南宮平面靨微紅，垂首斂眉，但口中卻正色說道：“不錯，我此刻正在想著你的年紀。”
棺中麗人幽幽長嘆了一聲，道：“我的年紀，不猜也罷。”
南宮平微微一愕，卻聽她介面又道：“像我這樣年紀的人，實在已不願別人談起我的年紀了。”
兩人相距，不及三尺，南宮平垂首斂眉，目光不敢斜視，心中卻不禁大奇：“這女子年紀輕輕，為何口氣卻這般蒼老？”口中亦不禁脫口說道：“你正值青春盛年，為何……”話聲方了，這棺中麗人突地自地上長身站起，伸手一撫自己面靨，道：“青春盛年？”她話中竟充滿了驚詫之意。
南宮平皺眉道：“雙十年華，正值人生一生中最最美麗的時日，你便已這般懊惱灰心，莫非是心中有著什麼難以消解的怨哀憂鬱？”
他一直低眉斂目，是以看不到這棺中麗人的面容，正隨著他的言語而發出種種不同的變化。
他只是語聲微頓，然後便又正色介面說道：“家師既然令我好生照顧姑娘，但望姑娘能將心中的憂鬱悲哀之事，告訴於我，讓我也好為姑娘效勞一二。”他心中坦坦蕩蕩，雖然無法明瞭自己的師父為何將一個少女交託給自己，但師父既已有令，他便是赴湯蹈火，也不會違背！是以他此刻方會對一個素昧平生的少女，說出如此關切的話！
哪知他語聲方了，棺中麗人口中低語一聲：“真的麼？”突地柳腰一折，轉身狂奔而去。
南宮平呆了一呆，大喝道：“你要到哪裡去？”
棺中麗人頭也不回，竟似沒有聽到他的話似的，依然如飛向前飛掠，只見她長衫飄飄，長髮向後飛揚而起，窈窕動人的身形，霎眼間便掠出林去，輕功之曼妙驚人，竟是無與倫比！
南宮平心中雖是驚疑交集，卻也來不及再去思考別的，甚至連那具棺木也沒有管它，便跟蹤向林外掠去，口中呼道：“家師已將你交託給我，有什麼事……”放眼四望，棺中麗人卻已走得不知去向，他只得頓住呼聲，四下追蹤，心中不住連連暗歎，忖道：“她若走得不知去向，我怎樣對得起師父！”
空山寂寂，夜色將臨，要在這寂寞的空山中尋找一個孤單的少女，即使比之大海撈針，也未見容易得多少。
南宮平只有漫無目的地漫山狂奔，他根本連這棺中麗人的名字都不知道，是以他也無法出聲呼喚，風聲之中，突地似乎有潺潺的流水聲傳來，他也實在渴了，腳步微頓，身形一轉，便向水聲傳來的方向奔去。
一道山溪，蜿蜒流下，在星光與月光交映中，正如一條銀白色的帶子，南宮平穿過密林，山溪已然在望，於是他便似渴得更難受，腳下一緊，“唰”地掠到溪邊，方自俯身喝了兩口清澈而冷冽的溪水，忽聽水源上頭竟然隱隱傳來一陣陣女子的笑聲！
他精神一振，沿溪上奔，倏然三五個起落，他已瞥見一條白衣人影，正俯身溪邊，似乎在望著溪中的流水，又似乎在望著流水中的影子，他毫不猶疑地掠了過去，只見這白衣人影動也不動地伏在那裡，口中時而“咯咯”嬌笑，時而喃喃自語：“這究竟是真？抑或是夢？”直到南宮平掠到她身側，她仍在呆呆地望著流水，竟似已望出了神。
南宮平也想不到這神秘的女子方才那般瘋狂地奔掠，竟是奔到這裡望著流水出神，他站在旁邊，愕了半晌，忍不住俯身望去，只見那清澈、銀白的流水中，映著她豔絕人寰的倩影，流水波動，人面含笑，水聲細碎，笑聲輕盈，這詩一般、畫一般的情景，南宮平幾乎也看得痴了。
水中的人影，由一而二，由單而雙，棺中麗人卻也沒有覺察到，此刻她眼中除了自己映在水中的影子外，便什麼都再也看不到。
她不斷地以她纖細而美麗的手掌，一遍又一遍地撫摸著自己的面靨，口中又喃喃自語：“這竟是真的，我真的還這麼年輕……”然後，她突地縱聲狂笑起來，狂笑著道：“塞翁失馬，焉知非福，想不到我竟在無意之中，得到普天之下所有女子夢寐以求的駐顏秘術。”她霍然長身而起，揮動著她長長的衣袖與滿頭的秀髮，在月光下高歌狂舞。
“從此，還有誰再認得我，還有誰能猜得出我便是孔雀妃子……”
南宮平心頭一凜，反身一躍，大喝道：“什麼，你竟真的是梅吟雪？”
出自棺中的白衫、長髮、絕色的麗人，狂歡的舞步，倏然而頓，兩道冰冷的目光，閃電般凝注在南宮平面上，緩緩道：“不錯！”
南宮平愕了半晌，黯然長嘆一聲，緩緩嘆道：“想不到，那道人的話竟是真的！我……我……真是該死！”他此刻不知有多麼懊惱，懊悔自己將那高髻道人傷在劍下！於是他心中內疚的痛苦，自然比方才更勝十分。
棺中麗人——“孔雀妃子”梅吟雪蒼白而冰冷的面靨，突又泛起一絲嬌笑，緩緩走到南宮平身前，緩緩伸出她那瑩白而纖柔的手掌，搭在南宮平肩上，柔聲道：“你居然也曾聽過我的名字？”
南宮平心中一片紊亂，茫然道：“是的，我也曾聽過你的名字！”
梅吟雪道：“那麼，你是否也知道我是怎麼樣的人？”
南宮平道：“是的，我也知道你是怎麼樣的人！”
梅吟雪柔聲一笑，搭在南宮平肩上的纖掌，突地由瑩白變得鐵青，鐵青的手掌，掌心漸向外，但她口中卻柔聲笑道：“那麼，你此刻要對我怎麼樣呢？”
南宮平深深吸了口氣，沉聲道：“師父既然令我好生照顧你，我便要好生照顧你，無論是誰，若要傷害到你，便是我南宮平的敵人！”
梅吟雪道：“真的麼！為什麼？”
南宮平想也不想，朗聲說道：“因為我相信師父，他老人家無論做什麼事，都不會錯的！”心中卻不禁暗歎忖道：“即使他老人家錯了，我也不會違揹他老人家最後的吩咐的！”
梅吟雪愕了半晌，突地幽幽長嘆一聲，緩緩道：“龍老爺子對我真的太好了！”
她鐵青的手掌，又漸漸轉為瑩白，緩緩滑下南宮平的肩頭，南宮平卻再也不會想到，就在方才那幾句話的工夫，他實已險死還生！
他只是茫然回過頭來，茫然瞧了她兩眼，面上又已恢復了他平日木然的神色。梅吟雪秋波一轉，柔聲道：“你此刻心裡定有許多許多自己無法解釋的事，想要問我，是麼？”
南宮平緩緩點了點頭，梅吟雪又道：“只是你心中的疑團太多，你自己也不知從何問起，是麼？”
南宮平又自點了點頭，梅吟雪道：“可是我也有一件事想要問你，你能不能先回答我？”
南宮平木然道：“只要是我所知道的。”
梅吟雪柔聲笑道：“自然是你知道的。”笑容一斂，沉聲道，“你師父一定是極為放心你，才會將那具紫檀棺木交託給你，讓你保護我，那麼，你怎會不知道有關我和你師父的故事？”
南宮平緩緩道：“他老人家……”突地又取出那幅淡黃柔絹道，“你且自己拿去看看！”
梅吟雪柳眉微皺，伸手接過，仔細瞧了一遍，面上方又露出笑容，輕輕道：“誰的血跡？”
南宮平道：“死鳥！”
梅吟雪微微一愕，道：“什麼死鳥？”
南宮平劍眉微軒，沉聲道：“你管的事未免也太多了些……”突又一聲長嘆，改口道，“我無意間拾來的死鳥！”
梅吟雪輕輕笑道：“原來如此，起先我還以為是你師父的血跡呢！”
南宮平木然的面容，突又現出激動的神色，劈手一把奪回那淡黃柔絹，厲聲道：“我也有句話，想要問問你！”
梅吟雪柔聲笑道：“只要是我知道的！”
南宮平咬了咬牙，厲聲道：“我且問你，家師對你，可謂仁至義盡，直到臨死時，還不曾忘記你的安危，是以念念不忘，將你交託給我，而你呢？既已知道家師的噩耗，居然竟絲毫不為他老人家悲哀，你……你簡直……”以拳擊掌，“啪”的一聲，倏然住口。
梅吟雪上下瞧了他幾眼，突又縱聲狂笑了起來，仰首狂笑道：“悲哀，什麼叫作悲哀？我一生之中，從未為任何人、任何事悲哀，你難道希望我裝作悲哀來騙你？”
她嬌軀後仰，長髮垂下，一陣風過，吹得她長髮如亂雲般飛起。
南宮平目光盡赤，凜然望著她，心中但覺一股怒氣上湧，不可抑止，恨不得一掌將她斃於當地，但他手掌方自舉起，便又落下，因為他突然想起了她的名字——“冷血妃子”！
“冷血妃子……梅冷血……”南宮平暗中長嘆一聲，“她竟連悲哀都不知道，難怪江湖中人人稱她冷血！”這一聲長嘆所包含的意味，亦不知是悲憤抑或是惋惜，想到今後一連串漫長的歲月，他都將與這美豔而冷血的女人相處，他心頭又不禁泛起一陣寒意，腳步一縮，後退三尺！