“嗯？”裡面的火焰元素濃郁得幾乎化為實質，幾乎每一個人都皺緊了眉頭。
一路走來，大家見識過巨大的石路邊上翻滾不息的岩漿。收拾過兩層樓高、有著兩個頭顱渾身纏繞著烈焰的熔火惡犬，毆打過七、八層樓高以高溫岩石構成的熔核巨人，但眼前這個不高的洞穴，讓大家還是有種望而卻步的感覺。
太熱了！
那是水分掉到裡面會瞬間變成蒸汽的高溫！
所有人都把目光投向了杜克。
杜克摸了摸下巴，腦海裡，系統正對地形進行比對。
現實中的熔火之心跟遊戲裡完全不是一個概念，這裡不是單純地將遊戲裡的地圖擴大化。因為火山爆發和熔岩之河不停改變地形等各種因素，記憶中的地圖並不是那麼靠譜。
曾經在五十公里前，杜克就以為到了地方，派出第一個水元素進去沒有受到攻擊，因為高熱被融掉了。然後他屁顛屁顛地讓凡妮莎去探路，結果摸進那個熔岩洞窟後，突然洞口附近一座小火山噴發了，倒灌進洞窟的路被封住，凡妮莎差點中招。
嗯，這貨去的時候是全套盜賊史詩裝備的，回來時候卻穿著女僕服，一邊開著【疾跑】，一邊蜻蜓點水一般飛快用腳尖點著飛濺起來的碎石借力，不斷騰雲駕霧似的跑回來。
“嗚嗚！可怕的禽獸公爵終於忍受不住正直純潔而拒絕同流合汙的女僕，準備下毒手滅口了嗎？”面對跑回來時明顯還有餘裕的凡妮莎，還習慣性地吐槽他，杜克蛋疼了好久。
當瓦莉拉來問她，是否下次讓她去探路的時候，凡妮莎卻果斷拒絕：“啊！請不要在意我的發言，抓住機會調侃大名鼎鼎的混賬主人，是我身為女僕為數不多的樂趣之一。”
瓦莉拉：“……”
這一次杜克決定換個法子。
“出來吧——火人布蘭德！”
一個人體大小，渾身浴火的火元素出現了。不同於普通的元素生物，這個人形有著極為清晰的人類外觀。它不單有明晰的肌肉線條，比如八塊腹肌，還有著極為清晰的面部輪廓。
一雙眼眸在睜開的瞬間，幾乎所有人都以為這個人形火元素生物有著自己的智慧。
因為它居然回望向每一道射來的視線。
可下一瞬，那種機械式的反應，讓人感覺連普通低智慧火元素都不如，這讓大家心中‘哦’了一聲，原來並不是有智慧。
大家都在困惑。
杜克打了個響指，布蘭德就邁著流暢的步伐，往洞窟裡面跑了。
吉安娜問道：“這個火元素到底有沒有智慧？”
“沒有！因為有智慧的話，很容易被對方的首領級生物俘獲控制。”杜克隨口回答。
幾個法師同時驚叫：“不可能！”
無它，火人布蘭德的動作太流暢了。這裡是地面凹凸不平的熔火之心地區。幾乎每一塊可以落腳的石頭，都是由冷卻後的岩漿形成的火山岩，雖不至於怪石嶙峋，但高低不平的道路，可不是沒有智慧的生物可以走的。
沒智力，意味著身為主人的法師要設計好自己召喚物的每一個動作。
不是光讓它走就可以的。
這涉及到更復雜的身體平衡等問題。一個人類孩童要花差不多一年才學會走路，當中無數次失敗的嘗試，刺激著人的大腦形成各種完備的神經發射，這才有了嬰兒學步，這才有了後來的跑、跳，以及各種動作。
本來杜克大可做一個單純偵查的火元素，飄進去洞裡就好。
為什麼杜克要費這麼大周章呢？
其實從他開啟廣域寒冰護罩開始，他就在有意識地增強著自己的對魔力的控制與變化的應用。
杜克在摸索著。
他要找出一條通往半神之境的道路。
曦日級遠遠不是極限！
不到半神，他根本沒把握去應付將來的燃燒軍團總攻。而且普通的半神還不夠，好像什麼被虛空領主收拾掉的野豬之神、熊怪之神那種級別的半神是沒個卵用的。
最起碼要到塞納留斯老爸白鹿瑪洛恩那一級，才能撼動終焉之戰的勝利天平。
在某次馴龍之後，杜克問過奧妮克希亞怎樣成為半神。結果這條天生就是半神的母龍憋了半天就一句：“你老爸是半神就行了啊！”
屁！小爺我是神二代，還用這麼辛苦麼？
杜克當場就用馴龍鞭又教訓了奧妮克希亞一頓。
杜克又問過艾格文，最後聯絡上隱居中的麥迪文。
得知杜克已經開始向半神之境進發，麥迪文也很感嘆：“首先恭喜你有今天這個成就。作為你的前輩，我也感到很欣慰。我是在虛空裡漫遊的時候突破半神之境的，由於特殊的原因，我無法告訴你細節，不過我可以告訴你一個大體可行的方向。”
“煩請告知！”杜克謙虛低頭。
“神的領域沒有你想象的那麼誇張。神靈的確很強，但神靈同樣也是某種生命形式，所以它們可以很強大，也可以很衰弱，甚至被消滅。通往神域的每一條道路都是獨一無二無法複製的。”
聽到這裡，杜克的眼睛半眯了起來。
“在艾澤拉斯星球要踏入神域很麻煩。因為最容易、最廣泛的領域已經被幾位上古之神所佔據，同樣元素領域已經各有其主。而且艾澤拉斯的世界法則已經被萬神殿的創世泰坦修改過。除非你的力量已經可以對抗那麼多位真神泰坦的聯手封禁，否則你唯有找出一個你最擅長，而又不觸動泰坦法則的領域進行突破。”
聽到這裡，杜克牙疼了。
對抗創世泰坦，無疑把自己放到了龍眠神殿的對立面。要破壞泰坦法則說難不難，說易不易。有本事把五大守護巨龍滅掉四條，泰坦法則也就崩得差不多了。
要那樣做，杜克還不如一早投靠燃燒軍團抱薩格拉斯老人家的大腿？
“不跟舊有法則和領域衝突，在這種情況下找出一條自己的路，否則你將永遠被隔絕在神域之外。”這就是麥迪文最後的提示。