周遭原本起鬨看比試的人，走的走，靜的靜，也仍有那麼幾個膽大的，真偷眼來瞧這碧陽穀大弟子的笑話。
雲慎更是不知抱著什麼心思，先是冷眼看著，這會見李疇果真動了氣，非但沒勸，反倒有些火上澆油，輕快開口，道：
“我原也不願收的，只是——”
眼見是要把李疇氣得雙眼直瞪，牙關緊咬，脖子上青筋也炸開來，興許正是為他這神情所懾，這回，陳澍倒一反常態，竟本能地嗅到了些許火藥味，伸手去拽雲慎那衣袖。
這邊雲慎才說了半句，被她暗地一拽，竟也就這麼突兀地停了下來，抿了抿唇，同她一對視，便又挪開視線，也把被她抓著的衣袖抽了出來，只是確實不再開口，由她接過了話題。
畢竟是陳澍，雖然接過了話頭，圓得卻是磕磕絆絆。
“是的，他原本是不願意收的，因為李大俠這玉實在寶貴，一看便知價值連城，落到我等草莽手裡，就好像那燙手山芋，思來想去，還是不夠穩妥，可不就只能請雲兄幫忙保管一二……”她猶豫了一瞬，硬著頭皮道，“我知道李大俠必是信守承諾，不會食言的！”
李疇的面色這才稍有緩和，但他仍是慍怒地盯了眼雲慎，又瞧瞧眼巴巴瞅著他的陳澍，氣笑了，恨聲來了句：“是啊，誰叫你是我的‘恩人’呢！”
聞言，雲慎也輕笑了一聲，不知在想什麼，就這麼溫言應道：“也是碧陽穀名門正派，才有李兄這等有恩必報，與人為善的仁義君子。”
再如此著重地提碧陽穀，那些偷偷在聽的人，畢竟是來觀賽的，多少聽說過這九小之首，就算是不認識李疇的鼎鼎大名，這回也能聽出他的身份非凡，於是四下更靜了，彷彿生怕雲、李二人不知道周遭人都在偷聽一樣。
原本擁擠的人群也在不經意間讓出了一個小圈來，午後那有些刺眼的日照甚至能一路落到李疇繁複的袍腳上，顯得色彩愈發鮮豔了。
“是啊。”他也衝著雲慎擠出一個扭曲的笑來，咬牙切齒，道，“有道是近朱者赤，近墨者黑，誠然，誠然！既然這位仁兄都這麼說了，我來給你們帶路——這邊請吧。”
說罷，李疇氣得連雲慎的臉色也不看，便怒氣衝衝地扭頭，有路人正聽得專注，以至於他一回頭兩人便四目相對，李疇黑著臉喝了一聲“還不讓開！”，便抬腿往前走去，把那路人嚇得側身一躲，幾乎要自己把自己絆倒在地。
陳澍見狀，自覺完美應付了過去，長舒一口氣，拍拍胸脯，回頭對雲慎心大地笑了笑，道：“他果真願意帶路！咱們走吧！”
“……你真覺得他情願帶路？”雲慎整張臉都在陽光下，彷彿揉開了，笑得很溫和，只道，“沒聽出來他方才在暗諷你我麼？”
“啊？”陳澍眨眨眼，問，“真的假的？哪句話？”
“假的。”雲慎一指前方的李疇，道，“不是要跟著他走麼？還不快些。”
——
抽籤處果真不在這十二個樓閣之外，卻也不在這十二樓閣之中，或者更嚴格來說，不在這十二擂臺之上。只見那李疇分開人海，一路往那一個時辰前那沈詰曾坐著觀賽的擂臺口。
坐在門外案前的官差聽見有人來，頭也不抬地清了清嗓子，道：“方才未曾登記領號牌的，參賽資格已然作廢，不可再……誒，你闖什——”
那人終於抬頭，同李疇對視，不等李疇冷冷開口，那人便自己把最後半句未曾出口的話吞了回去。
但也許是一時反應不過來，那官差還呆愣在原處，直到李疇不耐煩地卸下腰間掛牌，厲聲道：“還不快開門？誤了事你當得起麼？”
“這就開，這就開。煩勞尊駕在此稍後。”那官差連連拱手，手忙腳亂地掏出一把鑰匙來，神情惶愧，不過看了一眼李疇身後的陳、雲二人，似是要問，又被李疇狠狠一瞪，他立刻便閉緊了嘴，什麼也沒說便帶著三人往那摟閣裡去。
進了樓閣，乍一看，這日字號擂臺，與方才陳澍與花面婆婆相鬥的玄字臺，沒有什麼不同，敦實的木梯旋轉向上，只在盡頭能瞧見一絲光，卻也映出了陰涼樓閣內飄散的灰塵，如雪如霧，隨著大門被重重關上，這些星星點點也好似被推開一樣，波紋一般散開，隱去，又匯回到光線之下。
這一散一顯，地上的一道劃痕一般的陰影便顯露了出來。
李疇站在最前，陳澍只好從他身後小心翼翼地探頭，好奇地看著那個官差蹲下身來，用那把鑰匙不知往哪裡一插，再一推，這木頭鋪成的地板竟生生地斷開來，被推至下方，腳下數階的樓梯就這麼出現在他們面前。
按理，再往下走應是地下了，可這“木門”一開，內裡確是燈火通明，石壁的牆，白磚的梯，在燈火映照下，紋理分明，雕工精細，瞧著比這樓閣上的擂臺還要華貴幾分。
“沒見過世面”的陳澍不禁小聲驚呼，便聽見身邊雲慎低笑了一聲，空曠的樓閣裡，這聲笑自然被陳澍聽得清清楚楚，她怒而轉頭，卻又被雲慎摸著腦袋扭了回去。
她鼓著腮幫子，終究還是不情不願地回了頭，什麼也沒說，只是反應過來後，有些惱怒地躲過了雲慎的手，一時不察，硬生生撞上李疇的背。
雲慎又笑了一聲。
李疇眼皮跳了跳，眼神死死地盯著那官差。
只有官差什麼也沒發覺，終於將那木門完全開啟。他站起身，伸手示意，又道：“您請，不過抽籤似乎已然開始了。”
李疇冷哼一聲，好似不願解釋，但又不得不解釋一般開口：“我也不是為了抽籤來的。”
那官差本就只是好心提醒一句，怎麼會當真在乎他是為何而來，當下只顧賠笑，也不出言勸了。於是李疇就算一肚子抱怨也無從說出口，深吸了一口氣，又哼了一聲，一擺衣袖，先行下去了。
陳澍跟在他身後，很是迫不及待地走下去，“砰砰”下了兩級臺階，正在雲慎也要隨著一起下樓時，只聽見她又“砰砰”地往回走了兩步。
然後，她那顆頭便這麼從樓梯口探了出來，渾似從地裡長出來一樣，髮尾一掃，眼神靈動地盯著那官差。
“謝謝了！”她脆聲道。
“啊？”那官差約莫是跟這群橫來直往的武林人士處慣了，還真全然不曾料到陳澍這一句，面上先是詫然，爾後又有些無措，結巴道，“姑娘不、不必，是我、我職責所在……”
陳澍說了這句話，又一溜煙跑了下去，雲慎也同這官差點了點頭，一路向下行。
這地下樓梯並不遠，籠統也不過一層的高度，牆邊兩盞燭火，便足以把這一路照得通明，三人很快走到地下房間的門口，站定。
陳澍期待地瞧著李疇，問：“要敲門麼？”
李疇卻沒應，瞥了她一眼，伸手便把門徑直推了開來。
只見這房內甚至比那燭火照亮的石階還要明亮幾分，幾乎如同地上廳堂一般，不過是少了窗戶，牆上有些空蕩蕩的。房內擺著十餘把紅木交椅，正中央那兩把，其中空著的顯然屬於沈詰，旁邊兩排排開，一直排到門口。
李疇推門這空當，坐在門邊的好幾人轉頭來看，其中便包括何譽。此處只坐了九小門派之人，另一個有些眼熟的，坐在盡頭，身後也站著幾個同樣服飾的弟子，自然便是碧陽穀弟子，此時見了李疇，不知為何，好似老鼠見了貓，腿還來不及邁，就猛地從木椅上站了起來，帶得那椅子都險些被推開。
“這不是李少俠麼？”坐在頂頭另一把椅之上的男人開口，笑著道，“怎麼，不放心，要來瞧瞧？”
“我不放心？”李疇道，“盟主真會說笑，不過路上撿了兩個無家可歸的庶民，聽說是同何譽何兄相熟，我充一回好人，把這兩人領過來罷了。”
“哦？”盟主道，問何譽，“這是你們寒松塢的人？”
“我——”
陳澍不過說了一個字，何譽就急忙搶下話，把事情盡都兜在了身上，道：“是的，是在下安排不當，與他們走散了，還要多謝少谷主幫忙領路。”