們爺倆是嗎？
其他幾個兒子，萬歲爺沒再多做評價，一揮手讓他們全退下了。
不出意外的話，自己的繼承人就是在他們裡面挑一個。本朝就沒有立太子的慣例，在沒有選中最合適的人之前，他是一個字都不會鬆口的。
幾人出來的時候，弘旺迎上來站在自家阿瑪身邊，對幾個叔伯一一行了禮。
九爺摸了摸他的頭，十四爺笑著說，“明天十四叔帶你去騎馬，敢不敢和你十四叔比一比？”
阿瑪帶他出門的時候說這兩天可能要住在暢春園，現在十四叔又說帶自己去騎馬，弘旺眼珠子骨碌一轉，看到阿瑪有些落寞的表情，猜到事情有變。
幾歲的小孩自以為心裡的想法藏得很好，周圍的大人都看破不說破。四爺和五爺還有事，從萬歲爺那兒出來後就和兄弟幾個告辭了。
“不就是生了個格格嗎，搞得跟誰沒有一樣，也值得皇阿瑪在咱們跟前誇。”十爺府上已經有三個閨女了，他心直口快，性情耿直，根本沒聽出來萬歲爺話裡的意思。
九爺趕緊給他使眼色，可惜十爺沒接收到，還想繼續往下說，結果被十四爺一把摟住嘻嘻哈哈把話岔開了。
八爺心裡五味雜陳，這麼多兄弟裡只有自己府上子嗣稀薄，萬歲爺那句兒女雙全湊成一個好，狠狠刺痛了他。
別的兄弟不當一回事的格格，都是他求之不來的寶貝。
他突然想到自己長久以來忽略了一件事，在別人眼裡六歲的弘旺能不能健康養大還是個未知數，擁護自己的那些人估計也在心裡擔憂自己後繼無人的可能性有多大。
後繼無人……誰敢全力幫助自己問鼎天下呢。
八福晉郭絡羅氏沒想到八爺會那麼早回來，聽到門房那裡來報，她就讓下人擺好了晚膳。看著桌子上的兩副碗筷，郭絡羅氏猶豫半晌，心不甘情不願道：“再添一副吧。”
八爺是帶著弘旺出去的，肯定也要帶著弘旺回來。
她雖然不喜弘旺，但是不得不接受他是八爺唯一的子嗣，甚至將來也只有他一個。
在正院等了許久也沒見八爺的蹤影，郭絡羅氏派人去檢視情況，回來的小太監慌慌張張地稟報，“主子爺往張格格院子裡去了……”
今天一早出門時還好好地，現在八爺回來了，怎麼跑去找弘旺的生母了。
郭絡羅氏心裡慌亂，連忙問道：“什麼？”
小太監把頭埋得更低了，“主子爺說今兒就宿在張格格院子裡，讓福晉不要再派人來尋了。”
這句話如同晴天霹靂，郭絡羅氏整個人都渾渾噩噩，僵在原地半天都動彈不得。
張格格見到弘旺和八爺的那剎那，以為自己在做夢。弘旺已經六歲了，她見到他的次數一隻手都數得清。
八福晉郭絡羅氏性格強勢，後院的侍妾沒有一個不怕她的，偏偏八爺還和福晉恩愛有加，她們的日子更是不好過。
自己生下弘旺後比之前更加小心翼翼，生怕惹怒了八福晉，讓她這輩子都見不到弘旺。
方才弘旺遠遠地看了眼張格格，就被奶嬤嬤和貼身太監帶走了，就這一眼，張氏心裡如同抹了蜜，覺得自己死而無憾了。
很快，下人們都退下去了，屋裡只留下八爺和張氏。
八爺看張氏服侍自己解開衣裳的手都在發抖，他和福晉成婚多年這些侍妾基本沒碰過幾次，張氏偶然一次有了身孕生下弘旺後，他就再也沒來此處過夜。
今天，他來到這兒只有一個目的。
張氏既然能生下弘旺，肯定還能生下別的孩子。他不能再去別的妾室那兒耽誤時間了，他要張氏儘快再給自己生下一個子嗣，不論阿哥還是格格。
至於福晉郭絡羅氏，八爺眼裡閃過一絲疲憊，成婚多年還無所出，自己已經不想在子嗣問題上和她爭論了。不管阿哥還是格格，自己都可以記在她名下，只不過長久以來郭絡羅氏不願接受罷了。
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