中午時間, 正是商業街人流量最大的時段，上班族們剛剛結束上午的工作，從商業大廈裡傾巢而出, 到樓下的餐館或路邊攤解決今天的午餐。
午休時間很緊張, 每個人都在快節奏的工作下把自己壓縮得很小, 他們步履匆匆, 彷彿不會輕易為其他事而駐足。但在路過某個街角的時候，人們都紛紛放緩了腳步, 好奇地看向路邊那個怪異的白髮老頭。
分明是嚴寒的冬日，即便白天有太陽，溫度也才零上幾度, 而那個老頭竟然只穿了一件夏日和服, 肩上披著一件薄羽織，光腳踩著老式木屐。但最吸睛的不是這個，而是他腰間的那隻紅色大葫蘆，這讓他看上去就像從漫畫裡躥出來的角色，和西裝革履的商業街像是兩種畫風。
——難道是某個寺廟裡的苦行僧？
人們疑惑地猜測。
禪院甚爾看到禪院直毘人的那一刻, 臉色瞬間變得很難看, 原本面目不善的相貌此時更是冰封萬里，陰沉得要滴出水來。
禪院直毘人，禪院家第26代家主，一級咒術師。
“禪院甚爾。”直毘人衝他無聲地吐出幾個字, 說完便直接轉過了身向前走去, 彷彿篤定甚爾要跟著來。
禪院甚爾輕聲罵了句髒話，暴躁已經寫在了臉上, 但還是跟了上去。
禪院直毘人進了一家安靜的咖啡廳, 他慢悠悠地點了一份紅豆羊羹, 問身後的男人：“甚爾，你要點什麼？我請客。”
禪院甚爾面無表情：“有話快說吧，老頭子，少給我套近乎。”
白髮老頭一點兒也不生氣，似乎根本就不把禪院甚爾的話放在心上，他冷哼了一聲，轉頭對服務員說，“給這囂張的臭小子來一杯最苦的咖啡。”
禪院甚爾：……
“我沒時間陪你玩遊戲，老頭——”
“先坐下再說。”直毘人打斷了甚爾，“今天找你是有重要的事。”
他表情很嚴肅，禪院甚爾盯著直毘人的臉看了半晌，垂下睫毛，雙手插兜，跟著這傢伙走到一個安靜的角落。
服務員很快上了羊羹點心，白髮老頭拔開酒葫蘆的塞子，捻起一片羊羹，看起來頗為怡然自得，“日式點心最適合下酒。”
禪院甚爾撐著臉沒興趣接話。他已經脫離禪院家好幾年了，一直沒有回去過，但這老頭總是陰魂不散，隔一兩年就要聯絡他一次，勸他放棄替地下組織辦事。
最近幾年直毘人倒沒怎麼勸誡他，可能是認為男人已經徹底無藥可救了，聯絡也漸漸少了起來，上一次聯絡還是在惠降生的時候，這老頭神秘莫測地去了醫院，揹著禪院甚爾，在惠的襁褓裡塞了一張面值八百萬的支票——
禪院甚爾對鈔票還是來者不拒的啦，不過他希望這傢伙最好一輩子都不要出現在他面前，有事打錢就行。
他冷漠地看著面前的酒鬼，等到對方慢騰騰地吃完一整塊羊羹才抬起頭，終於要說到正事了。
“禪院惠覺醒了影法術，對嗎？”禪院直毘人上來就是一記直球，老練而銳利的目光箭矢般射向男人，想要從他臉上挖出確有此事的訊號。
男人先是明顯地頓了一下，緊接著他驚訝地挑了挑眉，就好像聽見了什麼有趣的笑話，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“噢？惠——”禪院甚爾慵懶地揚起眉頭，“你不說我都忘記有這個人了。”
他放鬆地靠在椅背上，看向直毘人的眼眸含笑卻沒有溫度，“你們是從哪裡得到那小子覺醒術式的訊息的？他也就兩歲，這麼早覺醒，你開玩笑也要講求實際吧，老頭？”
“三歲了。”白髮老頭緊緊地盯著甚爾，“今天是你兒子的生日，你不記得了嗎？”
“哈？”禪院甚爾胸腔抖了一下，好像忽然反應過來什麼，“噢噢，記得——今天幾號來著？”
看著神情明顯就是才從別人口中得知這件事，不負責的標籤都快貼在臉上了。
禪院直毘人無視了男人的打岔，坦然地指出，“影法術的事你知情。”
“我知情？”禪院甚爾的眼神就像看著什麼神志不清的傢伙，“你老糊塗了吧，三歲覺醒術式，六眼那小子都沒這麼厲害——”
“他不是自然覺醒的。”禪院直毘人打斷他，說話時微微頓了頓，隱藏了一部分內容，“他的天賦是被外界某種特殊的物質提前刺激出來的。”
“哦？那東西要真這麼厲害，御三家的蠢貨們早就為之打起來了，還等著你在這裡跟我聊小鬼的事情？”禪院甚爾唇邊浮起冷笑，“——沒說你是蠢貨，不要用那種噁心的眼神看我，老頭子。”
禪院直毘人眼瞳幽深，“你不相信也沒關係，我來東京找你也不是為了告訴你惠是怎麼覺醒術式的。我只是來提醒你，既然你兒子已經擁有了禪院家的家傳術式，那你現在面前只有兩個選項——”
“第一，把禪院惠送回家族，我立馬將公佈他成為下一任家主的訊息。”
禪院甚爾墨綠的眼眸裡結了一層寒冰，直毘人視若無睹，緩緩伸出雙手攤開五指。
“第二，我給你十個，交換條件是，讓禪院惠在家族中成長到十八歲，十八歲後去留由他。”