向影的意思是讓喬鬱在這邊留宿，今天是冬日祭的最後一天，剛好他們明早可以一塊兒去學校，但喬鬱拒絕了。
他給向影添的麻煩已經夠多了，哪怕他們稱得上是朋友，喬鬱也不好意思繼續叨擾下去。跟他的不好意思比起來，京畿自在得像在自己家，送喬鬱離開時還在門外抽了根菸。
“剩下你再發現什麼問題，再告訴我。”向影這麼說道，“我們再慢慢解決好了。”
“嗯……”
問題……998醒來後的機能，無論是肉眼判斷還是機器檢測都沒有任何問題。他的微表情，面對不同情況時的第一時間反饋，都還保持著原本那種遠超其他AI的水準。他仍然和人類外表無差異，但從醒來到他們吃過晚餐，998沒有發過任何脾氣，鬧過任何彆扭。
人類在受到重大傷害後，即便平安痊癒，也會有一段時間的康復期，這期間也許會反常，也許會失落……喬鬱只能用這個來理解998的安靜。他們現在在向影的豪宅門口告別，而998站在他身側，面容沉靜地聽著他們說話。
從某種意義上而言，998好像變成他曾經期待過的“獨居好伴侶”、“善解人意”、“溫柔貼心”了。
“卡車司機的賠償款已經協定好了，除開買零件的錢、你打人的賠償款之外，還剩下一點，晚點我會打到你賬上。”
“不用不用……”喬鬱哪好意思要，他已經夠麻煩向影和京畿了，甚至感覺自己應該再掏五位數出來當做京畿的酬勞，“我這麼麻煩你們……也沒什麼能回報……”
京畿吐出一口煙，笑嘻嘻地衝他挑眉：“我的酬勞已經拿到了，向少爺可是答應投資我……”“喂……”“有什麼關係，相信我，”京畿說，“你的投資會有百倍回報的。”
具體的投資金額喬鬱沒有聽見，但以常識而論，投資AI產業也不會是什麼小數目。京畿就算是滕東森的學生，也擁有很強的技術，可這麼多年沒有拉到投資，還成了業界的笑話，可見他的研究方向壓根不被人看好；那向影為什麼投資他，答案就顯而易見了。喬鬱瞬間朝向影投向感激的目光：“向影……”
“不要誤會，”向影乾咳了一聲，“我想讓他幫我看看米奈，所以他還會在我這裡留一段時間。”
“你人真的太好了，”喬鬱感激道，“以前他們說你自閉兒我還跟著喊過，真的對不起……”
向影嘴角抽搐了一下，什麼也沒說。
喬鬱還有話想說的樣子，旁邊一聲不吭等著他們告別完的998忽然道：“末班車還有二十分鐘，再不走可能趕不上了。”
“啊……那我就先走了，明天學校見。”喬鬱只好道。
“明天見。”
“拜拜——”
他轉身往電車站走，998自發地跟在他身邊，總和他保持著剛剛好不近不遠的距離。喬鬱無聲嘆了口氣——這幾天可真是把他累壞了，身體也累，心靈更累。他用餘光看了看旁邊默不作聲的橘子頭，有瞬間覺得只是這樣和他並肩而行，都好像是上輩子的事那樣久遠。
津上區的夜晚和津下沒什麼區別，同樣的沒什麼人味，四周也不見行人，只有冷颼颼的夜風，一陣陣吹得喬鬱臉疼。
他忽然說：“……998，你還記得車禍嗎。”
“記得，”對方迅速回答，“在商圈的遊樂場附近，有車輛疑似失控；冬天我的運動機能下降很厲害，所以只能推開你。”
“……”總結得太好了。
998什麼都記得，可他說話時語氣平淡，像在彙報情況，而不像和喬鬱閒聊。
違和感就藏在每句話、每個動作之間，喬鬱又問道：“……你為什麼這麼平靜啊。”
“因為我沒事，你也沒事。”998說，“沒有必要緊張。”
“不是……我根本不是在說這個。”
“那是什麼。”
“……就是，感覺你和以前不一樣了。”
“沒有不一樣。”998說，“機能資料對比是完全一致的。”
對話竟然變得很難繼續下去。按照喬鬱的設想，他的998應該在察覺到自己被向影二次拆開後就會雷霆大怒……除此之外，接下來的事情好像也沒什麼值得998鬧彆扭的。
“唉……”喬鬱又嘆了口氣，垂頭喪氣地走著。
“你累了嗎，”998卻說，“我可以揹你過去。”
“不用……”
就好像有什麼東西梗在他們中間，喬鬱恍惚覺得他和998隔得好遠。可這種感覺來得毫無理由，真實情況就是998帶著他的超高機能恢復了，還站在他的身邊，仍然是他的AI。
喬鬱沒在說什麼，很快他們便走到了電車站，順利地趕上末班車，在空蕩蕩的車廂裡找了個角落的座位坐下。