“這你就說錯了！”陳澍似乎早便料到了，飛快地接道，“我若是尋劍，當然要問何兄才對，可這人為何在兩方勢力交戰時來這密室，為何殺了那人，又為何要把我的刀拿走——這一問，豈不是打草驚蛇？”
聽她這麼說，雲慎也不急著答了，而是沉默了一會，道：“……這事，你也想查清楚？”
“為什麼不查？我覺得有意思！不要說出去是我的劍，只道我的劍早便找到了，那這行兇者只要把劍露出來，我一眼便能認出！”陳澍道，仰頭瞧著他，圓眼一彎，笑了，
“而且這人用我的劍來補刀，讓我的劍沾上髒血，把我當什麼，泥人麼？那句話又是怎麼說的來著，打……”
“……打狗也要看主人。”雲慎說，倏地笑了，伸出手來，親暱地揉了揉陳澍的眼角。
“……作甚？”
“方才趕路，沾上了灰，幫你擦一下。”
——
不多時，這大軍果真開拔，往那昉城趕去。
軍隊整齊，那些武林人士可就不一定了，跟在最末尾，一路聊著。這回陳澍也格外熱情地混了進去，弄明白了這回襲擊的前因後果。
論理，如今的皇帝是不肯如此大舉興兵的，何況原本就不曾準備過，如今倉促襲擊，惡人谷應對是忙亂，可這些朝廷的兵馬也不是從平地裡冒出來的。每一匹馬，每一把刀，都是老皇帝準備留下來賑災、扶荒的銀子換來的，白花花的。
但有人帶著那半具屍體上京，上朝稟報之時，竟也把這猙獰可怖的屍體公然帶上了那金鑾大殿！
殿下一眾官員，只見了那屍體，連一個敢開口吱聲的都沒了，哆嗦著直往後躲。只有那老皇帝，臨到老了，眼神還不壞，銳利的目光直把那屍體一盯，不等人勸，便連發好幾道詔令。
一道自是百里加急，送至點蒼關，而另一道……
賑災還是要賑，但不僅賑災，這仗也必然要打。
惡人谷的那些匪類，本就不會因為朝廷的緩和而有所感念，更何況，此次是點蒼關這一整個關隘的百姓遭了洪水，妻離子散，可單憑這始作俑者不把人命放在眼裡的態度，便能管中窺豹，瞧出這淯北一帶的百姓平素是如何被欺壓，被苛待。
對於點蒼關而言，是一回洪水，但對於昉城而言，是千回，萬回。
這另一道御令，不止送去了點蒼關，送至劉茂手上，還送往了中原各處，在這樣短的半個月裡，整頓兵馬，一齊往淯北而來。
這自然京東了惡人谷安插在四處的暗樁。
但因大軍本就從四處疾行而來，這暗樁的腳程，再怎麼也及不上那朝廷軍馬趕路的速度。再者，在這樣特殊的時刻，急著趕路前往淯北，反倒顯得突兀，一不小心為人察覺，別說是給蕭忠報信了，自己的小命都難保。
因而，雖然不能得知那蕭忠是否真得到了訊息，還是敏感地從雲慎所勸告的角度察覺到了不對，才開始命人整備戰事，但至少最關鍵的幾處策略，他都未曾得知。
一是不取昉城而夙夜襲擊惡人谷，二則是熟悉地形後，先攻下山上防禦，再圍困惡人谷營寨。
這其中，自然也有武林人士的出力。
便是武林盟主，由於論劍大比而牽扯進了這點蒼關洪水一事，便也得知了御令，又由他提議、牽頭，帶著琴心崖、靈犀閣等一眾門派，加入了此番戰事。
當然，此時回頭再看，這靈犀閣之人，尤其是齊班，如此義憤填膺，主動加入大軍的行徑，倒有幾分要藉此光明正大前往惡人谷，提醒蕭忠的意思。
他彼時不曾得逞，因為劉茂此人多疑，又善猜忌，本就防著這些武林人士，不僅防著他們倒戈，更重要的是，還防著他們搶功。由此，這一行戰事決斷，只分了幾塊，先後吩咐下去，各軍與武林盟彼此之間並不全然瞭解。而正巧，因為齊班多次參與剿匪，實在太過出名，因而這打頭的一項——藉著尋寶探查地形——並未交由他來辦。
這信自然也應當不曾真正遞出去。
然而，老天總不會一直眷顧劉茂，千防萬防，為的就是在惡人谷一戰中把蕭忠俘獲，這樣整個淯北的危機迎刃而解，昉城那些兵馬自然也就不攻而破了。
這樣仔細的計劃，卻教齊班搠了個回頭槍。
蕭忠被救走，不僅教這昉城得了信，連夜把防禦所需的軍備準備起來了，且還把這一場奇襲無形之間化解。
要再攻下昉城，只能靠拉鋸。
真到了這樣僵持的地步，贏的必定是劉茂，可這昉城經此一役，也必定是生靈塗炭，民不聊生。
還未到城下安營紮寨，遠遠地，便能看見那些原本金黃的原野早已被草草收割，呈現出近似原始的凌亂。而城上，就在昉城最北的那個甕城，兩個黑洞洞的投石機就擺在最高處，彷彿兩個懾人的眼睛，直勾勾地盯著這行進的大軍。
不一會，便有人來問，說讓何譽到前頭劉都護那去。這一去，自然也帶上了小跟屁蟲陳澍，還有緊緊跟著陳澍的雲慎，三人一同走進那大軍之中，只見那劉茂的車馬就在最前方，似是停了下來，路上兵卒都紛紛讓開。
等近了一瞧，這李茂身邊可不止一個人，都騎著馬，似乎就等著何譽了，見面便有人問：“聽聞你是寒松塢的？擅長木工建築？”
何譽剛冒頭，還沒瞧清楚人臉呢，只懵懵回了句“是”，他身後的陳澍也終於鑽進人堆裡，一瞧——
那眾人中，把馬定在劉茂身側的，一身勁裝，長發高束的，不是沈詰，又是誰？
她驚訝地瞪大了眼，幾乎喊出聲來，便感覺到一旁幾人都把眼看來，於是把話又吞回去一般地嚥了一下，又站回何譽身側去了。
“這又是誰？你打仗還帶妹子？”有人問。
何譽一愣，他還沒來得及回話，身旁圍著的那幾個士兵已經笑出聲了。
一片友好的輕笑聲中，只聽得一個凌厲的聲音冷冷響起，道：“是我妹子，怎麼了？”
那笑聲頓時彷彿被掐去了一般，生硬地斷掉，眾人臉上的笑意還未褪去，就已經換成了錯愕，好幾人不禁有些莽撞地轉頭去瞧那說話的人，正是沈詰。
陳澍本就沒有不快，再聽得沈詰這樣的一句話，臉上的歡喜頓時又溢了出來，眼睛亮閃閃地盯著沈詰，若不是身後雲慎伸手在拉，恐怕下一刻便要衝過去，同沈詰騎上同一匹馬了。
“哈哈哈，沈右監真會開玩笑。”劉茂才適時開口，道，“這位是那點蒼關論劍大比的頭名，名叫陳澍的女俠。看著是小了些，武功可不低呀。”
這一番話，繼解了圍，又暗暗地恭維了陳澍一頓，說得是恰到好處。幾個方才還在笑的人聞言，早已改了顏色，拿正眼來瞧她，連沈詰聽了，也哼笑了一聲，並未出言駁斥。
但陳澍自是沒想這麼多，只道：“瞧你長篇大論的，說我作甚呢，你們不是找何兄麼？”
恭維盡數打在了棉花上，劉茂面色幾變，一時啞然，還是他身旁一副將接過話來，道：
“是這樣，此戰必定艱辛，敢問何俠士，這安營紮寨，是近些好呢，還是遠些好呢？”
何譽一聽便懂了，只答：“兵法我不懂，但這城上的投石機不過尋常的投石機，射程再遠不過一里，只需稍微注意著些便行，不必緊張。”