所以說，要從太和縣選十五個貢生出來，難度不亞於從沙漠裡找出十五朵芙蓉花。
司徒縣令道：“是啊，我也犯難找不出貢生。不過我來不是給你新增負擔的，而是為你減負！現在你接手了趙主簿的爛攤子，一時半會兒也抽不開身，鄉試一事，我想就交給王主簿負責，讓趙主簿給他打下手。這事他們要是辦好了，咱們衙門集體受賞，辦的不好，由他們自己擔責。”
李憑雲道：“司徒縣令此舉英名，下官自然無異議。”
司徒縣令拍一拍李憑雲的肩膀：“李縣丞，一起喝酒去不？”
李憑雲微笑道：“我在真紅樓已有約，不宜爽約。”
司徒縣令做出一個“我懂”的表情，“李縣丞，你真是跟本官年輕時候一模一樣。”
司徒縣令捋了捋頭髮，上了送他回府的馬車。
李憑雲拍了拍衣袖的塵埃，走向真紅樓，而離開真紅樓，已是夜黑風高時。
李憑雲困到可以倒頭就睡的地步，前腳邁進衙門後門，一個賊影從屋頂跳了下來。
“嘿，李大人！”
李憑雲天生神膽，妖魔見了他都得繞到。他靠在門上，打了個哈欠，“何以在此鬼鬼祟祟？”
“李大人，要不要去明堂瞅一眼？”
“不去。”
“可憐趙大人此時還在明堂辦公！李大人，你說你，怎麼就不知道憐香惜玉呢，明知道王道林故意給他下絆子，也不攔著，你這樣娶不到媳婦的。”
李憑雲乾笑兩聲，“我又不娶她，為何憐她？”
六子和趙鳶有賭約在前，若李憑雲不對趙鳶動心，則六子贏。若看眼前情況，六子必贏無疑了，但他又不禁憐惜趙鳶。
“你們這些讀書人，就這麼對一個姑娘家麼？我們當盜賊的都知道，要把輕鬆的活留給賊婆，自己多吃點苦沒什麼的。”
“你憐她的話，自己去幫她啊。”
“我倒是想，就怕我這算數水平連累趙大人。”
“你在此等候了大半夜，就為了和我說這事？”
“非也非也，是想提醒你，今天我從信使那裡打聽到了訊息，說州府給各縣下了選拔貢生的命令，這可是難得的大肥差，你想離開此地，抓緊這機會。”
“司徒已告訴我此事，你猜怎麼著？”
“我又不是趙大人，你跟我賣啥關子？”
“這肥差落在了王道林頭上。”
“這司徒縣令真是舉賢不避親哈，你怎麼不再爭一爭？你手頭有他所有貪汙受賄的把柄，向他討個差事，不為過分。”
李憑雲搖搖頭：“是不是肥差，現在還說不準。”
六子反應過來：“李大人啊李大人，你早從田刺史那裡得了信，知道選貢生就在這幾日，所以在這個時候特地抽身，把這差事拱手讓給王道林？”
“是啊，我李憑雲真是個妙人呵。”
“妙不妙我不好說，但李大人的心是真的黑。”
“贊成。”李憑雲輕飄飄經過。
六子回頭喊道：“你真不去看看趙大人？”
李憑雲徑直回房，沒有絲毫動搖。
一夜無恙，熹微降臨。
趙鳶吹洗蠟燭，拖著疲憊地身軀和兩隻碩大的黑眼圈站起來，她彈了彈手裡的賬本，“這就叫世上無難事，只怕有心人。”
明堂通常是後走的一個鎖門，她右手抖個不停，半天也沒能將門鎖釦上。
“趙大人，鎖好門了麼？”
糟了，有人！
趙鳶擺出正兒八經的冷臉，轉身定睛一看——
莫不是她一夜未睡，兩眼昏花了？衙門辰時當值，她從沒見過李憑雲早到過，現在離辰時還有整整一個時辰，他不可能是來辦差的，一定是她眼花了。
但她年紀輕輕，怎可能看錯人。
“李大人，今日來這麼早啊。我昨天連夜對賬，一夜未眠，此刻衣冠不正，不便示人，便先回去洗漱了。”
她雙臂緊緊抱在一起，而在雙臂呵護下的胸脯，猶如一塊平板，細看還有稜角突出的地方。
李憑雲道：“趙大人，不要動。”
“啊？”
“有蜜蜂落在在你額頭。”
趙鳶聞言，條件反射地伸手去揮。離開手臂的支撐，三本簿子前後從她衣服裡滑落至地。她做賊心虛地彎腰去撿，李憑雲已經先她一步，彎腰撿起其中一本。
他手指捏著那本簿子，晃在趙鳶面前：“趙大人，你盜取衙門賬簿？”
人贓並獲，趙鳶仍在做最後的掙扎：“其實我還沒對完賬，實在太困了，就想把賬本帶回屋看。”
李憑雲沒有將賬本還給她的意思，而是拎著賬本，推開明堂的門。