凌芝顏：“第四代的暗御史令是何時發放的？”
“差不多在三十年前。”
凌芝顏眉頭緊蹙，沉默了下來。
日光正好，落在凌芝顏俊朗的眉眼上，窗外的臘梅開了，滿園都是香的。
方飛光有些恍惚，許多年前，也有一個眉眼舒朗的青年坐在這園中，說要去查一宗案子，之後，便一去不回。
“第四代暗御史中可有下落不明的？御史臺可有記錄？”凌芝顏問。
方飛光點頭，鋪開白紙，毛筆蘸墨，“他們的名字刻在每一任御史大夫的腦子裡，永不遺忘。”
凌芝顏蹙著眉頭，看筆尖流淌出一個又一個名字，這些名字都很陌生，他從未在朝堂上聽說過，暗御史的選拔標準果然是不拘一格降人才，突然，一個熟悉的名字跳了出來：
【凌修竹】
“十六叔也是暗御史？！”凌芝顏大驚。
方飛光神色懷念又悲傷，“淩氏十六郎，是那一輩中淩氏最有前途的，當年，他說要去安都城查一宗案子，自此之後便失蹤了，生不見人，死不見屍。”
凌芝顏心頭狂跳，“他查的是什麼案子？！”
“青州萬氏萬樂意的失蹤案。”
凌芝顏瞳孔劇烈一縮，凌修竹，萬樂意，此二人都在太原姜氏原家主姜永壽的那捲……那捲“花開堪折直須折”的軸書上。
萬樂意失蹤的時間是三十一年前，淩氏記錄凌修竹的死亡時間是三十年前，換句話說，他二人真正的死因，都是因為——
凌芝顏狠狠閉眼，不忍再回想。
“這次的案子可是與太原姜氏有關？”方飛光問。
凌芝顏睜開眼，瞳若燃火，“是！”
方飛光重重嘆了口氣，將暗御史的名單點燃燒燬，“我不能肯定這面暗御史令是否屬於凌修竹，但——既然它到了你的手裡，便是冥冥之中自有天意。”
凌芝顏正色抱拳，“凌芝顏請方公授予屬下啟動暗御史查案之特權！”
方飛光點頭，“六郎與林娘子儘可放手去查，待聖人回宮，我自會為你二人上報！”
“謹遵上命！”
方飛光欣慰拍了拍凌芝顏的肩膀，正要再囑咐兩句，就聽門外侍從呼道，“姜中丞請稍等片刻，方公正在會客。”
姜中丞，是太原姜氏的姜文德！
凌芝顏和方飛光飛快對視一眼。
方飛光壓低聲音，“你書箱裡是不是還帶了兩罐百花茶？”
凌芝顏尷尬，“是林娘子讓我帶給您的特產……”
“甚好。”方飛光一笑，從書箱裡取出一罐百花茶狠狠摔碎在地，高聲大罵，“凌家老六你回去告訴陳煩煩，那幾個案子我跟他沒完，他有理？我比他更有理！改日上了朝堂，我定要和他大戰三百回合！”
凌芝顏瞠目結舌，整個人都傻了。
方飛光砰砰砰拍著桌子，飛快向凌芝顏使眼色，“趕緊給我滾！”
凌芝顏這才明白，誠惶誠恐抱拳，垂著腦袋奪門而逃。
門外的姜文德看著凌芝顏紅著臉一溜煙跑了，再看房裡的方飛光跳著腳追著罵，眼中閃過一道精光，進屋施禮，“方公消消氣、消消氣，大過年的，和大理寺那禿頭置氣不值當——”
*
凌芝顏走出御史臺大門，長吁一口氣。
剛剛方飛光教科書般的翻臉演技著實驚到他了，果然，能做到御史大夫之位的絕非凡人。
明庶很擔心，詢問是否是在御史臺受了氣，凌芝顏搖頭，整衣衫，正官帽，繼續下一站，吏部。
吏部尚書司馬器今年五十八，是六部一臺九寺五監里人緣最好的老頭，加上吏部掌管天下文官的任免、考核、升降、勳封、調動等事務，職責重大，每年這一天登門送拜年禮的人絡繹不絕，排隊能出了二里地去。
司馬器早就習以為常，按部就班接待同僚，收取拜年小禮，再說幾句場面話，所有流程都在吏部的正堂裡進行，公開公平公正，方便大家監督。聽到大理寺司直凌芝顏來了，司馬器也著實嚇了一跳，破天荒跳過流程，請凌芝顏入了內堂，又瞧凌芝顏從書箱裡取出了兩罐百花茶，臉色變了。
“六郎啊，雖然老夫與凌家主是多年老友，但你也看到了，吏部是個清水衙門，沒什麼油水啊！”司馬器揪著袖口擦了擦眼角，“老夫年紀也大了，這身體啊就好似那風中的殘燭，說不上哪天兩腿一蹬就過去了，手裡存的這點錢銀都是棺材本，動不得啊！你的難處，老夫實在是有心無力啊！”
凌芝顏怔了一下，“家主又向您借錢了？”
司馬器掩面而泣，“往事不堪回首啊！”
“咳！”凌芝顏甚是尷尬，“小侄此來是有公務——”
司馬器眼淚一收，換了張臉，“大理寺的公務？怎麼查到吏部來了？”
凌芝顏抱拳，掏出暗御史令推了過去，司馬器神色大震，起身施禮，凌芝顏忙扶住司馬器，放低聲音，“小侄需要查一查安都府司功參軍鄭永言的甲歷。”
“甲歷”即是唐國官員的人事檔案，類似“檔案”和“簡歷”的總稱，每一位官員從步入官場開始，他的出生地、家庭概況、授官情況，官名、品階、任職的詳細經歷、為政功績，考選等所有資訊都有專人記載，從州縣向三省六部層層報批遞交，形成存檔，最終匯入吏部的“甲庫”。
官員的銓選和考課每年一次，因此每年“甲庫”都將更新一遍，作為甲庫的最高管理機構，吏部甲庫的甲歷是最詳細完備的。
根據花一棠提供的線索，凌芝顏重點要調查的是玄昌八年前後鄭永言的履歷，以及鄭永言的身份背景。
甲庫位於吏部案牘庫中，資料資料十分龐大，事關暗御史，司馬器不敢假手他人，親自翻找甲庫目錄，查詢甲歷，花了整整一個時辰才找到。
凌芝顏迫不及待開啟，龍鱗書頁翩翩翻動：