“還好有沈大人。”她想拋開方才那一程話一般胡亂找著新話頭，生澀又真誠地恭維著沈詰，“不然我還真找不著路呢！”
兩人再度齊頭並行，連馬蹄聲都有節奏起來，一頓一揚，好似韻律一般。按說這山道並不寬闊，兩匹馬已是艱難了，不過這二人，一人騎術精湛，一人初生牛犢，也就這麼一齊默契地並行了下去。
“是還好有你。”沈詰頓了一會，才正色回道，“此番點蒼關大洪，定是人為，若非這始作俑者是挑的論劍大會當日行事，又有這麼多義士見義勇為，點蒼關一關上下的黎民百姓，恐怕難逃這洶洶水勢。”
“雖然水勢大，可這不是挺過去了麼？我瞧沈大人行事，明明很有章法，那些官差兵士也盡心盡力，就算不是論劍大會，沒有我們這些幫忙的人，有大人和那個劉茂坐鎮，這洪水也不是不能防住的，為什麼這樣說呢？”陳澍不解，道。
不知不覺間，二人的速度又放慢了些許，沈詰胯/下那匹馬還在默默前行著，陳澍胯/下這匹，許是年齡小些，氣性不定，已然偷偷把耳朵又轉過來，聽得那叫一個認真。
陳澍不覺，沈詰卻是一眼瞟見了，不知想起什麼，微微笑了笑，才道：“你也算是說到點上了。我且問你，你覺得劉茂此人，如何？”
“呃……謹小慎微，沽名釣譽？”陳澍道，“不過我瞧他人不是那種無惡不赦的大壞蛋，還是有些能力的，那些將士被他馴得跟野狼一樣，做事透著股狠勁。”
“那不是他馴的。”沈詰笑著拿馬鞭點了點陳澍的頭，道，“一看你就是不知政事的武痴，這些朝野趣聞，你是一概不知啊！”
“那大人同我講講，講講！”
“劉是國姓，這你總知道了吧？”沈詰慢悠悠道，“據傳這劉都護，原是先帝頗愛重的一個皇親之子，本是離了八竿子打不著的親戚，前些年靠著皇恩在京城立了足，生了根，今上登基之後，更是因為同他老子親厚，由著他們家好生過了一段逍遙日子。”
“哦，京城人士啊，那他怎麼被派到這偏僻地方來了？”陳澍道，“皇帝又不喜歡他了麼？”
“還別說，你這小腦袋真是有點靈光。”沈詰笑罵了一句，“是，也不是。如今天子遲暮，京中局勢不明朗，偏偏劉茂他老子前些年還病逝了，這個‘二世’素來得罪人，京中不論是那派，都瞧他不順眼，皇帝懶得費心護他，又嫌日日彈劾他的奏摺塞滿了御案，便把他調來這點蒼關作威作福了。”
“大人是說，他並非自願來的？”
沈詰並未直答，而是順著原先的話說了下去：“因此他麾下這些兵，大多是他老子攢下的人脈家業，與他本人是不相干的。”
“怪不得……”
“怪不得他本人來了點蒼關，雖然難掩那紈絝的行事作風，卻是謹慎了許多，是吧？”沈詰道，“不過我此前所指，並不是說他的出身如何，為人如何，而是說這洪水——我不過是個查案子、核案子的，朝堂的事，我的話也做不得數。”
陳澍眨眨眼睛，幾乎撐著馬背，道：“難不成沈大人單看這泱泱大水，也能看出這洪水與劉都護……他要淹了點蒼關，藉此回京麼？”
“不。”沈詰道，“揣測這些行兇者的意圖並不是我的職務，你若是坐堂審案，便知道了，能犯下惡事的人，其理由是千奇百怪的，常人很難真正猜出他們的心思。”
“那是……”
“你仔細想想。我們正要去的營丘城，距離點蒼關再近，快馬也要一日的路程。而這洩洪意欲淹了整個點蒼關的人，若是隻欲淹了城，不是蓄意多日，為何挑在這武林人士聚集，論劍大會比得正酣的日子？能動此念頭，他不可能想不到此刻城中能人異士比比皆是，洪水雖勢大，點蒼關本就有高牆相護，水漫過，不過壞些糧食屋舍，有武林人士幫忙，最終也不一定真能淹死多少人。”
“——他是特意挑了這日子！”
“大抵是。”沈詰頓了頓，又道，“此人心狠手辣，且為一己私慾，不惜使一城之人陷入險境，那必定這時間也是精挑細選，可為什麼偏偏是最後一日，又偏偏正好是你在臺上比試時的那一刻——
“不知你注意到沒有，洪水一過，城中所有房屋，倒的倒，淹的淹，哪怕偶有幾間不曾倒塌的，也是因為水勢去得快，險些就被水沒過了。只有一處……或者說是十二處地方，在洪水之中照樣屹立不倒！”
第五十三章
旁人或許不知，但沈詰只這麼一提，陳澍立刻便明白過來了——
——當日滔天巨浪也不曾淹過的，不正是那十二處論劍臺麼！
城中樓閣再高，院舍再堅固，畢竟比不過那數十丈的城牆，洪水既連城牆都能沒過，倒灌入關內，那麼淹過這些尋常的院舍樓閣，也不過是時間問題。
整座點蒼關，唯有這十二座論劍臺高高屹立其中，其一是這論劍臺本就是為比武而建，因此建得格外牢固。不見武林人士在這臺上比了數場，那刀槍棍棒甚至拳腳也同樣對著這臺子來，可最多也就如同李疇那次一樣砍出一道裂縫來，沒有一次能把這論劍臺真正撼動的。
其二，便是這論劍臺為了供人觀瞻，建得極高，也是城中最高的樓臺了。這點蒼關畢竟建於山崖之中，滾滾流水勢頭是往下流而去的，因此，若洪水實在勢大，可一旦淹過下遊的城牆，那浪頭便會傾瀉而出，正道是，淹過了整座點蒼關，這論劍臺也可保全。
陳澍自己更是明白，畢竟洪水來時，她正在那論劍臺之上！
除卻最開始的那個浪頭，這論劍臺確實在滔天的洪水中屹立不倒。其上眾人，包括那些觀賽的看客在內，只要不是腳下失穩掉下高臺的，更是個個安然無恙。
“我懂了！”她驚呼一聲，不覺夾緊了胯/下黑馬，往前躥了一小段路，她又勉力回頭，完全不在意地衝著沈詰道，“這人選了論劍大會的當日，為的就是洪水之中，能保那論劍臺上的人無虞——不對，但這又怎麼和劉都護聯絡在一起的呢？”
“我方才不已經同你說了麼？”沈詰笑著道，“這營丘堰距點蒼關一日的路程，而論劍大會的日程、安排，都是沒有定數的，哪日多比了一場，哪日延後了一場，都只能看那臺上比試之人的心情。就說你與徐瓊這場比試的時間，也是前兩輪比試結束了，才定下的時間，更要等到當日一早才張貼在城中。雖說每年大抵都在正午開場，卻也不是沒有特例，此人以論劍臺保人，可見其性膽大心細，肯定是數著時辰確定了，才會派人去破壞那大堰。若這背後之人當真是為此挑的這日來行事，那麼此人必須在當日之前得知訊息，派人去行事，其訊息靈通，可見一斑，這是其一。
“再者，這人所謀甚大，又陰險毒辣，若是不惜淹了整座點蒼關也要得逞，這樣的人，往往嫉妒自私自利，當日那論劍臺上站著的，他費勁千辛萬苦也要保全的，恐怕不是旁人，而是——他自己。”
山道又鑽進了兩座峻嶺的夾縫之中，天邊仍是澄澈的，只是那山峰的巨大陰影落下來，打在另一面的山上，劃出一道曲折又分明的邊界來，也罩著這山間小道聚了些許寒意。陳澍呆呆地想了一會，不覺地自言自語道：“論劍臺……洪水……也就是說，但凡此人是特意選的這個日子，他本人八成就在這論劍臺上，譬如劉都護——”
她抬著頭，和沈詰對視，又想了半晌，皺著整張臉，有些猶疑，又有些驚慌地慢慢把手中馬鞭往回指。
“——譬如我？”
這下，沈詰當真是被她逗樂了，不過一眨眼的愣怔，便捧腹笑了出聲，也拿馬鞭指著陳澍，只是笑得太辛苦，口中一句話也說不真切，於是就這麼幹乾地指著她，指得陳澍也有些惱怒了。
“……又怎麼了！本來我那日就在論劍臺上，我還是上臺比試的那個哩！雖然我知道自己不是那作亂的幕後主使，可我這不是好心同大人開誠佈公麼！”
這話一出，沈詰又笑了一陣，收起馬鞭，撫了撫自己胸口，才勉強穩住聲音，道：“我且不說你這初到點蒼關，相識的幾人中，恐怕也就只有嚴驥那小子在這幾日出過城，能指使得動什麼人來為你跑腿做髒事，單說這始作俑者所選的日子，便可知其定是在前幾日不曾來這論劍臺之上——我問你，你若是那元兇，為何不選第一輪，第三輪前幾場，偏偏要選這最後一場，你就能篤定自己能打過其他各大門派，闖入這決戰麼？”
“原來如此！”陳澍恍然，張著口仰了仰腦袋，把髮尾甩得有如馬鬃一樣漂亮，又縱著胯/下黑馬往前遛達了一段，自顧自地細細琢磨了好一陣，才猛然回頭。
大抵沈詰也是以為她還有正事相詢，抬頭朝她望去，揚了揚下巴，卻聽得陳澍脆聲回了一句：
“但我可是真有把握能拿第一的！”
——
“劉茂此人，無利不起早，今日竟抽空來送沈大人，你不覺得有些奇怪麼？”
“是有些奇怪。”雲慎面上神情不變，謹慎道，“像是早知道沈右監今日要出行一樣。”
“不，也不一定是早知道。”何譽道，和身旁那個往另一城送信的人對視了一眼，道，“或許是不知道沈大人要不要出城，但生怕沈大人真出城去檢視了，所以才來相送，就是為了確認。”
好巧不巧，他身旁的送信人也是個熟人，正是那日被陳澍搶了斧，平白無故把手中大斧丟了的孟胥。好在那論劍大會雖然中斷，眾人忙於救災，可琴心崖卻是爽快地認了輸，陳澍雖不曾見過她得來的那些金銀珠寶兵刃，盡數推脫給何譽了，但這光是銀錢就不是一個小數目，足夠何譽再替她補給那些丟了劍、丟了斧的。李疇臭著臉不曾要，但孟胥卻是樂呵呵地接過了，如此說來，也算是“不打不相識”，結了個善緣。