“可他這麼做，是為什麼呢？”
沮渠燕眯眼道：“我也想知道是為什麼。這個人，實在太複雜了，沙漠的天氣都比他的心思簡單。如今我得到了他允諾我的東西，與他便不再是朋友，告訴你這些，只是給你提個醒，不要太深陷其中。”
趙鳶矢口否認：“我沒有。”
“沒有麼？今天你在我面前，頭仰得跟只得了頸椎病的鵝似的，難道不是因為李憑雲？趙鳶，我是你最好的朋友，你騙不了我的。”
“你幾時成了我最好的朋友...”
沮渠燕調侃起來：“不是最好的朋友，鳳凰臺那夜你親我做什麼？”
趙鳶面色白一陣紅一陣，沮渠燕怕她憋壞了，正色起來，“我心裡裝著我們王庭的子民，你心裡是你們大鄴的百姓，咱們註定是朋友。”
她躍下馬，向趙鳶張開懷抱：“我們馬背上的民族沒你們這麼多規矩，朋友之間，不必互相低頭，一個擁抱足矣。”
趙鳶生怕沮渠燕使詐，遲疑了一瞬，還是選擇翻身下馬，接受了沮渠燕的擁抱。
“趙鳶，我臣服於你們大鄴，絕非因為我軟弱。我男人為了保護我們的子民而死，我也能為他們獻上一切。我沒有你這麼好的運氣，只能用這種方法，待我嫁給你們大鄴時，希望你能成為一個讓你們大鄴的姑娘驕傲的好官。”
她會麼？趙鳶不禁自我質疑。
如果這一切都是李憑雲的局，那就意味著，若不是他，她壓根走不到這一步。
隨著一切越來越好，她卻越來越迷茫了。
回禮部的路上，趙鳶一路沉思。
李憑云為何要這麼做？促使沮渠燕和裴瑯聯姻，他能得到什麼好處？突然看到城門口巡邏計程車兵，一個大膽的猜想浮出心頭——他的目的是逐鹿軍。
逐鹿軍是裴傢俬兵，若裴瑯與北涼聯姻，屆時逐鹿軍和北涼軍隊有任何聯絡，都會被視為威脅朝政，那麼，朝廷就有名正言順的理由收編逐鹿軍了。
最終獲益人，只有一人：萬人之上的九五之尊。
若李憑雲是為女皇效力，便能解釋為何李憑雲能提前得知裴瑯會護送她去太和縣上任。
權勢森林之下，他們皆為螻蟻。
今年春闈以後，李憑雲這個名字彷彿銷聲匿跡了。當初為春闈而設的重明寺被正式收編進了禮部，重明寺官員也成了禮部的正式官員，然而，在這些官員裡並沒有李憑雲的名字。
也就是說，目前的李憑雲只是一個有品無職的閒散人員。
趙鳶去了一次碼頭找李憑雲，人到碼頭，才發現船上住著的是一群備考秋試的書生，她逮住一個書生，從對方口中得知李憑雲在女皇壽宴之後就不住在船上了。
此時趙鳶和李憑雲唯一的聯絡只有高程了，可高程被派去了外地監察，田早河也跟去幫他了，她想在長安找到李憑雲，有如大海撈針。
至此，她終於相信當初在太和縣的一切，都是李憑雲的精心策劃。
她有利用價值的時候，他無處不在，如今沒了價值，他便避而不見。
趙鳶不得不認栽，自己不夠聰明，才會被他耍的團團轉。
可她不甘心，不夠聰明，她可以學得精明。
趙鳶打算從重明寺的官員那裡入手，一通威逼利誘後，終於得到了李憑雲的蛛絲馬跡。
他仍在長安，只是從碼頭搬去了鬼市住。
歷來歷代，談起長安，必然離不開鬼市，鬼市向來都是魚龍混雜的地方，而大鄴的長安鬼市，除了各色流離失所的人，還多了一類居民：無主的賤民。
趙鳶第一次是穿著官服，帶著侍衛前往鬼市的，看到官兵，鬼市的人一鬨而散。趙鳶沒了主意，只能央求裴瑯陪自己去。
裴瑯嘲諷道：“你說你，想要找到李憑雲，問我借幾個逐鹿軍，不出半天就找到他了，自己瞎折騰什麼。”
趙鳶投去一個冷眼，裴瑯給自己找臺階：“知道為何我們這些出色的男兒，為何就是不願意娶你們這些高門貴女麼？自尊又強，又喜歡自作主張，誰娶誰受罪。”
“裴侯，三歲小孩才需要讓人巴著哄著，您拿自己跟三歲孩子比麼。”
“鳶妹，那李憑雲也是個和我年歲相當的男人，你不也巴著他哄著他麼？”
趙鳶當即翻臉：“既然你不願陪我去鬼市，那我自己去。”
裴瑯瞧著趙鳶離去的身影，絲毫沒有追上去的意思。捫心自問，他其實一直很嫉妒趙鳶，嫉妒她父母不但安在，更是隻有她一個掌上明珠，只有被保護的人，才能擁有這樣純粹的愛恨。
他派了幾個逐鹿軍私服打扮，跟著趙鳶一起前往鬼市。
長安入夏，暴雨不斷。一入鬼市，黴溼的寒氣撲鼻而來。趙鳶一身書生裝扮，並不起眼，但仍被一雙手拉住了衣角。
潛伏在暗中的逐鹿軍正打算上前行動，趙鳶對他們搖了搖頭。
拉住她衣角的是一個骨瘦如柴的小孩，她蹲下來：“你想要什麼？”
“你...你買我吧，你不買我，我爹孃就要閹了我，送我進宮當太監。”
趙鳶見不得可憐人，她拿出錢袋，“要多少銀子？”
小孩伸出五根手指。
“五兩麼？”
“五十兩。”
五十兩...趙鳶記得李憑雲的賣身契上，寫了不過一兩銀子，果然是長安，賤民奴隸的價格也比別處貴。
“不然這五兩你先拿著當定金，我讓朋友去取銀子...”
小孩剛打算點頭，看到迎面而來的人，他立馬轉身逃跑。