走在森林間那條不算太寬廣的小路上，杜克心事重重。
對！他迴歸了，可是他的狀態卻非常糟糕。別看他外表完好，實則玩星際穿越的苦逼，也只有他知道。
他是一個人先回來的。
不這樣做不行。
卡拉贊被無數空間裂縫組成的蛛網包裹在時空隧道的深處，除了他之外，根本沒有第二個人可以出來。阿萊克斯塔薩雖然可以變成人形，但是要傳送她，所需耗費的魔力太過驚人了。
而除了她之外，其他人都不擅長魔法，卡德加雖然強了很多，問題這位鬼魂法師是近乎地縛靈的存在，很難離開卡拉贊。
最終被困了太久，杜克準備了很長時間後，還是一個人傳送回來了。
那是一段無比驚險的旅程，即便有系統精靈的輔助，杜克還是差點死在虛空裡。畢竟往往很多時候，都必須在一秒鐘之內讓自己的身軀在超過音速的情況下高速變向三、四次。
這活真不是人乾的。
但是回來後，杜克有兩個嚴重的問題。
一是他燒掉了很多魔法迴路，粗略估計一下，現在他的力量大概暫時跌落到普通的輝月法師水平。不過給點時間他重組魔法迴路的話，重新再衝到他在卡拉贊裡一度達到過的半步曦日，應該不成問題。
二是……系統精靈似乎沉寂了。怎麼呼喚都沒有回應。不知道是太陽風暴，還是空間磁場的影響，反正系統精靈暫時是跪了。
這兩者都極大地影響了杜克的實力。
杜克一邊走，一邊詢問著雷諾關於現狀的事。
儘管他唬住了雷諾，但雷諾還是儘量小心、有選擇性地回答他的問題。
透過雷諾之口，杜克好歹知道了幾個比較重要的訊息：
洛丹倫在過去十年裡不斷對原有的奧特蘭克領地進行蠶食，現在除了南海鎮升級為南海城邦、擁有自治權之外，其餘領土基本上盡歸洛丹倫所有。只不過原本是奧特蘭克王城的破碎嶺，因為大量雪人的盤踞，在多次清剿不力的情況下，被洛丹倫所放棄。
萊恩·烏瑞恩國王在黑暗之門8年被一個獸人劍聖暗殺身亡。此後，一直是安度因·洛薩作為攝政大臣輔助年幼的國王瓦里安，不過最近兩年，洛薩因為身體不好，基本上是由伯瓦爾·弗塔根公爵作為攝政大臣。
當聽到雷諾說聖城斯坦索姆沒事的時候，杜克又有點兒慶幸，這麼說來，按照原來的歷史，阿爾薩斯應該還沒墮落。這樣的話，似乎事態還不是最糟糕的。
只不過杜克追問阿爾薩斯的狀況時候，卻引起了雷諾更深的警惕：“你不是說對莎麗號稱自己是山裡的人嗎？你這麼關心阿爾薩斯殿下的事幹什麼？”
杜克那個冤啊！
面對這對未成年少男少女的警惕心，杜克相當無語。
正當杜克想說點什麼的時候。
風中突然帶來了可怕的惡臭。
莎麗捂住了口，就連一副保護者模樣的雷諾也好不容易才忍住嘔吐。
那是屠宰場特有的味道，帶著一絲噁心的甜味——不，不是那種新鮮血肉的腥味，而是腐屍的惡臭。