用了飯，又喝過茶，坐著說了會兒話消食，宋氏邀錢老太太一行往春綠院去看看。錢何氏笑道：“可不是，紫鵑姑娘也在那兒等了一會兒了。”
春綠院被好好打掃修葺了一番，格局也變了樣兒，如今正門在外牆處，從林家院子裡只餘一個小門能進出。從新開的正門進來，便是一個向南的廳堂，日後錢老太醫若是想開醫館，亦可設在此間。廳堂後一道儀門，有個不大不小的院落，栽了些果木花草。共有三間正房，兩邊廂房雖不大，卻也五臟俱全。紫鵑早領著人開了庫房的門，見了她們過來，忙迎上來：“東西我又清點了一遍，一樣不落的，就等錢老太太、錢太太、錢姑娘挑好喜歡的，佈置進去了。”
錢老太太只看了同林家門房相連的迴廊，聽說林家守夜的下人也能巡夜到他們家，就連說了幾聲“有心”了，又瞧了廳堂院落，無不滿意，只在聽說亦可開醫館的時候苦笑道：“我家老爺雖還能自如走動，也不是當年的身子骨了，好在這麼多年在太醫院當差，也攢了些許老本兒，能吃上幾年，這醫館也不只是看病一項，裡頭名堂太多，買藥賣藥的，都是折騰人的活計，我家老爺恐怕是受不了這個累了。若是以後要開醫館，除非梔丫頭——罷了，那也是多少年後的事了。再說了，我們一家子借居你們家，已是給你們家添了亂了，再開個醫館，人來客往的，更是折騰。”便不再提這話，自去挑選了幾樣必要的傢俱，其餘陳設擺件等，只說自家有，不要林家破費。
“原就是要擺在這院裡的，算什麼破費。”宋氏道，“少不得先佈置了，其他的，還繼續擺在你們庫房裡，以後你們住進來，有了功夫，再慢慢自己往屋裡頭添置罷！”
錢老太太再三謝過，瞧見天色不早，便也不久留，說是不放心錢太醫一人在家，要早些回去。宋氏知她牽掛，也不強留，只說：“日子看好了，就搬來，我們家也好熱鬧熱鬧。”
“林太太，你是菩薩心腸，你家只會越來越熱鬧的。”錢老太太看著來送客的韻婉笑道。
宋氏知她是在說韻婉多子多福，因是上了年紀的人說的話，便越發覺得吉利，忙謝道：“就是承您老人家的吉言，越熱鬧越好呢。”
第65章 第65章
送走了客人, 宋氏同黛玉商議：“我今天問了錢太太，她們家裡, 只僱了一對夫妻兩個做幫工，原來錢姑娘也是有個粗使丫頭的, 年前也辭了回去嫁人了。倒是要給春綠院再添些人手的。”
黛玉深以為然：“我正要同嬸子商議這事, 不只是春綠院, 等侄兒出生後, 嫂子院子裡的人手，恐也不夠用。二哥、三哥都好事不遠，以後家裡用得著人的地方也多, 倒不如先選些合適的人家裡來，調教好了, 省的日後手忙腳亂的, 也沒時間細細挑選。”她如今管著賬目，對家裡的進項支出心中有底, 也知道沒幾年哥哥們就要辦大事, 才敢提出來買人。
怎麼調配人手，說到底也是門學問, 宋氏正打算趁著這個機會教教侄女兒，聽她主動提起，欣然道：“既然你也有此意, 那過幾天，咱們就叫牙子來看看人。倒也不必盡用買的，多得是農戶家的孩子們, 想著趁年級還小，出來做幾年下人補貼家裡，過個幾年就回去的。咱們家裡也不是時時都有大事要這麼多人手，也不是時時都養得起那麼多人的。”
黛玉知她居安思危，遂笑道：“嬸子說的是，人太多了，難免有做事的，有躲懶的，並不合宜。”
“嗯，也該提上日程了。”宋氏道，“你姐姐其實挺擅長這個，她挑人的眼光很是不賴，自己選的陪嫁，又忠心又能幹，若沒那些個人幫襯著，她在南安王府的日子還要難過。我都好奇她是怎麼挑的。”
黛玉心底悄悄嘆了口氣，馥環理家是出了名的能幹，連一向瞧她不順的南安太妃都沒法否認這點。可惜如今她自覺丟人現眼，即使在自己家裡，也不愛出來走動，成日待在暢意居里，也不怪下人們都憂心起她要遁入空門了。只是心病難治，黛玉自己也是愛鑽牛角尖的性子，倒是能理解馥環如今的心情，可也不知該怎麼去勸，她不願嬸子繼續傷心，只好用玩笑的語氣說道：“馥姐這麼厲害？那我晚點去求她教教我，偷學了她的法子來，告訴嬸子。”
“也是辛苦你了。”宋氏道，“如今你大哥不在家裡，你們到底是弟弟妹妹，她沒有那麼聽話。”
林海去世後，黛玉頗為低落，倒也是林徵拉了她那一把。她也不明白，明明相處不多，大哥卻總是像根定海神針一樣，輕鬆地穩住人心。便是此時此刻，她也覺得，如果大哥在家裡，興許馥姐能走出來。
不過如今林徵不在，做妹妹的也不能就袖手看著馥環繼續沉悶下去，黛玉回了漱楠院，便叫紫鵑去小廚房做幾道馥環愛吃的菜，打算晚上去找姐姐說說話。
紫鵑應了一聲，又欲言又止，看著她的臉色，似乎在斟酌著語氣。黛玉同她相處了這麼多年，怎會不知她這是為難了，只是奇怪：“怎麼了，今天這般吞吞吐吐的。”
紫鵑也知自家姑娘面上任性，實是個對下人最和氣大方的，倒也大著膽子說道：“姑娘還記得原先榮國府裡頭，寶二爺屋裡的茜雪？”
原來那茜雪原先也是寶玉屋裡的一個二等丫頭，雖不及襲人晴雯她們幾個貼心，倒也沒什麼過錯，只可惜寶玉厭煩他乳母李嬤嬤，藉故發火，殃及到了這丫頭，被攆了出去。好在她比別的丫頭幸運些，親爹媽都還在，也有耐心養著她，沒立刻出去配人或重新賣了，只是到底日子過得不如從前，她爹媽也老了，做的活計要養活一大家子也不容易，茜雪有心替家裡分擔，還來園子裡求過王熙鳳。可惜被攆出去了的丫頭，總有人覺得她是犯了事，並不很敢用。王夫人也算慈悲，許是想起了金釧兒的事，還了她的賣身契子，好讓她出去另找東家。到底是從小長到大的交情，雖然不是多好的關係，但紫鵑聽說林家要買丫頭，想起那日茜雪哭泣求情的樣子，忍不住想幫她問上一問。
黛玉聽了茜雪
被趕出去的這段，冷笑道：“好個憐香惜玉的寶二爺！”對紫鵑的求情，她倒也沒覺得為難，她在榮國府住了幾年，也不是沒見過茜雪，就算沒深著接觸，也曉得這丫頭模樣、脾性都不賴，幹活更是靈巧，賈母替寶貝孫兒挑選的大丫鬟能有差的？如今橫豎家裡要進人，嬸子也說了讓她試試，買一個知根知底的丫頭進來，還省些調教的功夫呢，遂道：“那讓你家裡人去茜雪家那兒走一趟，若她真的還沒找著東家，領到家裡來便是了。我帶去給嬸子看，她也定然滿意的。”
紫鵑心裡一鬆，撫著心口道：“可算是說出來了。”雪雁笑道：“我就說你多慮了，姑娘是什麼性子，你還不知道，還怕她跟你發火不成？”紫鵑嗔怪道：“你不知道，我這心裡啊，到現在還撲通撲通地跳，怕給姑娘添麻煩。”
她的意思黛玉也知道，這畢竟是叔叔家，雖然如今她幫著理家，可興許該學一學寶釵那樣一問搖頭三不知的做法才好，只從旁輔助，而不是自己拿主意。可是黛玉一向能幹，也樂意展示自己的過人之處，難得嬸子支援，韻婉大度，她便格外願意在這片天地裡大展身手。因此對著丫頭的擔憂，她只用玩笑的口吻道：“怕什麼，二嫂子不是還沒過門嘛！”
幾個人正說著話，小廚房把菜燒好了，黛玉便命人放進食盒，拿棉絮裹著保溫，提著往暢意居去了。
馥環正在寫字，聽到她來，不慌不亂地收了尾，叫丫頭們拿去吹乾，而後才去淨手。黛玉已經帶著丫頭們把菜擺好，她看著桌上的菜色，笑道：“該溫一壺酒才是。”
身邊的丫頭都極有眼力，聽了這話，便取了酒去溫，又笑嘻嘻地問馥環添什麼菜好。
“先把火盆拿來，新到的菌子烤一烤吃。”
“馥姐不是不能吃這些燻烤之物？”黛玉奇道。
馥環道：“味道真的不賴，我橫豎想了一想，口腹之慾同多活兩年相比哪個重要些，到底沒比得出來。你最近還在吃藥膳？”見黛玉點頭，她把臉都皺了起來道，“我可堅持不下去，那些菜我還是先緊著眼下高興吧。”
黛玉皺眉道：“偏偏姐姐最近，分明不高興。”
馥環沉默了半晌，像是安慰妹妹一樣輕聲道：“會好起來的。”
黛玉窮追不捨地問：“何時能好？”
馥環像是卸去了全身力氣一樣癱坐在椅子上，愣愣地盯著年幼的妹妹看了半晌——日日相處並不覺得，現在回憶起初見時的景象，這妹妹似乎長高了一點，竟也到了談婚論嫁的時候了。奇怪得很，她們名為姐妹，實際也才相處了這麼短短一年，可這妹妹眼底卻分明是為自己流的淚。她看著那樣的眼睛，大夢初醒般，帶著恨又帶著不捨地說：“恐怕等他死了，我會好一點。”
黛玉不安地握住她的手，帶著泣音喚她“姐姐”。
馥環終於痛痛快快地哭了出來。
第66章 第66章
冬日裡天色暗得快, 姐妹倆用過膳，看了眼窗外, 夜色沉沉，竟如深夜一般, 馥環道：“索性在我這兒歇下吧, 明兒個一起去太太那裡。”
黛玉正欲同她說幾句體己話, 聞言便笑道：“那我便煩馥姐一晚了。”
她幼時住在賈府, 睡在賈母房內的碧紗櫥裡，湘雲來玩時，便時常與她同住, 因而此刻與堂姐共處一室，也並不覺得彆扭。何況馥環屋裡也常年一股子藥味, 黛玉嗅著, 還覺得更親切些。
姊妹倆洗漱完躺到床上，難免要說起今日的客人, 黛玉對錢幾梔印象頗佳, 說她“看起來極好相處的”。馥環笑道：“你是主她是客，這話該她說你才是。”
黛玉也是頭一回當“主人家”, 頗有些不適應，笑道：“多了去的人說我小性兒難相處呢。”又小心問道，“錢姐姐日後, 可是要在家裡長住了？”
馥環自然是曉得她想問什麼，見丫頭們都在外屋，便也直接道, “太太的脾性你又不是不知道，既然請了錢家人來，怎麼都會有始有終的，若是錢家人開口相求，她能連錢姑娘的婚事也一手包辦了。”
黛玉聽她提到錢幾梔的婚事，也大著膽子問道：“三哥不是正說親？我還當·······”
“老三，大約是不會的。”馥環道，“老三又不是那些不屑仕途經濟的，他自己盼著在官場上施展開拳腳，那總歸是要岳家的助力的。老爺太太給二弟選了劉家，哪怕是為了一碗水端平，也得給他挑個差不多的親家。”
黛玉心裡也知道，做父母的心，再喜歡別人家的孩子，也是要給自家孩子讓路的。外祖母難道不是真的疼她？只是心裡還是賈家自己人排第一，為著自己家，小輩們算計女婿家的家產，也只得睜隻眼閉隻眼，管束不得。她心裡酸澀，不自覺地道：“大嫂子倒是不同。”
“大嫂子是大哥自己開口求來的。當時老爺同太太原是屬意另一家女兒的，都想著託媒人去說親了，大哥去求他們，老爺說孩子都開了口，怎麼都得應了他，否則強按著他的頭成親，日子也過不下去，還白白連累人家的好女孩兒到咱們家受苦。要是老三自己喜歡上了誰，去跟老爺太太說，其實也會應的，老爺比別人以為的更疼孩子，可是老三的性子你難道不知道？到時候多半和二弟一樣，說句‘婚姻大事，自然是父母做主’。再者說了，我看他也沒那根弦，多看別人家姑娘一眼都不會，更別說有什麼心思了。”