家裡就他們兩人，喬父今天沒請假，大清早給喬珍珍做了碗長壽麵就出門了。
臨走時看到賀景行，還給他拿了錢，讓他帶著喬珍珍去省城好好玩一圈。
喬父把兩年輕人當小孩，給錢給得乾脆，賀景行推辭不掉，只能收下。
喬珍珍起得晚，面有些坨了，但畢竟是喬父的心意，喬珍珍還是很給面子地吃完了。
吃完麵，客廳的電話響了。
電話是喬父在年前安的，賀母早上七點時打了一通，當時喬珍珍還沒醒，這已經是來的第二通了。
電話裡，賀父賀母還有言言各自都祝賀了喬珍珍生日快樂。等掛完電話，喬珍珍便同賀景行一起趕往省城。
這個假期，喬珍珍在家屬院悶壞了，此次出行自是興高采烈，更何況還有賀景行陪玩。
兩人直到天黑才回到家屬院，之前預定的蛋糕也順路取回來了。
喬珍珍到家時，喬父不在，自開年後，喬父便忙得厲害，通常要深夜才能回來。
晚飯是由賀景行一手操持，做的全是喬珍珍愛吃的。
喬父八點的時候及時趕到，吃了個現成的。
晚飯過後，就要吹蠟燭吃蛋糕了。
除了喬父和賀景行，平日跟喬珍珍玩得比較好的年輕人也都來了。
客廳的燈滅了，只餘蛋糕上的瑩瑩燭光。大家都站在桌前，一塊給喬珍珍唱生日歌。
在家人和朋友們的祝福下，喬珍珍虔誠地閉眼許願，然後一口氣吹滅蠟燭。
分蛋糕時，喬珍珍被旁邊的姑娘在臉頰上點了一點奶油，喬珍珍登時放下塑膠餐刀，立志要抹回去。
有人追有人躲，年輕人鬧成一團，氣氛熱烈。
喬父在小輩面前一貫都是嚴肅臉，今日卻是難得的好顏色，笑看著他們嬉戲打鬧。
等蛋糕吃得差不多了，大家又一齊轉移到了院子裡。
賀景行提前準備了煙花，因為是在家屬區，又剛過完年，賀景行買的都是些觀賞性的小型煙花，動靜並不大，主要是為了好看。
但煙花一放，周圍的小孩都被吸引了過來，在喬家院子裡上躥下跳。
*
而在另一邊，一輛黑色的轎車慢慢駛入家屬院。
車後座，嚴軍長正和身旁一位氣質儒雅的中年男子交談。
兩人說話間，中年男子遙遙地看到前方的火光，問：“那是誰家？”
天色昏暗，嚴軍長一時也難以分辨，直到車燈打在了馬路上抽菸的喬師長身上，他才認了出來：“是喬衛國，喬師長家。”
“喬師長？那個即將調去西南邊境的喬師長？”
嚴軍長點頭：“是他，過兩天就要動身了，今天應該是特意回來陪他閨女過生日的。”
話音未落，嚴軍長又指向院子裡最顯眼的一對璧人，有感而發道：“那是他女兒女婿，都是首都大學的學生，未來的國家棟梁啊！”
司機將車速放慢，中年男子看了過去，隨即發出“咦”的一聲。
嚴軍長：“你認識？”
中年男子失笑：“我還真認識，他這個女婿是不是姓賀？”
“確實姓賀。”
中年男子解釋道：“他可是我父親的得意門生，在家裡吃過兩回飯，老爺子對他是讚不絕口，哪像我這個做兒子的，從小到大，鮮少得他一句誇。”
說到這裡，中年男子不可避免地想起了老父親近日的煩心事，正是關於這位姓賀的學生。
今日在這裡碰見他，或許是老天有心讓他做個孝子，為老爺子分憂。
思及此處，中年男子道：“嚴叔，我們去喬師長家坐一坐吧。”
嚴軍長自是說好。
於是，司機在前面掉了個頭。
喬父眼看著黑車重新開了回來，停在了自己面前。
正奇怪時，車門一開，嚴軍長和一位看著眼熟的中年男子從車上下來了。
喬父眉頭緊皺，將剩下半支的煙給丟了：“嚴軍長，怎麼這麼晚過來了？可是有什麼要事？”
嚴軍長擺手：“沒什麼事，剛開完會，正準備回家呢。”說完，他順勢給兩人做起了介紹，“喬師長，這是林書記。”
嚴軍長這一提醒，喬父立馬認出了中年男人的身份，心頭一凜，正色道：“林書記。”
林書記主動跟他握手：“喬同志太客氣了，嚴叔是我的長輩，叫我林同志就好。”
喬父雖不知兩人的來意，但待客之道還是要有的。握完手後，他便十分客氣地邀請兩人進屋喝茶。
林書記從善如流：“那就叨擾了。”