黛玉嗔怪道：“寶二爺是誰？他屋裡頭的人，我怎麼就該記得？”話雖這麼說，這個茜雪，她倒的確是有印象的——原來是寶玉房裡的大丫鬟，鴛鴦、紫鵑、琥珀、襲人同她原都是老太太房裡的，她們十來個人，無話不談，“她怎麼了，怎麼你今兒個能遇到她？”
“我原來只聽說她出去了，也不知道她去了哪裡，後來才聽說，當年是為著一盞楓露茶，寶玉的乳母李嬤嬤想吃，茜雪沒攔得住，寶玉發作，要攆李嬤嬤，哪裡攆得動？火氣撒在了茜雪身上，把她給攆走了。”紫鵑道，“我們都不知道，還當她就家去了呢。也幸好她父母還算疼她，一家子做點小本買賣，也能過活。只是如今她父親病得重，沒錢吃藥，聽說咱們家要買丫頭，她今天自己來的，說籤賣身契也使得，求我在姑娘面前說說情。”
黛玉也是頭一回聽見這事，冷笑道：“好威風的寶二爺，我還當天大的事，就為了一盞子茶？我素來知道他不喜歡李嬤嬤，要是真能攆出去，我倒服
氣他了，拿丫頭撒氣，這回倒不心疼女孩兒了。”
王嬤嬤忙道：“姑娘慎言，雖是在自己家裡，也不好這麼說人家國公府的寶貝疙瘩的。”又道，“茜雪丫頭我也記得，是個手腳麻利，勤快踏實的，還不用另外調校，就能直接用，就怕太太、大奶奶不喜歡那府裡的人，又怕她們覺得姑娘·····有私心。”
紫鵑也正是擔心這個，只好巴巴地看著黛玉。
黛玉道：“嬸子同大嫂子不是這樣的人。好歹認識一場，你先從我庫房裡拿十兩銀子給她，看病吃藥要緊，至於來家裡做事，既然她說話、模樣你都覺得好，留著要什麼緊？橫豎這些丫頭最後都是要去嬸子那裡給她過目的，我一個人說了不算。”
第71章 第71章
茜雪這樣在國公府做過大丫鬟的, 論理在哪兒都該是搶手的，只是她到底是被攆出來的, 就有人擔心她是不是犯了什麼事，有的還當著面說：“榮國府裡頭當家的二太太是出了名的吃齋唸佛, 菩薩心腸, 若你沒犯什麼錯, 怎麼會出來？”她這回求到林家來, 也是聽說這是林姑娘的叔叔家，現在林姑娘住到叔叔家來了，指望著林姑娘知道她的為人, 能幫著說兩句話。其實心裡也沒抱多大希望，都說多一事不如少一事, 林姑娘雖不像四姑娘惜春那樣冷情避事, 但堂叔家比外祖母家還遠，說到底也是寄人籬下的, 怕是要為難, 誰料得這林家如今竟是林姑娘在理事，她見到紫鵑的時候, 簡直嚇得話都說不出來。
紫鵑聽了她的事，不免憤慨，她卻道：“咱們做奴才的, 遇到寶二爺這樣的，算是命好了，也沒打也沒罵, 就是被攆出來了——人家花了錢僱的咱，不樂意使喚了，還不興換個人用？要是遇到赦大爺那樣的主子，不也得跟著？不瞞你說，我原來都打算還去榮國府求老太太，再給我份差使了，只是我爹的脾氣你曉得的，當時我被攆出來，他覺得我受了委屈，二太太好聲好氣地叫人來給我們送了些銀兩打發我們走，他倒好，把人給趕出去了，說也想嚐嚐無緣無故趕人出門的滋味。如今我是沒臉再去求那家了，也怕我一跪，我爹那病能被氣得更重。”
宋氏聽說了，笑道：“這丫頭心性難得，對前主家也沒怨氣的。”
黛玉道：“可不是，實話講，要是她原來是在大舅舅那兒做事，被攆出去，紫鵑也不至於替她生氣——實是因為我那寶二表哥，往常話說得太好聽，彷彿是個真真正正愛惜女孩兒的，才叫人覺得心寒，也就是茜雪爹媽是個疼女兒的，嬸子你也知道，有些丫頭的家裡人······攆出去就活不成了。”
“她爹媽那樣的氣性，難得她還脾氣這麼好。”宋氏拍板道，“要她從二等丫頭做起也委屈了她，先放我屋裡吧。”
黛玉喜不自勝，替茜雪謝過了嬸子。
“你大哥要回來了。”宋氏道，“阿徹不服氣，說他在家裡天天陪著你，你心裡還是最偏心大哥，叫我不要告訴你。”
黛玉嗔怪道：“二哥哪裡天天在家？我都多少天沒見著他影子，差點要懷疑他是不是不住在家裡了。大哥果真要回來，大嫂子該高興些，不用成日提心吊膽了。”她話說到一半，自己就覺得不對，雖然林家兄弟們在朝堂上是做什麼的沒有興趣去打探，但也知道都是有些身份地位的，二哥突然的忙碌已經是某種徵兆了，大哥的回京則更是象徵著風雨欲來，韻婉只怕會比他在外時更擔心。她嘆了口氣，問道：“大哥難得回來，大嫂子想必又要忙前忙後了，她身子那樣重，可不能操勞，我看看她去。”
“我也這麼說，讓馥丫頭去搭把手吧。”宋氏道，“徵兒一向不喜人垂頭喪氣的模樣，回來見了馥丫頭，不定要說她什麼。馥丫頭自幼是充男兒教養的，徵兒同她打小一塊兒打架生事，說話一向沒什麼顧忌。只是如今可不同從前了，我看著馥丫頭都不敢多說重話，她現在什麼心思都沒有，再受刺激了，只怕她要想歪了，覺得阿徵是嫌棄她。”
這種瞻前顧後的心態，黛玉自己也常有，她心有餘悸地道：“可不是，總覺得遭厭煩了，全無自己的容身之所，我覺得自己寄人籬下時，也常這麼想。”她說完才意識到，自己已經很久沒這麼胡思亂想了。她一個半道而來的侄女兒都有了歸屬感，馥姐生在這裡長在這裡，竟因為一次失敗的婚姻就開始患得患失，思及此，她不禁說了氣話:“要是能一輩子不嫁人就好了。”
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“要不說女孩兒家苦呢，日子過得如何，全看孃家夫家人有沒有良心。”宋氏偷偷抹了把眼淚，“我把馥丫頭接回來，也是想著我們兩口子身子還算康健，你幾個哥哥的人品，你也知道的，斷不會委屈了馥丫頭——只是也忍不住想著，要是我們都閉了眼，將來小輩兒們是供養她還是敷衍她，甚至欺負她，誰說得準呢？我孃家父親對我不可謂不疼愛了，但為著藕舫園給我做嫁妝的事兒，繼母同弟弟不曉得和他鬧了多久，倘我沒嫁給你叔叔，就一直待在孃家······”
黛玉自知失言，聽到嬸孃的解釋，亦有諸多感慨。她原先不明白叔叔嬸孃為何還想著再給馥姐尋一門親事，以為他們是被雲家氣到了，想爭口氣，原來還有這一層的緣故。宋氏說的這些，她實也感同身受。賈敏在孃家時，外祖父、外祖母待她真真如掌上明珠，連帶著她這個外孫女兒也一併疼愛非常，舅媽提起來，都又嫉又羨的，可若是外祖母沒了，她還在賈家的話，兩個舅舅還能待她如初？他們自己親生的女兒尚不算十分如意呢。一代管一代，誰也不能保證自己的子孫後代同自己一條心。如今京裡這些出了名的敗家的紈絝子弟，往上數三代，哪家不是昔日鼎鼎大名的英雄豪傑是以林滹、宋氏，也不敢斷言自家將來承家的子孫定是個好的，只是孃家都靠不住了，夫家就更像一潭深不見底的水，誰都不知道是吉是兇了。兩個侄女兒都是當親女兒疼的，想到她們的將來，夫妻倆就頭疼得直掉頭髮。
倒是要黛玉反過來安慰她：“我們生在富貴人家，已經比尋常女孩兒幸運得多了，看茜雪，受了那樣的委屈，爹媽雖疼她，還是要出來做丫頭伺候人。比茜雪更可憐的還有呢。”
“要不人都是矛盾的呢，我打從心裡覺得錢老爺子不容易，把一輩子的心血傳授給孫女兒，這樣的魄力，實在難得。若錢姑娘真成了神醫，懸壺濟世，青史留名，便是一輩子不成親也值了。但是又覺得錢太太擔心得有道理，世上學醫的這麼多，有幾個能脫穎而出的？更不提女孩兒要比男子難上百倍千倍了。若因為這個耽誤了青春年歲，她又沒個爹爹兄弟的幫持，便是能開個醫館餬口，也多的是人能欺負她。更不提老了以後了。也是你大哥要回來了，我同你說些真心的話，他和你馥姐當真吵起來，你幫著勸勸。這些想法，我不敢叫你大哥二哥知道的，他們都太······”宋氏斟酌著語氣，“都太覺得自己無所不能了。有的時候，就看不到人的難處。”
黛玉低聲應了句是。
宋氏也覺得自己說得這堆話太掃興了，強打精神道：“你也彆著急，我和你叔叔想法子好好養著，爭取多活個幾十年給你們姐倆當靠山呢。”
她們這番推心置腹的話說完，黛玉見了林徵，雀躍之餘也難免多了幾分緊張，眼珠子一直在他同馥環中間打轉，生怕他們起了爭執，又怕他們當真形同陌路到無話可說。
“打起精神來，玉兒看著你呢。”林徵果真不喜馥環蔫蔫的模樣，卻也是真的忙，“等我回來了，和你好好說一說。”
明明他人已經到了京城，卻又得“等我回來了”，馥環同黛玉對望一眼，都不禁打了個寒顫。
有大事要發生了。
第72章 第72章
林徵雖是秘密回京, 但沒幾天就開始跟著皇帝出入行走，雖未明說, 儼然一副御前侍衛的模樣。眾人有心打探，往林家遞拜帖的就未停過。林滹知道一概拒絕反惹人生疑, 遂應了一些舊友的邀約, 去沈廬小酌一杯。
宋氏正忙著替他打點去圍場的行裝, 聞言笑他：“你素來不愛這些虛虛實實的應酬交際, 一會兒去一問三不知，又要被笑話管不住兒子，白做老子了。”
林滹嘆道：“這些人平時連皇上咳嗽了聲都要琢磨半天的, 何況這回這樣大的動靜？他們也別怨我，我是真的什麼都不知道。”
“是, 老爺少喝些, 早點回來。”宋氏叮囑了一聲。林滹去圍場就是為了助興，誰也不會指望他一個文官有什麼收穫, 也不能帶自家的隨從, 是以行李以輕簡為主，並不難收拾。林滹道：“徵兒既然回來了, 又跟在陛下身邊做事，多半也要去圍場的，你去幫媳婦一把。”
“是。”宋氏猶豫道, “阿徵真的去嗎？我看婉娘那兒沒動靜呢。”
她這麼一說，林滹也有些疑惑了，但他立刻道：“別猜了, 橫豎咱們什麼都不知道。這些天你也小心些，吩咐下去，不管是誰，打聽阿徵行程起居的，都打出去。新買的下人，也不急著這一天兩天的，等我走了，再進來也不遲。虧得是王爺最近也忙，沒來咱們家，不然更有的煩。”
宋氏巴不得劉遇再忙些，好把黛玉這事兒忘了。只是這茬兒她也只敢在心裡頭嘀咕，哪怕在自家屋裡頭也不敢說，只能應下來，送丈夫出門吃酒去了。想了想，還是折身去韻婉院子裡看了看。
馥環和黛玉正巧也在，聽得她來，姑嫂一道迎出來，她緊走幾步：“進屋去進屋去，外頭風大得很。”又問，“你們湊在一起熱鬧什麼呢？”
韻婉笑道：“太太別問了，不然你是罵二弟還是不罵？”
宋氏自然是知道林徹平日裡給戲班子寫本子的事，他最近這樣忙，印社催起來，免不得要把《玉山亭》交給家裡的女眷代筆。便笑道：“好，我不問。在吃什麼好吃的？老遠就聞到了味兒。”
屋裡頭正中間的小四仙桌上擺了個小小的炭火爐，上置一個紫砂鍋，正在咕嚕咕嚕地冒著熱氣，她們忙把宋氏送到主位坐下，叫小丫頭掀起鍋蓋來：“也是二弟送來的，他向錢老爺討的藥膳方子煨的雞湯，難得咱們幾個都能吃。”
“他求你們辦事，不說山珍海味，怎麼也要擺上一桌才是啊。就一道湯，我要是你們，我就不應他。”宋氏笑了笑，馥環親自站起身來，替她盛了碗湯：“以太太的口味，怕是覺著這湯有些清淡，先用一碗，很滋補的。一會兒咱們燙菜吃。”
宋氏看她們屋裡熱鬧，知道林徵今兒個怕是又回不來，或是要晚歸了，捏著韻婉的手道：“你這些天辛苦，晚上要是阿徵回來得晚，你可千萬別等他等到半夜都不睡。”
韻婉道：“早幾天是想等的，後來實在太晚了，他睡在東廂房，便也不等了。”她想了想，還是同婆婆報備了聲，“我在東廂房放了兩個丫頭，照顧大爺的起居。太太也認識的，叫沁霜和沁雪。”
她特特提的丫頭，自然非同尋常，宋氏知道這是要給林徵做屋裡人的，這兩個丫頭名字雖像，卻不是姐妹，一個體貼溫順，一個聰明機靈，都長得不錯。宋氏道：“你先問問徵兒的意思，再問問這兩個丫頭自己願不願意。我知道你賢惠，不過徵兒要是沒這意思，這兩丫頭以後也不好配人了。咱們一句話的事兒，人家的一輩子呢，謹慎些好。”
馥環冷笑道：“我當初要是有大嫂子這樣的氣度，何至於此。”