薇拉撿了一張沙灘椅坐下，她想知道沙子是不是鋪在地板上的，用腳戳了戳。
冰激凌車後面的大天使掃了她一眼，友善地說，“戳不到的，因為這是真沙灘，我把海岸線的一節搬了過來。很深。”
“海也是真的嗎，還有人也是？”薇拉指著十米外的海岸線問，那裡還有三名少女在嬉笑著撿貝殼。她們穿著輕薄的紗裙，紅黃藍三色。
“不，那只是幅畫。”漢斯嚴肅地點點頭，“但是對於裡面的世界而言是真的，他們都有自己的意識。她們在畫中的海灘玩耍，就是看不到我們而已。”
薇拉扭頭看向海岸線。原先這裡是一堵牆壁，但是現在完完全全就是真實的海灘。她可以聞到空氣中有股鹹鹹的味道，甚至海浪聲都那麼真實，這只是一幅畫？
正當她研究的時候，一聲輕微的響聲在門廳響起，漢斯眼睛一亮，連忙整整領結對著海灘吆喝，“賣冰激凌呦，好吃的奶油冰激凌，什麼味都有。草莓、菠蘿、香草，巧克力。”
薇拉回過頭，看見米斯特汀穿著流淌著銀光的白色神袍走進來。他毫無情緒地脫掉鞋襪，從賣力吆喝的漢斯身邊走過去。
清清冷冷的神明，他的面板白的彷彿透明。當沙子沾到他的腳踝，薇拉甚至有種祂被塵世沾染的感覺。
米斯特汀在她對面的沙灘椅上坐下來，上上下下看了她幾眼，似乎在確認什麼。過了一分鐘，他輕聲說，“很抱歉，那天沒能護住你。我以為他不敢，但是我忘了。他不敢，誰又敢呢？”
薇拉抿了抿唇，半撇乾淨地問了句，“您說的是黑暗之神？我聽大家都這麼叫祂。”
米斯特汀點了點頭，“他叫霍爾.斯洛特拉，是我的弟弟。”似乎提到這個名字他心情就不好，足足沉默了十幾秒才接著說，“我聽命運之神說，霍爾帶你去了祂的神國？”
薇拉點點頭，“我第一次見到神明。祂看起來很年幼，似乎跟我差不多大。”
米斯特汀微微一笑，“命運之神很喜歡少年時代的模樣。哪怕後來成年也沒有變。”
薇拉瞬間想到了是因為阿特蘭的緣故。她等著米斯特汀接著盤問，但是等了許久也沒等到。她忍不住抬眼看他，四目相接，須臾，她移開視線盯住遮陽的大傘看，似乎對它產生了濃烈的興趣。心裡狂喊，快問啊，快問。最怕空氣突然安靜。
“你，想吃冰激凌嗎？”米斯特汀有些猶豫地問。
薇拉有些驚訝他會問這個，點了點頭，“我要巧克力的。”
米斯特汀朝小販漢斯望去，但是漢斯一點都沒有送貨上門的覺悟，抬著頭看著小車上拴的氣球嘟囔，“得來買啊，得來買。”
米斯特汀只能站起來朝冰激凌車走去，很配合地說，“巧克力和香草。”
漢斯快速地往兩隻小瓷碗裡舀了幾個球，又插上小銀勺、幾根餅乾棒、撒上彩色軟糖和乾果碎。“十個銅便士謝謝，我還可以額外贈送兩杯檸檬水。”
沒想到買東西還要錢，米斯特汀微怔了一下，下意識摸了摸兜，扁扁的。
薇拉覺得可能祂周圍的神侍太多，忙從兜裡摸出一枚銀幣，走過去放在車上，“沒關係，我請您吃。”
少女軟糯糯的嗓音就像甜甜的軟糖，米斯特汀微微一笑，把銀幣拾起來收進自己的兜裡。下一秒手心裡顯出一枚金幣，放進收錢的飯盒裡，發出悅耳的一聲。
薇拉輕輕眨眨眼，搞不清楚對方收走她的銀幣做什麼，難道是一種傳統？
漢斯似乎並不想找錢，忙把裝著冰激凌的盒子塞到兩人手中，“檸檬水一會兒就送過去。”
等他們坐回沙灘椅，兩杯插著小紙傘和檸檬片的檸檬水就送過來了。
薇拉一勺一勺吃著冰激凌，想著如果對方沒有什麼要問的，她吃完冰激凌就可以回家了。
米斯特汀漫不經心用小勺攪著冰激凌，時不時看一眼她。
漢斯扭頭注視著遠處的撿貝殼的少女們，眼裡閃耀著蠢蠢欲動的光，忍不住打破沉默，拿起三盒冰激凌，“我要去找那幾位小姐聊天，你們如果有需要可以喊我。”話說完，他就朝著遠處撿貝殼的少女們走去。
薇拉眼睛慢慢地越睜越大，瞳孔中映出漢斯與三名少女熱切說話的畫面。
“那不是一副畫嗎？”她驚訝地問。
米斯特汀似乎很高興可以對她解釋這件事。他微微一笑，“這是一幅被神術放大連線現實的畫。事實上，所有的畫都可以看做是另一個世界與現實世界的介面。但是到那裡面要小心，時刻警惕，否則你會變成畫裡面的人物，徹底出不來了。”
“變成畫裡面的人物？”薇拉驚奇地說，“就是說畫上會出現我嗎？”
米斯特汀點點頭，“你瞧圍著漢斯的女人們是不是很熱情？”
薇拉點點頭，“是很熱情，她們似乎在邀請他一起撿貝殼。”
米斯特汀翹起一點嘴角，“畫裡的世界沒有善意。她們是在誘惑漢斯跟她們交換身體。如果成功，她們就會走出畫卷成為真正的人，而漢斯則變成畫裡的人物留在那裡。”
“怎麼誘惑？”薇拉問。
“很多種，有的是用美食誘惑。吃了裡面的食物，你的身體就會慢慢變成紙片。有的是感情誘惑。但是更多的是殺戮。殺死真實身體的你，把你永遠留在畫裡。畫裡的世界永遠是恆定的數量。多了一個你，自然會擠出來殺死你的人。”
“可是她們怎麼知道漢斯是真實世界的人？”薇拉問。
“味道和溫度，裡面所有人身上都是松油味，並且沒有溫度。你想進去感受一下嗎？我保證，這次我絕對會保護好你。”清冷俊美的神明，一臉認真地望著她。
薇拉心尖微微顫了一下。對於對方釋放的善意，她總是十分無措，不知道這種友善是從哪來的，因此接受起來也十分顧慮。
空氣再次安靜下來。
米斯特汀眸色有一絲迷茫，過了一會兒他小心翼翼地問，“你不喜歡？那不去了。”