他嚥下酸澀，笑了笑。
小屋早已是狼藉的一片，桌椅甚至殘留著血跡斑斑，趙臨鳶靠在牆角邊上昏睡了過去，髮絲散亂，衣衫染血，慘白的面上掛著絲絲血跡，再無往昔尊貴的形象。
“鳶鳶……”杜卿恆急忙奔了過去，將她扶起，輕輕搖晃她道：“鳶鳶，醒醒。”
趙臨鳶緩緩睜開黯淡的一雙眼，卻在見到杜卿恆的那一刻，眸子驟然泛起了光芒，“卿恆哥哥……你沒事了？”
杜卿恆點了點頭，心緒複雜地將趙臨鳶緊緊抱住：“是，我沒事了，謝謝你……”
趙臨鳶感慨萬千笑了笑，“你我之間，何言謝字。”
午時，大夫端來一碗藥粥，並將熬製的方法與接下來的照料細節悉數教予趙臨鳶後，便辭別二人。
再過一日，杜卿恆醒轉的訊息經一路尾隨趙臨鳶的探子之手，由飛鴿傳信送入了皇宮，將此訊息呈報給褚瑟的人，正是肖佐。
不日前，蕭王帶著杜卿恆身死的訊息回朝，飛雲軍千tຊ百士兵親眼見證杜卿恆的死亡與王妃執意將他帶走的場景，這些事情傳入大明殿，昭明帝龍心大悅，頻繁召見蕭王，朝中的局勢便悄然發生了變化。
肖佐這個陰魂不散的小臣收到了這些訊息後，便日日諂媚地跟在褚瑟的身側，再也不避諱了。
如今何人才是陛下倚重之人，所有人都看得出來，如此，他當然要來恭喜並追隨蕭王了。
肖佐從來都是褚瑟的心腹，早前褚蕭得勢時，他被褚瑟派去了東宮，太子入獄後，他又被褚瑟派去了南霄宮，但褚離歌對他並不信任，全無當日褚蕭對他的倚重，讓他很多事情都無法順利開展。如今局勢一邊倒，褚瑟的前程一片大好，他自然也沒有必要再往南霄宮跑，在褚離歌的面前裝腔作勢了。
近日，肖佐光明正大出入承歡宮，尋常人皆以為是他見風使舵，及時投靠明主，並沒有想到他從一開始便是褚瑟身邊的人。
而褚瑟對此無可無不可，對他突然的出現與消失並不在意，左右他也用不著此人去對付褚離歌了，他待在南霄宮或是承歡宮，皆可。
從村莊回來後，肖佐察覺褚瑟到一直胃口不佳，常常一人獨坐在承歡宮裡思索，滿腦子都是趙臨鳶。
那日他親自帶兵圍堵杜卿恆，趙臨鳶對杜卿恆千萬般保護，可她對杜卿恆的保護多一分，對自己恨意便多一分。
褚瑟心知趙臨鳶心思玲瓏且理智，不至於被旁人三言兩語所惑便輕易將他誤解，可親口承認殺了杜卿恆的不是旁人，正是他自己啊，他如何能不擔心趙臨鳶心生別的猜忌。
想到這裡，他的心雜亂無章，因為他不知道如今的趙臨鳶究竟會如何想他，是怨恨、是怪責、還是看穿和理解……他不知道趙臨鳶能否看出他的用意，他多害怕她偏偏傻了這一次，將他誤解，那他們之間便再也不回頭了。
想到這一層可能的情況，褚瑟閉了閉眼，心中焦灼更甚，便是在這樣的時候，肖佐為褚瑟帶來了趙臨鳶的訊息。
肖佐低著頭嘟嘟囔囔，語氣頗帶幾分酸甜苦辣鹹，似在為主子鳴報不平：“這個王妃可真是能耐，一人帶著個半死不活的杜卿恆行了千百里，何曾見過她對殿下如此上心？聽說她還陪了那杜卿恆一夜，這這這，這可如何使得啊……簡直是……成何體統，成何體統！這不知道的還以為是哪個小娘子在照料自家夫君呢！殿下你說這趙臨鳶她……”
肖佐廢話了一通，忽然說不下去了，因為褚瑟將一道驚濤駭浪的目光向他砸來，將他嚇得一個趨趔，欲往後倒。
褚瑟揉了揉自己的太陽穴，緩解了下被對方的囉嗦給氣得不輕的情緒，冷聲開口問重點：“杜卿恆呢，是死是活？”
奈何肖佐又開始滔滔不絕口若懸河：“也就殿下您心善，還記掛一個小人物是死是活，要小臣說啊，此人死了最好，他三天兩頭便來勾走王妃的魂，活著也是個禍害……”
“砰！”
書案被重重砸下，發出令人驚跳的砸物聲，褚瑟看向肖佐，不耐煩地重複道：“是死是活！”
肖佐一下腿軟，跪道：“活活活……活的……！”
聽了這話，褚瑟心裡的一顆大石終於落下，嘴角漫不經心一勾，隨即又沉下臉，對身下的小臣道：“滾！”
肖佐欲滾，可又聽到主子的聲音冷冰冰地叫住了他：“肖佐，你這說話的本事想必以前在褚蕭那處很是受用是吧？但本王不喜歡你這囉嗦勁，你若不想不明不白便丟了腦袋，便收起你那小聰明，少賣弄！”
“是是是……”肖佐朝天朝地朝褚瑟磕了三個響頭，隨即圓不溜秋一縮，識趣地消失在主子的視線。
偌大的宮殿只剩褚瑟一人，他緩緩走向了窗臺，望著天際，長長舒了一口氣，心口的巨石終於放下。
他這幾日總在想，若杜卿恆當真死去，那麼不論因果緣由是如何，鳶兒大概都會恨他一生吧。
在他出神的時候，那個剛剛被他趕出去的小臣竟又不知死活地折返，手裡更是不知死活地捧著趙臨鳶平日裡最愛吃的糕點，不知死活地湊了上來，嘴角扯出一絲諂媚的笑，“殿下？”
褚瑟冷不丁地瞥他一眼，懶得搭理。
肖佐繼續不知死活道：“殿下，您已經有一個日夜都未曾進食了，這可如何使得？”
褚瑟腦中想著事，心中忽然有決定，隨即轉身，在肖佐僵硬的注視下，自行更換了一身常服，配上寶刀和美玉，便旋身欲走。
“殿殿殿……殿下！夜深露重的，您這是要去哪裡？”肖佐屁巔屁顛地跟上來，小碎步奔了一路，卻只能眼睜睜看著自己和主子的距離越來越遠。
知道自己的勸阻毫無用處，他只好扯著嗓子擲出強有力的籌碼道：“殿下此時離宮，若是王妃辦完了事回來瞧不見殿下，這可如何是好啊？”
“放心，王妃問不到你的頭上。”
在肖佐以為自己的存在感幾乎要隨涼涼夜風消散的時候，終於等來主子的這句回應，在褚瑟的身影消失在黑夜之前，他又大開恩德地賜給了他第二句回應，以刷足了他的存在感：“本王親自去尋她。”
肖佐：“……”
趙臨鳶與褚瑟相識至今，雖然各懷心思，但在彼此面前一直都是有話直說的人，有話直說，這也是他們之間無須言明但彼此皆知的默契。
但偏偏在杜卿恆這件事上，他們之間的這份信任與默契，遭受到前所未有的考驗。
褚瑟心想，與其如坐針氈徒增煩擾，不如當面將事情說開，不論她是怨恨還是接受，至少都比猜忌和誤會要好。
這便是褚瑟一時衝動卻也是深思熟慮過後，決心親自去尋趙臨鳶的原因。
*
褚瑟離開之後，承歡宮又空了下來，閒不下來的肖佐待不下去，便又回了南霄宮當值，這日清晨，他在灑掃時，偏偏遇見了回府的翊王。
離開南霄宮之前，肖佐可是下了再也不回來的決心，可這才兩三日過去，他又回來了，那決心就像被狗吃了一樣。
褚離歌向他走來，他便客客氣氣行了個禮，“翊王殿下。”
褚離歌似笑非笑，“肖大人，要說整個皇宮啊，你可是最讓本王服氣的下人，曾經的東宮、後來的承歡宮，如今的南霄宮都讓你走了個遍，你竟還活得好好的，還像個沒事人一樣在本王的面前晃悠，你真當本王和那個廢物太子一樣好騙，容易受你擺弄，你真當本王腦子裡裝的是漿糊，不知你為誰效命嗎？”