不多時，王令夕的輕呼傳出：“方…方姑娘？你怎麼會躲在這裡？”
唯見幽暗櫃子裡，方杳杳瑟縮成一團，衣衫凌亂，似是倉促間理好的。
彼時方杳杳無路可逃，那窗扇位置較高，她一個不會武功的女子，想要在眾人趕到前慢慢翻出去，那是不可能的。慌不擇路下，她只得躲進這個木櫃之中。
而待眾人進了木屋探尋，櫃外的一舉一動她都聽得真切，她在這短短半刻裡，已不知暗自祈願了多少回，希望眾人尋不到她而離開。
但事與願違，她仍被細心善查的王令夕發現了。
見著來人後，方杳杳先是一哆嗦，旋即她猛地上前抱住王令夕的手，盈出淚花開，“令夕！今日香火祭，我上山不幸逢雨，途徑這木屋進來歇息，卻遇到有人在此地雲雨…我迫不得已才躲進這櫃子裡，不敢踏出半步。”
話落，她淚如雨下，“嗚嗚嗚，令夕，還好你來了！不然我都不敢現身。我怕我撞破了什麼人的事，惹來禍患……”
王令夕後退一步，把手從方杳杳懷裡抽出，“方姑娘，你身上，好臭。”
方杳杳眨了眨含著水霧的眸子，面帶疑惑，“是這個櫃子裡的味道嗎？”
王令夕黛眉蹙起：“不是。”
她很想說，是和屋裡散發的令人噁心作嘔的氣味一致。
欲言之時，又聞身後傳來喬時憐幽幽嗓音：“方杳杳，怎麼把心衣落在這裡了呢？”
方杳杳看著喬時憐走來，其指尖拈起一件心衣，她臉色驟變：“這…這不是我的！”
她明明塞到了極為隱秘的地方，怎會被喬時憐發現？
殊不知，喬時憐在簾幔後早已目睹了一切。那會兒方杳杳根本來不及穿上這形制複雜的心衣，胡亂往床底一塞，她便著急忙慌地尋著藏身地。
王令夕只掃了一眼便察覺，“上面繡了你的閨名，方姑娘。”
“哎呀，好像找到是誰了。”
屏風旁，季琛望著櫃子裡的人，刻意放大了聲，讓屏風外一眾得以聽見。
縱是各家貴人對那木榻穢跡嫌惡不已，但也按捺不住對做此等醜事之人的好奇心。畢竟今日妙善寺香火祭，上山者多為有來頭之人，一眾同處京城，保不齊是認識的。
及見著那櫃中藏著的人面容，眾人吸了口冷氣。
“方侍郎的女兒？”
“怎麼在這種地方都…真是沒想到，好好一個黃花閨女這樣作踐自己。”
“真是丟臉！方侍郎今日還沒來，他女兒把方家臉都丟盡了。”
未幾，周處盡是指著方杳杳鼻子唾罵之聲。
獨獨季琛上前，對著面紅耳赤的方杳杳道：“方姑娘，你待字閨中，想來這種事也不是自願的。不如季某來為你主持公道，說說那個辱了方姑娘清白的男人是誰？”
如此之言，看似季琛在維護於她，卻是直接堵住了方杳杳欲辯的嘴，無形中便牽著眾人思緒，認定了她已失節。
方杳杳咬著牙，臉色難看到極致。她不能說出是太子。她知秦朔既已離去，後續也不會為她作證，一旦自己道出太子的名義，指不定還會被扣上給皇室戴汙名的罪。
她欲辯難言，只能受著。
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人影錯亂處，喬時憐已悄聲回到了蘇涿光身側，在此之前，她去屋前淨手，幾近要將雙手搓挼得破皮了，她才回屋。
蘇涿光自然地牽住了她的手，“怎麼手這麼涼？”
言罷，他將她的另一隻手拉起，疊放於他手心。
喬時憐展顏一笑：“這不有你在，可以幫我暖暖？”
蘇涿光聞言，握得愈緊，瞄了眼屏風後的動靜又道：“此事已成定局。”
喬時憐點點頭。這後半幅棋，便是她想要以牙還牙。只不過區別在於，前世她被冤枉至死，這一世，方杳杳是自食其果。而她亦根據對秦朔的瞭解，讓方杳杳同樣置身百口難辯之地。
只是這其中結果並未有她想的那般暢快，恍神之時，她續道：“還有太子遺落的玉佩，就煩請季大人送到皇宮了。”
她怎可能讓秦朔這樣不痛不癢地回去？在秦朔翻窗逃離前，蘇涿光便已暗中打落秦朔腰間的玉佩，以此為證，再有方杳杳醜事發酵，聖上定會明白這其中苟且。
不讓一眾直接發現秦朔與方杳杳，是防此後方家為此事轉圜，以太子強迫方杳杳，毀了女兒家名節來要挾太子，直接把方杳杳送到東宮做側妃。這樣一來，方杳杳求之不得，這恐怕也是她如此肆無忌憚地在此自毀清白的緣由之一。
喬時憐想，方杳杳千算萬算，算漏的，是秦朔本人的自私自利。
回神間，蘇涿光已帶她欲離開木屋。
卻聞慧禪大師出聲叫住了蘇涿光，“蘇施主，請留步。”
蘇涿光折過身，持著慣有的冷淡：“大師有何高見？”
慧禪大師從袖中拿出一佛珠遞上前，“此串佛珠，與蘇施主有緣。”
這佛珠，便是先前季琛與王令夕相爭之物，也是一眾口中相傳，說是由菩薩點化過的佛珠。
蘇涿光瞥了眼，沒能接過，“大師說笑了。我從不敬佛，香錢亦不曾供有半文，我這雙手沾的鮮血數不勝數，半生戎馬，如何會有緣？”
他常年駐於邊關，浸心於戰事，見過生死太甚，亦知神佛不會讓人起死回生，更不會帶他打勝仗。能把烏厥趕出大晟、換來邊境安穩的，是他和整個西北軍營的將士，不是神佛。
因此他從不信神佛。
慧禪大師搖搖頭，緩聲道：“前生因，今世果，輪迴之中早有註定。蘇施主尚不知曉這其中機緣，只是時候未到。老衲從不打誑語，這佛珠，確實是歸屬蘇施主您的。”
一旁的喬時憐聽聞心頭微動。