但隨即想到，憑十三的實力打得過府中的獵手和獸人也不是什麼難事。不過墨陽這關他們可就過不了了。
周撫安雙頰凹陷，面無血色，垂垂老矣。
這些日子周撫安怕給兩個兒子染上了病氣，一直不肯掀開紗簾，這還是周炬近日來第一次看到周撫安消瘦成了這般模樣。
周炬眯了眯眼。
“老頭子，你等不及想死了？”
周撫安耷拉著眼皮，神色複雜地望著周炬。
“阿炬……”
“閉嘴！”周炬咬牙切齒地大喊。
“阿炬也是你能叫的？”
周撫安顫抖著嘴唇：“我不明白，我養了你這麼多年，哪怕是一隻貓一條狗也有了感情……”
周炬嗤笑：“你可不就把我當成貓狗一樣嗎？”
“你明知道我爹孃是為何而死，卻還勸我放下仇恨，何不食肉糜啊？”
周炬之所以十歲時流落在外，是因為他所在的城遭遇怪物攻擊。
那年瘟疫爆發，只有十歲的周炬照顧生病的爹孃，幾乎散盡家財。
但周炬一直樂觀地安慰爹孃，他們一家一定可以度過難關。
不久後，城外傳來訊息，朝廷命了一批人來救治他們。
他們一家重燃希望，本來都要等到朝廷的救兵，卻不想一隻餓了許久的天四階怪物突然出現，將城中的人吃掉大半，片刻後又吐出了一些。
而周炬就是那個被吐出來的。
他們一家都被吞掉，最後只活下來他一個。
他眼睜睜看著那隻怪物消失得無影無蹤。
爹孃屍骨無存，他的信念支撐著他為爹孃立了衣冠冢後，他便沿著怪物逃走的方向走去。
直到餓得兩眼昏花，他一頭栽倒在率鳳新城外，被周撫安和他夫人所救。
他們收養了周炬。
周炬得知他們是很厲害的獵手，便向他們講述了自己父母的死因，央求他們教自己武功，將來成為一名出色的獵手、找到並殺死那隻怪物。
可週撫安卻搖搖頭拒絕了他。
周撫安說這裡是率鳳新城，天下對怪物最為友好的城鎮。
他勸說周炬放下仇恨、開始新的生活。
自己所認識的最厲害的人都不肯幫他，周炬心如死灰。
但他還是很快反應過來，立刻抱住了這條大腿。
他假意放下仇恨，留在周氏夫妻身邊，跟他們學如何成為一個獵手，口口聲聲承諾自己絕對不會傷害無辜的怪物和獸人。
漸漸的，他演得越來越好，周氏夫妻漸漸相信了他，把他當成繼承人一樣教導。
但周炬知道，只要他們的親生兒子不死，他永遠得不到周氏夫妻的真傳。
於是……
“你可還記得我與大哥出遊，大哥墜馬而亡？”
周撫安神色怔愣，望著周炬，第一次覺得對面的人無比陌生。
“……子青是你殺的？”
周炬粲然一笑：“自然是我。”
“若他一直在，我怎麼能當上副會長呢？”
“不光是周子青的死，你的墜崖、還有周全的出現，也是我的計劃。”
“老頭子，你做得唯一一件對的事就是置辦了暗衛營，如果沒有十三，我早就對你下手了。”
周撫安垂著頭，彷彿已經聽不到了周炬的聲音。
半晌，他才緩緩抬起頭：“為何？”
“阿炬，為何？”
饒是周炬，聽到周撫安依舊喚他阿炬，也不由怔愣一瞬。
“……”
為何？
周炬突然覺得嗓子有些乾涸，但他還是扯出一個冷笑：“……為何？你若是不死，我怎麼接替你的職位？我說過，我從頭到尾就只有一個念頭，要找到那隻怪物，殺了他。”
“只靠我一個人的力量當然行不通，我要更多的獵手、更多的獸人為我所用！哪怕把每一座山都翻過去，我也要找到它！”
周炬練功到二十歲，就已經發現自己並不是當獵手的材料。