兩人洗漱方畢, 出門與範揚匯合。可憐範總鏢頭被聞衡幾句話攪合得一宿噩夢，早晨撞見他倆並肩從一間房中走出，又受了一回驚嚇, 連肉包子都嘗不出鮮味, 只想趕緊了結此間事, 離他們兩人越遠越好。
吃過了飯，三人商議今夜該如何行事，潛入皇宮不難，難的是去哪兒找劍, 禁宮佔地千畝，屋舍不計其數, 純鈞劍這種寶貝只怕藏得更深, 若不知道確切位置，進去了也是像無頭蒼蠅一般亂撞。
當初薛青瀾替聞衡尋訪純鈞劍下落時，在一個退隱大盜那裡得到了“純鈞劍在內衛手中”的線索。可惜當時他只顧著確認那是不是純鈞劍, 沒留心多問宮內情形，想了一會兒毫無頭緒，不由得嘆道：“早知今日，該提前把那大盜抓來，讓他給咱們作個嚮導, 省得自己在這裡想破頭。”
聞衡叫他的話勾動思緒, 靈光一閃，忽然道：“正是，你倒提醒我了，咱們何須費心，找個嚮導引路不就好了？”
範揚咋舌：“公子又說笑了，私闖禁宮可是大罪, 哪來的嚮導願意給咱們賣命？”
聞衡卻笑道：“這可由不得他願不願意。”便叫兩人附耳過來，如此這般詳說一番。
饒是範揚與薛青瀾早知道聞衡一貫足智多謀，聽了他的計劃，也不由得生出匪夷所思之感來。
薛青瀾親手為他斟了杯茶，問道：“衡哥，你說句老實話，你是不是在刑城時就算到了今天這一步？”
“天橋底下算命的也沒有那麼神。”聞衡接過茶，“純粹是運氣好，趕巧了。若非你們兩個在，我自己一個人斷然不敢行此險招。”
這計劃乍一看似乎出格離奇，然而仔細一琢磨，確實是個簡便有效的法子，只是尋常人輕易想不到這上頭來，也不知道聞衡的腦子是怎麼長的，看著是個老成持重的人，行事居然如此劍走偏鋒。
範揚忍不住感慨道：“公子從小到大，在動腦子這塊就沒輸過誰，我就是再活三十年，也未必有這麼聰明——可見老天造人總是不公。”
薛青瀾聽見這話笑了起來，聞衡點了點他，佯怒道：“還笑？一個垂星宗護法和一個鹿鳴鏢局總鏢頭，在我這個沒家沒業的人跟前哭訴不公，這是打算氣死誰？換個人來早一頓亂棍把你們兩個打出去了。”見範揚也跟著笑，聞衡復嘆了口氣，搖頭道：“傻人有傻福，這話終究不錯。”
語畢，三人同時破功大笑，好半天才收住。計議已定，當下便各自分頭行動，為今晚入宮做準備。
因心中有事，這一日過得飛快，待到二更夜深，三人換上黑衣黑巾，悄無聲息地從客棧視窗溜出，抄近路直奔皇宮而去。聞衡範揚都識得路，徑自繞到禁宮西側翻牆而入，沿屋頂潛行。底下禁軍侍衛雖巡邏警惕，奈何三人身法輕捷，來去如風，又有夜色遮蔽，一徑深入禁宮深處，竟無人發覺。
宮苑西所分成兩處，前頭是先太后居處萬壽宮、大佛堂、後頭是冰窖和內書堂。內書堂是大內藏書之所，珍藏著古往今來朝廷蒐羅的無數武功秘笈，也正因其特殊，需要專人看守，所以亦是大內高手住處。此刻內書堂正堂內一片黑暗，兩側廡房也皆盡昏暗，唯有一間窗紙上透出昏黃燭光。
房間內，九大人正伏案疾書，窗欞外忽然“咚”地一聲響，像是有什麼東西掉了，九大人筆稍一滯，警惕地抬眼看去，只聽外面又是“喀拉”一聲，這回是樹枝折斷的動靜。
他疑惑地擱下筆，走過去推開窗，卻見外面夜色幽幽，空無一物，就在他怔愣的這一瞬間，頭頂忽然降下一段白綾，捲住脖頸時猛地收緊，一股巨力直接將他從視窗拖上了房頂。
任誰忽然遭此一擊，被扼住要害呼吸不暢，都很難立刻回手反擊，九大人算反應快的，立刻摸出腰間所藏的短匕向頭頂揮去，意圖割斷白綾設法自救。誰知偷襲的不光是一個人，他動手的時候早有人從旁擒住他的手腕，以小擒拿術卸去匕首，另一個黑衣人則熟練地將他按住，掰開下巴強令他吞了一粒指肚大小的藥丸。
那藥丸一入喉便化作一股腥苦的藥液，不過數息，九大人便覺丹田空空，內力被藥性化去，手腳再也掙扎不動，成了任人宰割的魚肉，與此同時，脖頸上的吊索卻逐漸放鬆，而且松得很有技巧，既令他循序漸進地恢復呼吸，又不至於猛地被空氣嗆住，發出咳嗽聲引來附近守衛。
九大人藉著黯淡月光，勉強看清了圍在他身邊的三個蒙面人。他仰面躺在廂房屋頂上，這群人不但給他下了化功的毒/藥，還十分謹慎地點了他幾處要穴，令他完全動彈不得。三人中的一個壓低了嗓子道：“我有事要請大人幫忙，不得已出此下策，大人要是想活命，就老老實實地配合我們行事。”
九大人聽了他的聲音，心中反倒微鬆了一口氣，訝異揚眉，用口型問道：“是你？”
可憐聞衡算無遺策，卻打死也想不到九大人竟能認出他來，整個人原地愣住，難以置信地問旁邊人：“這什麼記性？他是真認出來了，還是詐我呢？”
範揚長長地“呃”了一聲。
只聽薛青瀾在一旁涼涼地答道：“就像有的人記性特別差，看臉都不認人一樣，有的人天生記性特別好，光憑聲音也能認出見過的人，不稀奇。”
聞衡：“……”
好在範揚記得他們是來幹嘛的，忙道：“現在不是說這個的時候，一個大活人在這兒，你倆別光聊天干晾著人家行嗎？”
九大人：“……”
“內書堂裡只有你一個人？”聞衡總算想起了正事，很客氣地問，“方便說話麼？”
九大人眼下受制於人，對方又與他交過手，他很清楚聞衡的手段，也想看看這群人究竟在弄什麼鬼，所以動作輕微地點了點頭，表示願意配合。聞衡與範揚一人一邊抓住他的肩膀，自屋頂一躍而下，順著大開的窗戶進入室內，薛青瀾在後壓陣，待確認屋中安全，便回手將窗戶緊緊掩住。
範揚提了一把椅子來，聞衡解開九大人身上穴道，令他坐在椅子上，說道：“大人放心，我等無意傷人，只想請你做一件事。”
九大人被白綾勒了喉嚨，聲音沙啞地問：“什麼事？”