悄悄溜出長安之前，紀新雪特意去看望鍾淑妃。
去年九月，鍾淑妃搬到長安城內的宅院中長住，身邊多了兩名活潑可愛的女郎。按照輩分，她們是紀新雪的表妹，一個五歲，一個六歲。
前幾次看望鍾淑妃的時候，紀新雪不是正分神思考和虞珩的未來，就是暗自琢磨如何令罪孽深重的先帝和世家得到應有的報應。僅剩的心神，全都放在鍾淑妃身上，完全沒留意過突然出現的小表妹。
紀新雪的目光在容貌有三分相似的鐘淑妃和表妹身上輪轉數次，提在半空的心逐漸落下。從荷包中拿出兩對玉雕月兔，送給兩個只有他腿高的小姑娘。
表妹們小小年紀就離開父母，獨身到長安陪伴在長輩們口中地位非凡的姑姑。即使沒受過委屈，不至於有寄人籬下的感覺，面對比姑姑地位更高的表兄時，也難免會有膽怯，甚至心虛的感覺。
她們年紀太小，尚且沒辦法理解大人的囑咐有什麼深層含義。只是單純的覺得，表兄很忙，時隔幾日才能與姑姑相處半日，她們卻隨時都能見到姑姑，像是搶走了表兄的母親。
紀新雪能面不改色的與朝堂上的老狐狸們唇槍舌戰，不落下風，面對與七公主和八公主差不多大的表妹卻只有無可奈何。
見到小姑娘們恨不得躲到地縫裡的尷尬模樣，紀新雪忍不住摸了下臉。
雖然他昨日沒挨住虞珩的挑釁，上了次妝。但半夢半醒的時候，他分明感覺到有人為他擦身洗臉。
應該……沒有奇怪的痕跡？
鍾淑妃仔細剝下秋橘的白絲，一如既往的先給紀新雪吃。
然後雙手各拿起兩個還沒有剝皮的秋橘遞給侄女們，吩咐僕人，“帶珍兒和琬兒去花園看狐狸。”
剛結果的秋橘，顏色還將就，味道委實難以形容。
紀新雪囫圇嚥下分不清是酸還是澀的橘瓣，狀似無意的問道，“我這幾次過來，表妹們都在阿孃這兒？”
自從鍾淑妃離開皇宮到莊子養病，鍾家每年都會提起，想送兩名女郎陪伴她。
早些年鍾淑妃怕長平帝仍舊要與她翻舊賬，不肯再連累孃家的人，始終沒有同意。莫岣也知道紀新雪的真實性別之後，鍾淑妃已經習慣獨居，比起孃家侄女，更喜歡從小養到大的小動物，仍舊不肯鬆口。
直到去年，紀新雪面對種種壓力，最焦頭爛額的時候，鍾淑妃毫無預兆的改變主意，身邊突然多了兩個小姑娘。
鍾淑妃點頭，“她們都是你舅舅家的女郎，養在我身邊，對她們只有好處。過去這些年，終究是我愧對孃家人。”
沒等紀新雪開口，她便毫不猶豫的道，“如果你不喜歡，我明日找個藉口，將她們送回去。”
見鍾淑妃只是看在孃家的面子留下鍾家姐妹，紀新雪徹底放下顧慮。
他見識過鍾淑妃過分在意一個人的時候是什麼模樣，只是侄女，無論是對鍾淑妃還是對鍾家姐妹都是好事。
至於鍾家是否有其他心思……看在她們只有五、六歲份上，他暫時不與鍾家計較。
他不能奢求所有人都像長平帝一樣，立刻相信他和虞珩的決心。
時間會證明一切。
紀新雪按照原本的計劃留下用午膳，提前告訴鍾淑妃，他最近有可能秘密離開長安，也許十天半個月就能回來，也許會在外逗留兩旬左右。
如果時間更長，會另外派人給她送信。
鍾淑妃眼中浮現猶豫，吞吞吐吐的對紀新雪道，“等你回來，我也想去周邊看看。”
紀新雪險些脫口而出：‘我哪也不去，在長安等阿孃回來。’
然後立刻安排人送鍾淑妃離開長安。
他用力的眨眼，勉強剋制住忽然激動的心情。生怕與往常不同的反應會令身為資深宅女的鐘淑妃羞澀，改變主意，繼續堅持在長安城內的宅院和京郊莊子之間兩點一線的生活。
未時一刻，虞珩離開兵部，來接紀新雪入宮。
他們今晚去陪長平帝用膳，明日正好能以出城迎紀璟嶼為理由，光明正大的出城。
不出意外，下次見面至少要等到半個月之後，他們從慶州回來。
鍾淑妃已經用漫長的時間學會不干涉紀新雪的決定，但她面對虞珩的時候仍舊沒有好臉色。
不說傷人的話，已經是她能做到的極限。
好在無論是虞珩，還是紀新雪，都不是很在意她的態度。
離開胡云巷，紀新雪懶洋洋的打了個哈欠，問道，“怎麼來得這麼晚？”
虞珩低聲答道，“玉門關外的吐谷渾不知為何，堅信北長城外的市場為北疆異族帶去許多好處。專門派人送國書來，請求陛下允許吐谷渾部落透過葉城購買虞朝的商品。”
紀新雪眼中因吃飽喝足生出的困頓，立刻消散的乾乾淨淨。
他下意識的思考能從吐谷渾手中騙到……不，是思考應該如何與吐谷渾合作共贏。
北邊草原有牛羊、皮毛、煤炭、石油等豐富的天然物資，吐谷渾佔據數條連線中原和西域的關卡，肯定也有不為人知的好東西。
這事不急，正好可以在往返慶州的路途中仔細思考。
在鳳翔宮書房門前被松年攔住，紀新雪理所當然的問道，“誰在裡面？”
他和兄弟姐妹們來求見長平帝的時候，除非長平帝正在與朝臣商量要緊事，否則向來不會被攔在門外。
松年難得沉默了片刻，才沒頭沒尾的道，“金明公主和平國公剛離開，寶鼎公主也來求見陛下。您和郡王若是走得急，說不定能追上寶鼎公主。”
紀新雪和虞珩面面相覷，眼底皆是茫然。