“哪有！”陳澍忙辯道，“我可沒有打啞謎！說的就是沈大人為何捉人，那可是有憑有據的——聽聞你帶著你臨波府弟子上門送禮時，正巧撞見馬匪，兩邊人俱是一驚，那馬匪更是跪地求饒，分明是與你們府中弟子相熟，被沈大人捉了個正著。”
這一說，嚴驥才恍然大悟，走近前來，叉著腰瞧著陳澍，倒似好像興師問罪一樣，道：“原來如此，你怎麼不早告訴我那被沈右監拷打的犯人是個馬匪？”
“你不知道？”雲慎出言問。
“我怎麼知道？我單單就知道沈右監僅靠那犯人哭求的樣子就押了我派數名弟子，直過了好幾日才放人，不，不僅數日後才放，甚至也沒放全，最後還拘了一個。”嚴驥皺著眉，終於正了顏色，反問，“你們又是怎麼知道那人是馬匪的？”
原來這嚴驥行事跳脫，在門派又逍遙慣了，並不知這尋常衙門的提審流程，才會幹出擅闖公堂的荒唐事，而既是這樣，他見到那馬匪跪地求饒，不知曉那人是馬匪，自然也不覺得驚奇，只當沈詰審訊素來就這般嚇人，便不曾放在心上，更是全然聽不懂方才陳澍、雲慎所述之事。
“——哦，我總算是聽懂了。”何譽道，“你們臨波府前些日子找不見人，原來不是因為避風頭去了，而是被關在衙門裡，被沈右監一個個地審著呢！”
“可不是麼！”嚴驥道，頗有些不平道，“虧得我還當你們是好友，日日掏心挖肺，連那馬奶都要送與你們，合著我才是那個被你們瞞著，滿頭霧水還自以為清醒的傻子，出的什麼主意，給我潑了好一盆髒水！”
他狀似真起了幾分怒意，可又帶著誇張的戲謔，叫人分不清真心假意，只有何譽知他性子如何，開口便勸：“你怎知我們不是也被瞞著？早跟你說過了，沈大人辦事，有自己的章程，先不說我就是今日才知此事，就說小澍姑娘二人，你又怎知沈大人已將實情同他二人全盤托出了呢？總也有瞞著我們的事。再有那馬匪——”
“那馬匪是我親手抓的，我們當然知曉了！”陳澍哼了一聲，她畢竟急性子，聽一半便把何譽娓娓道來的話搶了過來，梗著脖子同嚴驥道，“怎麼，你們臨波府若是果真同馬匪勾結，被抓了那也是咎由自取，你還得謝我——謝雲兄勸你投案自首呢！”
“好啊，你這小獮猴，方才給自己辯解的時候，還唯唯諾諾的，怎麼這會輪到你罵我，倒是出口成章，巧舌如簧了？”嚴驥說著，伸手要來揪她的鼻尖，被陳澍閉眼躲了過去，還被她狠狠瞪了一眼，他倒是不曾生氣，反而不以為意地又揉了揉她的頭，大抵原本也不是很真心要替那些個不相熟的臨波府弟子討個說法，就這麼笑罵完，竟跟無事人一樣又撿起最初的話茬，“怎麼說，咱倆晚上再喝一頓？”
他這麼一說，何譽被他也引回了最初那句話，愣了一下，道：“啊，就我們二人麼？”
“那不然呢，再把這小獮猴灌迷糊了，明日還怎麼比？”嚴驥指著陳澍，笑道，“若是輸了這論劍大比，我可擔不起這責！”
“……我可以喝酒的呀！”陳澍被他指著，有些惱羞成怒地應道。
但在她那次驚人的“醉奶”後，持此觀點的大約只她一人了，連酒量不過一小壺的何譽看了眼她，也贊同地點了點頭，倒似他自己就不醉酒了一樣。
此二人也不回話了，陳澍還沒來得及剖白自己，挖出何譽前些時日在孟城醉成那樣的經歷大書特書，何、嚴，甚至雲慎似乎已默契地達成了共識，不等她再開口，眨眼間，那兩人便腳底生風地溜了，隔著街上行人，只遠遠地衝她招了招手，便消失在街角，偏偏雲慎還站在她身邊，拍著她的肩，同她敘話。
見雲慎還在原處，陳澍那憐弱的心思發作，轉瞬又不是很好意思去追了。
“方才何兄說過一句話，不知你還記不記得。”雲慎望著那兩人離去的背影，和街上越來越多的人流，紅牆映著霞光，越發地濃重，彷彿真是被這光一筆一筆染上的絢爛赤色，他就這麼思索了一會，回頭，許是見陳澍也有樣學樣地望著那兩人，發著呆，於是笑著出言。
陳澍只對一句話耿耿於懷：“哪句？他說我同他打啞謎那句？”
斜陽下她乖巧窩在頸間的長髮也彷彿透著光，那半仰著望向他的眼睛裡更是映著牆上一般絢爛的紅色，同她的本心一樣，赤誠可愛。
雲慎失笑，抬腳往回走去，走了一會，聽見背後“噠噠”馬蹄一般的腳步聲，知道是陳澍追上來了，才回頭，輕飄飄地道：“……不是這句。是那句，‘沈右監這樣的明目張膽，豈不是打草驚蛇’的那句。
“在今日前，我也曾有過這樣的疑慮。你沒發覺麼，方才解釋了這麼多，也沒解釋清楚沈右監如此大膽，逕直押了一眾臨波府弟子，一點不怕走漏風聲，這圖的究竟是什麼。直到方才嚴公子無意中替我解惑——三封信，一日一封。沈右監這不僅是打草驚蛇，而且或許還意外驚不止一條大蛇。你且細想想，這臨波府弟子被押不過幾日，第一封信，就算快馬送信，能前日便從漠北跑到這點蒼關麼？”
“大……大抵能吧？”
“若是算上來回呢？”
被這麼一點，陳澍再懵懂，也聽明白了那幾分意思，倒抽一口氣，道：“這最先送信之人，在嚴驥送奶之前就自點蒼關出發了，而與此事有關的，只有——那馬匪被抓時，就有人同臨波府報信了！”
“是啊。”雲慎道，抬頭看向那遼遠的天際，輕飄飄地說，“所以這‘大蛇’，根本不是臨波府——這江湖，果真是人心險惡，不得不防……”
第四十章
正在陳澍為雲慎那敏銳嗅覺所歎服時，二人繞過紅牆，順著那斜陽下方方正正的倒影走進院舍內，雲慎推開院門，側身讓開通路，等著陳澍進門的時候，突然又來了句：
“所以你方才不曾說完的那句話，是什麼？”
陳澍早忘了是哪句話了，聞言懵懵懂懂地抬頭，“啊？”了一聲，道：“哪句話？”
這一刻，陳澍腳步一停，他們便又貼得很近了，彷彿天生就該貼得這樣近一般，二人仍是都不覺得奇怪，陳澍微微仰著頭，那飽滿的額頭映著暮光，顯得她的臉越發柔和，目光澄淨。
“你說你不信，但是又覺得那琴心崖弟子所述是真話。”雲慎道。
“哦！”陳澍笑了，開朗地踮起腳，拍拍雲慎的肩，故作老成道，“怎麼，你這還沒想通？”
雲慎由她這麼調侃了一句，也不惱，縱容一般地笑笑，順著陳澍的話道：“是呢，實在是想不通，畢竟依咱們陳大俠方才之言，什麼‘劍之天命’，什麼‘尋求自由’，什麼‘心意相通’，聽起來分明是信了的樣子。”
“我是覺得他的故事有意思，卻不是信了他的話。”陳澍道，歪著頭，她這樣認認真真地說，又忘了擺成熟的譜，於是自然而然地流露出一絲嬌憨，教人看著不免生出些許笑意，她凝眸看著雲慎，道，“我的劍，不可能是因為這樣的緣由離開的。”
她說得認真，雲慎也聽得認真，臉上不僅沒有了原先寬和的笑意，更是把神情都斂了，只掛著一副很淡，且更空洞的微笑，道：“那姑娘是由什麼做出此等判斷的呢？畢竟——在下還記得，最初我們二人相遇時，你也說過，你的劍是平白無故飛出了山門。”
“劍穗。”
空蕩的院裡靜得連風也沒有，紅磚赤瓦，那殘陽打下的陰影忽明忽暗，再一次暗下時，又比前一次更斜了幾分，木門沒有支撐，雲慎手一撤，又慢悠悠地旋迴他的背後，越轉越慢，終於停在某處，再沒動過。
“你是指，既有人當了這劍穗，這劍就理應是被人拾到了，而非仍在外……‘逍遙’？”
“這是其一，因為我自問已是天下最好的劍主，有著天下最強的劍術，當然，要拋開我的師兄、師姐，還有我師父不談。”陳澍掰著指頭同雲慎算著，末了，許是自己也覺得一連掰下三個指頭有些過分，又把那三根指頭收了回來，揹著手清了清嗓子，道，“我早就贏過幾次師兄了，所以師兄不算，師姐不是專修劍術，所以她也不算，師父……師父肯定比我死得早，故而更可以不算。”
雲慎沒忍住，很不給面子地嗤笑了一聲，被她怒瞪了回去。
“我就問你，是不是這個道理！”她倔強地仰著頭，絲毫不避讓地直勾勾盯著雲慎，脆聲道，“哪有不要被我驅使，反而去找了他人當主人的說法，這哪裡是尋‘自由’，還不如說是頭昏！”
終於有風捲著幾片早已碎得不成型的落葉，慢慢悠悠地順著院外的牆角，一點一點地捲到視野盡頭，
雲慎聽見聲音，分神看了一眼，再回過神來時，那寬和的笑意又回到了他的嘴角。他楊著眉，道：“就因這個？”
“什麼叫就因這個……就？”陳澍小聲嘟囔了兩句，又拉高了聲量，道，“還有呢！”
“哦？接著說說，我聽著呢。”
“你也說過的。”陳澍道，“我與琴心崖裡那故事可不同，我是用血醒的劍，且還是心頭熱血，有了你所說的那個叫什麼來著……血契，對，血契！自從你同我說過這事，我也認真入定感受過了，確實總能感受一股隱約的、牽連一般的感覺，就是不大準確，時而北時而南的。
“但我敢篤定，我那劍，還是情願認我作主人的，至少從那血契的感覺而言，它對我是歡喜的，並不曾有抗拒。”
這回，雲慎默了半晌，眼神閃爍，遲遲沒有回話，好似第一次聽見這番論調，很是震驚似的，過了許久才終於有些猶豫，彷彿正在措辭，甚至有些像是在抗拒著結果一樣地問：“……你果真篤定？”