只見他快走了兩步，扯著他那帶著痰一般的嗓子，朝那縣令安撫道：“定是那官差沒把我話傳完，大人切莫著急，我抓的，不是那毀堰之人——”
“——那是誰？”縣令發了一通火，聽見這話，又生生止住了，轉頭過來，目光炯炯地問。
“我如何知道？但見她二人形跡可疑，又撞見了我去……”孫進頓了頓，言下之意不言自明，待那縣令神情也頓悟了一般，方接著道，“故而我把此二人抓來，大人一審，等她們‘招了’，此事不就了結了？”
“——好！好！你這招實在是高！”那縣令聽完，不過眨眼的時間，面上慍怒消失殆盡，取而代之的是一副慈和笑臉，他來回在房中走了兩圈，口中唸唸有詞，就這麼思考了半晌，才抬頭，又道了一句“好”，道，
“這樣，那你直接把人押去大堂，此事重大，我責無旁貸，要連夜提審！”
“——是連夜提審，還是連夜刑訊逼供啊？”沈詰問。
不知何時，她已站在了這書房門口，單腳踩在這門檻上，瞧著動作混不吝一般，卻似乎是因手側燭火搖曳，又或是她本就身負要職，自有幾分威嚴氣魄，瞧得那屋內二人一時噤聲，神情震怖。
直到陳澍從她身後探頭看來，皺著鼻子說了一句“好浪費”，那孫進才回過神來，顫著聲質問：“你怎麼就進來了，拴著你的繩索呢？”
陳澍舉起手裡被她大力扯爛的兩股繩，看傻子一樣看著這縣尉孫進，道：“若不是要你帶路進城，你以為這破繩子能捆住我們麼？”
“你……！”
那孫進是又驚又怒，氣得話也說不出來，面露無措，轉頭又看向那縣令，狀似要辯上幾句。相比於他，那縣令卻是鎮定許多，甚至還往前邁了兩步，道：“不知兩位大俠此問是何故。你們二人，既非營丘城中人，又深夜造訪營丘堰，被我衙門官差抓了，本無可厚非。而本官，也是愛民如子，通宵辦案，託大說，也稱得上是兢兢業業，閣下又何出此言呢？”
這話一出，陳澍便噴了噴鼻息，當即便朝前一湊，想跨過門檻，駁回去，只被沈詰單手攔下。沈詰畢竟見過數不勝數的貪官汙吏，這位縣令在其中還真算不得翹楚，她面上笑意不改，只道：“如此說來，營丘城有如大人這樣的縣令，當真是百姓之福，朝廷之幸了？”
聞言，那孫進彷彿終於找到個由頭，不等話音落下，便破口斥道：“大膽！你縷縷衝我出言不遜也就罷了，竟敢罵上了我們縣令大人！？”
“罵他什麼了？”陳澍懵懂問道，“剛才那話，也算罵人麼？”
孫進自是一陣語塞，那縣令這才慢悠悠接話道：“……我知你二人被抓，心有怨懟。但你們這行事鬼祟，也是不爭的事實，若你們清白，何須在此詆詈？等到了衙門大堂上，我堂堂一介朝廷命官，自不會誣陷於你，是也不是？”
“好啊！”沈詰道，反客為主地拍拍陳澍，讓出這書房的大門來，手裡一揚，道，“那便帶路吧，去這營丘縣縣衙大堂瞧瞧——
“——看看是你審我，還是我審你！”
第五十七章
卻說這營丘城的縣衙裡，那庭院深深，廊間內宅更是雕樑畫棟，一派文人墨客最愛賞玩的勝景。
可自這書房出來，過了長廊，回到甫入衙門的第一間房，也就是那端端正正的縣衙大堂，卻無端地顯得有些蕭瑟。
倒不是說這大堂建的不夠富麗堂皇。
此間畢竟在山野之中，又格外偏僻，真要教這縣衙建得足夠氣派，實是有些強人所難了。何況這縣令在差人修葺的過程中，大抵也曾大發善心，多少還是給大堂添了些石牆簷柱，瞧著那樣貌陳設，也是不輸其他城中的官衙。
只是興建歸興建，大堂卻自來不是因為建得漂亮，建得宏偉而稱作衙門大堂的。放眼望去，這一片澄淨的石磚上片葉不落，映著牆上燭火，分外輝煌，可也是這樣漂亮整齊的大堂上，尤其是那縣令要坐的那案板木椅上，已然落了一層細灰。
沈詰把眼一掃，眉頭微不可察地皺了皺，顯然也是察覺到了，心中有所考量，只是面上不顯，提了提外袍，跨過那門檻來。
不消一會，縣令也坐入了那把椅子之中，好在他這審訊流程還是知曉的，一拍驚堂木，倒似坦然自若的樣子，逕直開口道：“堂下何人，報上名來！”
許是大堂上站了不少官差，雖然好些人是睡眼朦朧，一看便是被臨時捉來的，但這樣齊齊排開，站在堂上，也是氣勢不凡，連那方才的縣尉孫進彷彿也有了底氣，腰桿打得筆直，只等縣令說完這話，便唱戲一般捏著嗓子跟了一句：
“還不趕緊報上名來！”
“京城人士，沈詰。”沈詰道，也算配合，見她都這樣老實說了，一旁陳澍也要跟著答話，卻被她搶白，她手裡一拍陳澍，道，“——這是我家妹子，小澍。”
“嗯？”那縣令也是老滑頭，一看陳澍神態，便知端倪，大抵顧念著方才二人根本捆也捆不住的功夫，卻也不去恐嚇陳澍，只擺出一副和藹的樣子，微微躬身，道，“是這樣麼，小姑娘？”
“啊對！”陳澍答得快極了，這回甚至不曾去瞧沈詰，而是滿臉誠摯地衝著那縣令點了點頭，道，“她是我姐姐哩！”
一招不得手，那縣令面上也不顯氣惱，仍是笑臉相向，彷彿方才的問不過是一句再隨意不過的閒談，轉而言道：“沈詰……這名字似乎不曾耳聞啊，沈氏也不是什麼世家大族的，若是我記得不錯的話？”最後一個尾音，他轉向了身側站著的那個孫進，語氣徵詢。
然而這孫進滿口的淯北話，本就是憑著家裡有幾分薄財才混進的這縣衙。營丘城又不比其他城，這大小官員，哪怕是願意外放的，但凡對這淯北一帶的情勢稍有些瞭解，也都不願來了，因此這些營丘城裡的官差，大到坐在堂上的縣令，小到在縣衙裡灑掃的小吏，俱都把那位置坐得穩穩的，更不會有精進的念頭。
因此，他又哪裡認識什麼京城沈氏，這縣令看似說給他聽，目光卻一直盯著沈、陳二人。
他那算盤打得倒是精妙，可惜陳澍稚樸，沈詰練達，前者知道的比孫進還少些，後者嘛，面上笑容含著冷意，改也不改，目光似電。與其說是縣令在藉機觀察，不如說是沈詰一直在審視著這縣令的一言一行，不免教人生畏。
那孫進還在應承著縣令的話，呼來喝去地問下面那幾個官差，沈詰便開口，主動道：“我家確實不是什麼高門大戶，我也不過是食君之祿、忠君之事，為朝廷辦一些微不足道的小事罷了。”
“按你所言，你二人來營丘堰，是有因有由，那本官便要問了，是什麼樣的因由，能教你深夜來探？又是什麼樣的因由，能教你二人站在這大堂之上，仍恬然相向，分毫不把本官，不把朝廷，不把這一汪堰水或許會帶走的數百數千條人命放在眼裡！”說著，這縣令終於驟然變色，把驚堂又狠狠一拍。
這驚堂木的響聲比上回還亮，還刺耳，就那一瞬，也在大堂裡迴盪，彷彿波浪一樣朝堂下壓來，燭火一晃，灰塵一揚，不僅驚得陳澍毛都要炸開了，連那些個偷偷打瞌睡的官差也被驚得一抽氣，從昏悶中清醒過來。
“說得好！”沈詰也揚起聲量，道，“可惜縣令大人這樣振聾發聵的教誨，卻是找錯了人。我二人方才被你這小衙役押來城中時，就早已同他說得清清楚楚，明明白白——我們是偶然路過，並非有意來看，自然更不存在什麼‘來營丘堰，是有因有由’了。”
“——是麼？”縣令又偏過頭去，問那孫進。只是這回，他面上不再是和煦的笑意了，眼裡閃著陰光，面上帶著恨意。
直把那孫進也嚇了一跳，口不擇言地指著沈詰陳澍，衝縣令道：“他們那是詭辯，詭辯啊大人！大人明辨……這個人巧舌如簧，這是把黑的說成白的，可若是大人細想便知，她只一張嘴而已，想怎麼說就怎麼說，這些供述都作不得數啊！我抓這二人的時候，可不曾見過什麼行囊包袱，也不曾見過什麼代步馬匹，怎麼可能是路過！”
“有理。”縣令慢悠悠地又把方才砸到桌邊的驚堂木收回手側，道，“犯人沈詰，既站在這大堂之上，就不要抵賴，若你老實交代，本官未必不能饒你一回，賞你個全屍，容你妹子安置你下葬，來世也能好好做人。需知你空口白牙地狡辯，既無實據，也不在理，如此狡辯，不過是平白地浪費時間罷了。”
“沈……我姐說的可都是真話！”陳澍沒忍住，搶白道。
沈詰又拍拍她的後腦勺，以示安撫，而那縣令，得了這句話，果然越發得意，語氣愈加溫和，也不同沈詰說了，逕直轉過視線，衝著陳澍笑道：“小姑娘，你也要知曉，本官的勸解也是句句發自肺腑。此刻替你家姐姐圓謊，看似是幫她，實則是害她。你二人既拿不出證據，又不肯老實交代，本官雖然寬宥，可也拿這情況無法，到最後，只能上刑……”
彷彿生怕陳澍聽不清一般，這縣令越說越慢，越說越細，末了，拿起那籤筒一晃，搖得筒內朱籤“嘩啦”作響，不免教人生出些許寒意。
但陳澍自然是不懂的，不僅不懂，還好奇地踮起腳，朝那籤筒看了看，末了，道：
“什麼樣的刑呢，你上出來看看？”
沈詰忙伸手一扯，有些哭笑不得地搖搖頭，把陳澍的後半句堵了回去。她是知道陳澍言下之意的，可大堂上這幾個衙役卻是不知的，又沒瞧見方才陳澍扯開那繩索時的利落樣子，大抵是錯看了陳澍，真把她當作面上看起來那樣無害的小姑娘，難免面露不忍。
那縣令自然也瞧出來手下差役的心思，他瞧起來倒無絲毫憐憫，畢竟恐嚇不曾得逞，反而教陳澍簡單半句話破了功，鬧得人心渙散，有些積羞成怒，面上那笑也險些掛不住了，果真拿起籤筒裡的令籤，陰惻惻來了一句：“可不是本官要給你們上刑的，實乃你二人冥頑不靈，在這裡東拉西扯。小姑娘，你若想瞧瞧那些刑罰，本官亦可遂你的願，來人——”