沈詰倒是一路不曾停下，營丘城城中街道簡單，那小二說得清楚，加上沈詰大抵也在眾多的案卷之中看過這營丘城的地圖，胸中自有成竹。等到了這條帶坡的小巷口，一眼望去，那周家的房子在這諸多破舊低矮的房中尤顯特殊，倒不是因為旁的，而是因為只有這個院落之中燃著炊火。
一縷一縷若有若無的煙氣從院落中冒出，又被風吹動，扯出了一幅張牙舞爪一般的畫，頂著那秋日的豔陽，透亮得彷彿下一刻就要消散，卻仍舊繚繞在這院中，久久不散。
昨日通宵的可不止她二人，縣令、縣尉，那些衙役官差，大都回得比她們還晚，官衙雖然點卯，但今時不同往日，昨夜鬧騰過的人，約莫都還在家中睡著大覺，就算是醒了，大抵也是才起。
就如同這才嫋嫋升起的炊煙一樣。
沈潔就這麼抬頭看了一眼，心下了然。往前走了兩步，在門前站定，叩叩院門。
院內果然很快傳來一個聲音。不過這聲音沙啞粗礪，是個女聲，顯然不是出自那“周麻子”。
“誰啊？”
“我們昨夜在衙門裡曾與令郎見過，約好了今日想在這營丘城中簡單逛一逛，來麻煩令郎引路的。”
那扇院門被“匡”地推開，先是一團飯菜的香氣撲面而來，接著，等目光適應了，能看清面前的面孔，衣衫不過方能敝體，雞皮鶴髮，面上的溝壑彷彿比那茫茫淯水還要深，幾乎如同裂紋一般。
“找他？”老人道，“他還沒起呢，不知你們官衙連著幾日都鬧什麼名堂，把人都快累死了！”
說著，這老婦人也不看沈詰和陳澍的臉色，手上要摔門離去，陳澍急忙站上前，用手抵住那扇看著有些搖搖欲墜的木門。
這一抵，她心中便升起了幾分訝異。
別看這老人形容枯槁，那力氣可不比常人，陳澍手中這麼一掂量，比了比，至少是比雲慎要多幾分力氣的，再細看，雖然老人身形消瘦，那胳膊上卻露出不少青筋，蒲扇一般的手，一看便是常幹活的勞苦人。
陳澍此番下山，不過見過幾個這樣的老人，面前這位算一個，那個早已西去的花臉婆婆也算一個。相較而言，雖然那花臉婆婆顯然比面前這位老人功夫深上許多，卻又有什麼地方是比不得這位老婦人的。
至少面前的這位老婦人，面上沒有似花臉婆婆那般晦暗的死氣。
老人那如鷹如電一般的目光又落在陳澍身上，這一看，手中力道反而鬆了鬆，語氣也緩了緩：“怎麼了，小姑娘，你們不是官衙的人？”
“我們是自點蒼關來的，確實不是營丘人。”沈詰沉穩道，“是昨夜與令郎相識，見令郎為人和善，今日來問一句，碰碰運氣。”
“不是我老婆子為難你們。”老人道，“安子昨夜回來得晚，此刻才起，恐怕不過一會又要被那個縣官叫去忙什麼事情，這幾日真不得空。你們請回吧，營丘——”
她話還沒說完，那周安便從房中循聲找了出來，陳澍看見他，眼睛一亮，衝著沈詰低聲道：“原來是他！”好險那老婦人有些耳背，不曾聽見，不然沈詰編的話又要被她這一句捅個大窟窿。
那周安見了她們二人，哪裡還不明白來意，衝著老人安撫地一點頭，便迎上來，把她們二人往屋內引。這小院落就不及那衙門了，別說是夜裡，就算是在這白日裡，也捨不得動那過年才肯燃起的油燈，只把窗戶撐起來，教那天光灑進來，便權作亮堂了。
幾人一進屋，更是能聞到隔壁燒飯所用的木柴不曾燃盡的味道，有些嗆鼻，不過沈詰陳澍都不是那嬌生慣養之人，三人之中，還是那周安咳了兩聲，才道：“我知道你們來做什麼。”
“我昨夜聽見你在那縣尉面前說的話了。”沈詰道，也不拐彎抹角，逕直從袖中掏出足足一塊銀子來，“你缺的銀錢，我可以給你補，只要你一五一十地，把大堰被毀這些時日，那縣令和縣尉說了什麼，做了什麼，都同我細細地、如實說清楚。多的，就當作今日你領我們遊城的辛苦錢。”
光線雖昏暗，那銀子卻仍舊映著好一塊反光，看得那周安都呆住了，怔怔地看了好一會，猛地抬頭。
“不用給我銀子。”他道，眼中迸出同他母親一樣熠熠的光來，“你是什麼點蒼關來的大官，是不是？我若同你老實說了，那狗官能不能滾回京城去？”
第六十一章
一牆之隔的廚房中，周家老太似乎又起了鍋，燒了一道新菜，這回竟有縷縷的肉香，從撐起的窗戶飄入這簡陋臥房，隱約掩蓋住方才那枯澀的焦味。
“營丘堰被毀那日，也就是前日早晨，最先發覺的不是旁人，正是那個縣尉。是他每日遊手好閒，去山林裡‘巡邏’，因此營丘堰被毀時，他就在一旁，被嚇得趕緊回了城內，上報縣令，這才有了此後的‘修補’一事。”
“你是說，”沈詰道，“營丘堰被毀時，那縣尉‘在場’，但縣令卻並不在場？”
陳澍坐在那床沿上，雙手撐著床，恨不得把整個身子都往沈詰這邊貼，好把沈詰的話聽得更仔細一些：“那麼此事就跟縣令無關？”
“說無關，確實無關，以那縣令的力氣，別說是堤堰了，就連個杯子都打不碎。”沈詰轉頭，看向她，也細心解釋道，“但若真說一絲關係沒有，這裡面可以鑽的空子可就太多了。不說旁的，他大可以差幾個人動手，自己穩坐縣衙，這樣，既顯得不相幹，毀堰一事也更有把握。”
“……那大人的意思是？”周安問，也好奇地加入了這個對話。
沈詰沒有否認他那個稱謂，只道：“這縣尉，要麼是個蠢貨，要麼是個極善偽裝的人。以我自己的經驗，是傾向於前者，那麼他那日若是這樣驚慌，又是無意間撞見，可得證兩件事。
“一，若他不三天打魚兩天曬網，藉著執勤的時間去山裡溜躂，那當日就無人撞見那大堰被毀。也就是說，這毀堰之人，定是知曉這個時節營丘城沒什麼人出城去檢視堤堰，同時，又不那麼熟悉營丘城官衙，不知道這孫進慣會躲懶，可能會撞見其行事。二，以這孫進的德行，他若是撞到人行兇，定會先作威作福，不由分說先把這人逮住了回衙裡邀功——正如同當日抓我們一樣——能教他驚慌失措地回衙裡報信的人，他恐怕是認識，並且……”
“並且本就懼於此人？”沈詰越說越慢，末了，和那周安一對視，一旁的陳澍耐不住性子了，急得接話，問，“那按這說法，把那縣尉捉了，好聲拷打一番，不就能知道那毀堰之人姓甚名誰，家住何方，是何來歷了麼？”
此話一出，周安有些驚愕地抬眼看她，沈詰輕笑了一聲，手裡一拍她後腦勺，把她拍得莫名其妙地一倒，窩進沈詰懷裡。
“怎麼了，我是認真的！”陳澍悶悶地小聲抗議，“我看那孫進膽子也不大，估計不必太過為難他，只消打斷腿就能讓他招出來了——”
“怎麼，你也喜歡屈打成招？”沈詰輕飄飄地問。
陳澍那還沒來得及說出來的半句話，突兀地卡在了半截，她睜大眼睛，無辜地仰起頭，和沈詰對視，眨眨眼睛。
“不、不喜歡。”
一面說，她一面去瞅沈詰的臉色，這幾個字一個個蹦出來，說得是察言觀色，小心翼翼。
沈詰哼笑一聲，就用那隻拍著她後腦勺的手薅薅她，眼看陳澍有些瑟縮地吐著舌頭，也不計較，抬頭同周安道：“那按你所述，這‘補堰’之事，應當是自從大堰被毀當日就開始了？”
“是的。”周安也斂了神色，正色道，“孫進匆忙回城，但那縣令並不驚慌，而是下了令不許聲張，二人秘密商議了許久，是當日傍晚才臨時把我們抓取修的堤堰。最終也只修了一日，第二日，就撞上了你們。”
“明白了。”沈詰道。
她似乎還想問些什麼，但緊接著，房門就被那老婦人推開，門外的熱氣溢進來，伴著老人中氣十足的呼聲：“出來吃飯了！你們兩個小姑娘也是，恐怕也是才醒吧？我多炒了點肉，吃飽了再逛這營丘城也不遲。”
說完，也不等屋內人回話，老人又利落地去盛菜去了。沈詰正要拒絕，委婉地同周安一提她們已在客棧吃過了，原本窩在她懷裡的陳澍便一下躥了起來，衝出房間去，催聲道：
“老人家，我來幫你！”
於是她這話也無從說起，只好生生吞了，朝那周安尷尬一笑，走出屋來。
老人的手藝雖說不比那店中的大廚，卻也是色香味俱全，又重油重辣，醬汁淋漓，吃得陳澍大乎過癮。沈詰沒怎麼動筷，只看著她，明明方才在客棧裡還喊吃飽了，到了這裡，又似是填不滿肚子一樣無饜地往嘴裡塞。