對於這些從小生活在門派中的弟子們來說, 年節並不重要，花開了月圓了天冷了，他們還是一樣練武, 頂多是吃食上變些花樣。寒來暑往, 都是尋常氣候, 不值當多費心思。因此純鈞派的新年過得非常樸素，既沒有闔家團圓，也沒有爆竹新衣，無非是中午飯堂多加了兩個菜, 師兄弟們見了面互道一聲“新年吉樂”。
薛青瀾對此適應良好，他比聞衡還像個純鈞弟子, 白日裡該幹什麼照舊幹什麼, 晚上抱著聞衡給他做的手爐縮在榻上看書，神情平淡，絲毫不見動搖, 似乎早已對此習以為常。
聞衡畢竟曾在溫柔富貴鄉里長大，見識過世間第一等的繁華熱鬧，每逢佳節，不免思念父母親人，薛青瀾卻像是打小與世隔絕, 不食人間煙火, 心中既然了無牽掛，自然也無從生起漣漪。
聞衡本來對薛慈觀感尚可，他是譽滿江湖的神醫聖手，又是自己師父的知交好友，無論哪個身份都值得敬重。可是與薛青瀾相處越久，他越覺得薛慈這個師父當得實在失職, 白瞎了一棵好苗子，對他也不算好——藥鋪老闆逢年過節還知道給夥計多發幾文錢，到薛青瀾這，連句吉祥話都沒有。
薛青瀾聽到他的腳步聲，放下手中書卷，剛仰起頭，腦門上忽然貼上了一個冰涼的東西。
清甜橘香撲入鼻端，他眼睛立刻彎了起來，盈滿瀲灩的笑意：“哪裡來的橘子？”
兩個朱橘滾落進他懷中，聞衡在榻邊坐下，道：“今日除夕，山下田莊送來了許多節禮果子。”
薛青瀾“哦”了一聲，並不追問，也不在意，徑自拿起橘子剝開外皮，摘淨絲絡，還分了一半給聞衡。他手指白皙修長，剝個橘子皮也賞心悅目，聞衡心中一動，忽然問：“青瀾，你想不想下山看看？”
“山下有什麼好看的？”薛青瀾嚥下一瓣橘子，莫名其妙道，“你要下山嗎？你要去的話，我倒可以陪你。”
聞衡順水推舟道：“那就這麼定了，上元節陪我下山走一趟。”
按照純鈞派的規矩，自新年至上元十五日之內，許弟子們離山一日，隨他們去哪裡遊玩。聞衡往年沒有閒逛的興致，都是匆匆而過，今年既然決定要帶上薛青瀾，便挑了個特殊日子。自古以來元夕不禁夜，上元佳節，花燈滿城，萬姓同遊，正是一年裡難得熱鬧時候。
正月十五當日，聞衡稟告過秦陵和薛慈，攜著薛青瀾一道下山，趕在午飯前進了湛川城。尚在正午，街頭已搭起了高臺和花燈架子，許多茶坊酒肆門前都支著一口大鍋，水花翻沸，熱氣蒸騰，裡頭煮著白生生的元宵。
除此之外，還有賣吃食的、賣花燈的、賣面具的、賣泥人面人糖人等各色小玩意兒的，如此種種，不勝列舉。這些還都是前戲，待入了夜，各處搭臺唱戲、猜燈謎、賣藝鬥彩，歌舞歡娛，通宵達旦，百姓們更要攜家帶口，繞城走百病，以祈求來年無病無災，這才是正月裡最精彩的壓軸。
聞衡道：“真正的熱鬧還沒開始，不如先去用飯，佔個臨街的好位置，到黃昏時，這燈差不多就點起來了。”
薛青瀾上下打量他一番，終於忍不住問出了最關心的問題：“師兄，你哪來的吃飯的銀子？”
聞衡一怔，面現懊惱神色：“不巧，忘了這茬了，這可怎麼辦？要不師兄把劍當了給你買一碗湯圓吃？”
他裝得還真挺像那麼一回事，薛青瀾險些被他唬住，半信半疑道：“倒也不必如此，你真的沒帶錢？”
聞衡忍得辛苦，煞有介事地點點頭。
薛青瀾小小地嘆了口氣，從懷中摸出一個錢袋放在他掌中，無奈道：“幸虧我帶了……你笑什麼！”
聞衡連著他的手一道握進掌中，輕巧地將他拉到自己身邊，隨口誇道：“真有心，出門還記得帶銀子。走吧，帶你去吃飯。”
薛青瀾稀裡糊塗地被他拉進街邊一座酒樓中，跑堂的上來招呼，聞衡徑直道：“範先生訂下的雅間。”
跑堂的立刻躬身，恭敬道：“二位貴客樓上請！”
這酒樓開在繁華地帶，又趕上飯點，客似雲來，生意十分興旺。大堂裡不免吵嚷，可夥計將他們引到三樓雅間，推門而入，一股清幽梅花香氣撲面而來，屋中陡然安靜下來，將一切嘈雜隔絕在外。
薛青瀾四下打量，但見這雅間寬敞明亮，裝飾雅緻。牆邊條案上的插瓶裡盛著臘梅，飯桌後的山水大屏另闢出一方空間，佈設著羅漢榻，榻上小几上甚至擺好了乾果點心，堪稱處處精細，足見用心，富貴得把他們兩人都賣了或許也抵不上飯錢。
夥計殷勤地問：“兩位公子要用點什麼？本店的乾燒黃魚乃是一絕，另有燒羊肉、燒牛尾、八寶山珍、甲魚燉雞等招牌。”
他這話是衝著聞衡說的，下意識覺得此人能拍板做主，卻見聞衡拎起壺來倒了兩杯茶，將其中一杯推給薛青瀾，問道：“想吃什麼？在山上成日吃素，只怕早已膩了，恰巧我近日也剛出孝，可以陪你吃幾口葷腥。”
薛青瀾再傻，這時候也看穿他的把戲了，搖頭推讓道：“我沒來過，不知道他家哪些可吃，還是師兄來點罷。”
於是聞衡度量著二人的口味，點了四樣招牌，並幾碟清淡菜蔬，又添上一例山珍湯、兩碗湯圓，仔細交代了忌口，才叫跑堂的出去傳菜。
等關了門只剩兩人對坐，薛青瀾端著茶碗幽幽嘆道：“是我小看了你。師兄深藏不露，騙得我好苦。”
聞衡道：“既然知道我騙你，怎麼還這也不吃那也不吃？就該挑貴的點，好叫我長長記性，免得日後再這麼欺負小孩。”
薛青瀾笑道：“師兄切勿自謙，若這叫欺負，傳出去不知道得有多少人打破了頭，就為了被你欺負一回。”