“不…不要——”
喬時憐尖聲叫著，眸中的淚如斷的線，一瞬恐慌溢滿心口，她只覺疼得窒息，彷彿被刀尖刺穿的人是她。
她已啞得哭不出聲，胸口鑽心的疼痛讓她蜷縮成一團。她只得跪坐在血色潑天裡，抱著他漸無溫的屍身，滿面愴然。
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火冷燈稀，低雲垂野。
喬時憐於榻上睜開眼時，望著屋內長明的燭火，才知此前是一場夢。而枕上浸溼的淚痕尤在，那讓她險些喘不過氣的心口疼痛亦隱隱約約，喬時憐遲遲走不出那個夢境。
她如溺水獲救般大口呼吸著，卻是下意識去摸向身側錦衾處時，撲了空。她挪眼看去，被角處齊整得連一絲皺痕都未曾有，更不提其處被窩裡的冰冷。
須臾間，她覺得心底空蕩蕩的，身上無形冷了幾分。
喬時憐緩緩起身，趿著鞋，隨手披了件裘衣便匆促往屋外而去。
心中唯剩一個強烈的念頭。她要見到他，她要確認他是否無虞。
出了屋，雪尚未消，她輕聲踏在軟雪裡，撥開庭院枝間白點。
直至尋到月孤明，冷霜覆身處，蘇涿光靜立於廊下，一身白袍泛著清光。簷燈之下，幽幽夜色描摹出他冷厲輪廓，襯得其眉目似鋒，漱冰濯雪。
他還活著，一切如常。
喬時憐先是鬆了口氣，可又想起此夢的根源，她不由得垂下了眼，難以掩住心中驚慌，恣意漫生。
蘇涿光將去西北前線，此事他是一早就知的。
她那時於宮宴裡就得到了他的肯定答覆。
憶及這些時日裡，蘇涿光總是異常忙碌，而他亦不著痕跡地把她推向別處。一如他忽近忽遠，她能察覺他時而對她展露出的濃烈情感，亦時而剋制，稍顯疏遠。
彼時她權當是他因忙於朝事，過於疲累，從未多想。
只因她從始至終，堅定不移地相信，他不會離她而去。
他永遠會是她的心安之處。
可如今想來，這跡象不過是他知自己會離去，割捨前的徵兆。
喬時憐心想著，鼻尖愈而發酸，被凜風吹得眼眶愈熱。
她真的好騙，真是太好騙了。
她怎麼就想不到，是他為了瞞住她，要離她而去了呢？
聽聞來人動靜，蘇涿光回頭望向她，“醒了？飲了好些酒，頭可還暈？”
喬時憐心中澀然更甚，別過頭不想讓他見著自己落淚的模樣。
她駐足原地，未像從前一般撲至他懷裡，只是遙遙喚著他的名字，“蘇涿光。”
她久久未接言說下去。
事到如今，她能說什麼？她可以說什麼？
他離京赴西北在即，披甲上陣，這些都不是她可以干預的。她連知曉此事的權力都被他剝奪，她還能做什麼？什麼都是徒勞，都是她自作多情。
他足音漸近，倏忽便已至她跟前。
喬時憐只聽他低聲說道：“我…只是還沒來得及告訴你。”
寂寂夜色裡，碎瓊無聲。
蘇涿光定然看著她的面容，她緊緊抿著凍得烏青的唇，那濡溼的睫毛輕顫，由著寒風凝著眼底暗湧。她盡力掩飾著她的不安與傷懷，卻是將她此番亂糟糟的心緒暴露無遺。
他想起那時在回府的馬車上，她在他懷裡斷斷續續說著，她不想他死。
她害怕，亦不願接受他將離的事實。
所以在此事被旁人揭開過後，蘇涿光有些無措，他本想著待他安置好一切，他尋個時機，在她有心理準備之時，向她言明這件事，並讓她安心。
不想被人打亂了他的計劃，讓她猝不及防地知曉了這件事。
而蘇涿光試圖擁她入懷時，她往後退了一步，與他拉開了距離，他的步伐頓在了半道。
喬時憐望著長夜，眨著眸中的淚，試圖憋回眼眶裡，她若無其事應道：“沒關係，我現在知道了。”
話雖如此，蘇涿光見她如何也止不住眼中的淚，她越是拼命想要憋住眸中溫熱，眼角盈盈處越是潸然。
他看出，她在生氣。
殊不知喬時憐更加心煩，她煩透了她這生來就控制不住的淚。
他瞞著她，不告訴她，她也可以裝作不在意。可當下這模樣，她想裝都裝不了。
未幾，她深吸著氣，試圖平息著心緒，輕聲問著他：“阿姝，姑母，季大人，甚至是昭月公主…他們早就知道是嗎？”
喬時憐抬眼看著他，聲線裡還帶著鼻音，“你別再騙我，回答我。”
蘇涿光眸光閃爍：“嗯。”
周姝知曉當然是因為他的託付，麗妃與昭月居於皇宮，最先聽得風聲，亦早有意料，季琛更不用說了，他的事季琛皆知一二。
喬時憐接言說著，“風來知道，東西北風他們也知道。”