又是一年春。
今年恰逢三年一次的春闈。
在殿試過後, 只有被考官擬定的前十名的卷子, 才有資格被呈到清宣帝面前, 清宣帝自幼也是接受名家大儒的教導, 文學才識皆不俗，不過在接連看了幾份後, 卻有些不耐起來，抬了抬眼皮，側頭問了一句：“只這些嗎？”
語氣雖淡淡的, 但卻透著一絲不滿。
幾個主考官雖有些不明所以，但卻還是立刻躬身請罪。
心思卻已經轉了起來, 但思來想去卻都不得其法, 這些卷子都是得了他們三人的首肯，一個不認都不行, 保證都是腹有才學之人。
到底是哪裡惹的皇帝不滿？
還沒等他們想明白, 就見清宣帝的眉頭舒展開來，甚至面上都流露出明顯的喜色, 又有些詫異起來。
不過很快他們就知道原因了。
“恩, 這份卷子寫的好，有經世之才, 可為狀元。”清宣帝翻著這份卷子，真的是越看越喜歡，不但內容寫的好，這字跡也是尤為賞心悅目。“你們覺得呢？”
眾考官聽到清宣帝這話，立刻抬眼看了看, 看到清宣帝手中的卷子，雖看不清楚名字，但也知道是誰？
是葉瑤。
因為那字跡太漂亮和有辨識度，行雲流暢，已有名家風範。
單說他在短短三年內連中五元，文學才識出眾，更兼他年少，如今也才不過十六之齡，真真的是少年英才。
卷子挑選好，揭了封條後，看到有葉瑤的名字，他們當時也曾經商討猶豫過，畢竟葉瑤的年紀太輕，如此順遂的話，怕他輕傲起來，不若壓一壓才好。但很快這個建議，就被否決了。
原因有三。
其一，當時殿試時，清宣帝也曾在場，而葉瑤就因年紀和相貌的緣故，而讓清宣帝注意到他。其二，葉瑤是連中五元的年少英才，若是連前十都排不進去的話，豈不是有些荒謬？其三，就是他的文章寫的極出色，若是不讓他進的話，怕良心上過不去。
“皇上，卷子還沒閱完，如此是不是太匆忙了些？”主考官是一點都不意外清宣帝的想法，畢竟他當初看到卷子的時候，也是拍案叫絕，當場便給了個優，若不是自己沒那個權利的話，他都想直接點了做狀元。
不過在知道是葉瑤的卷子，便猶豫起來。
清宣帝登基已有十餘年的時間，對這些朝臣的想法還不清楚嗎？不過他也沒反駁，在葉瑤的卷子上，添了硃砂圈後，這才又拿起其他人的卷子。
只是剩下的那幾份卷子，清宣帝看的極為迅速，加起來還不如葉瑤那一份看的時間長，便也知道清宣帝的想法。
果不其然，清宣帝又拿起阿瑤的卷子道：“還是這份卷子看著順眼順心。”
這話說的意思已經很明顯了。
“可是，陛下，這年紀是不是小了些？”又有一個考官站出來，拱手說道。而且他這個小字用的很是精妙。
清宣帝明白這人話中的意思。
儘管葉瑤的卷子很是出眾，也沒有受到年紀所累，閱歷心境不說遠遠的超出同齡人，即便比他大上十餘歲的，都不見得有他這般的心境。唯一的缺點，大概就是真的太小了，萬一張狂起來，就太過不妥了。倒不如壓上一壓，即便是名次不如意些，但人卻已經入了陛下的眼，未來不怕沒前程，如此不比那些狀元的虛名來的好。
但是清宣帝卻不樂意，這人既是有真才實學，為何要為了一個莫名的理由，就要奪了他應有的名次，豈不是太不公平了。難道說就因為他年紀輕嗎？
往主考官哪裡看了一眼，“劉卿家，你的意思呢？”
主考官做為兩朝元老，又得兩代帝王的看重，有真才實學是一方面，但其中也不乏他懂得審時度勢，當即躬身笑道：“葉貢士少年英才，此乃陛下之幸，也是我大寧朝之幸。”
馬屁精。
其他的考官，往主考官那裡看了一眼，不由的腹誹道。
眾考官也都不笨，見此，就知道清宣帝已經打定注意，他們還能如何說？也只能躬身應答下來。
不過心裡卻都有些咋舌。
十六歲的狀元郎，還是六元及第，這分量可不輕啊！
若不是行刺和謀逆這樣的重大罪過，他這一輩子都會前途無量，這葉家可真是出了個不得了的子孫。想那葉家的那位大老爺，中庸又迂腐，也不知道修了哪輩子的德，竟讓他生出這麼個兒子。
這麼出色的兒子，為何就不是自家的呢？
眾人心裡酸溜溜的想到。
……
阿瑤被點選為狀元，這個訊息傳到葉家。
府中上下自然是高興瘋了。
葉母得了訊息後，先是接連問了幾遍真假？確實無誤後，高興的從椅子上直接站了起來，嘴裡嘟囔了好一會兒讓人聽不清楚的話，似又想起什麼，忙道：“快，快讓人去房炮仗，越響越好。另外讓小廝把準備好的紅雞蛋，喜糖，銅板，還有紅布，到外頭去發，讓大家也都沾沾這樣的喜氣。”
“對了對了，還有趕緊把紅燈籠和紅綢緞也都給我掛起來。”葉母是高興的話說的都有些混亂，“……還有，府中所有的丫頭婆子也都有賞，月錢翻倍，另獎紅布六丈，豬肉六斤六兩。哥兒院子裡伺候的再翻倍，還有，讓府裡的下人每人都吃一個紅雞蛋，一同沾沾喜氣。”
“還有，哥兒院子也要重新打掃一遍，一應都要換新的。還有，還有……”
葉老太太雖然比葉母能穩的住，端正的坐在椅子上，卻也笑的不見眼縫，也並未阻止葉母的行為。若是以往的話，葉老太太少不得要念叨葉母兩句，讓她穩重些，當家主母豈能露出驚慌之色。
雖說阿瑤人還沒回來，但葉家卻已經熙熙攘攘的擠滿了過來慶賀的人。
六位出嫁的姐姐也都帶著各自的夫婿還有孩子回來了。
其中以阿瑤的三個同胞姐姐葉妙婉，葉妙娥和葉妙嫦更是笑容滿面的幫著葉母招呼前來賀喜的親朋好友。
尤其是大姑奶奶葉妙婉，因她是葉老太爺的嫡長孫女，又是第三代中頭一個孩子，又是在葉老太太身邊教養長大，人也聰慧，自來得兩個老人的喜愛，因此她的夫家，不同於葉妙娥和葉妙嫦都屬於低嫁，葉妙婉的夫婿是葉老太爺精挑細選的，對方是翰林院掌院柳大人的嫡長孫，書香門第，還是柳家下一任的繼承人，本身也極為出色，不到二十，便已經是舉人功名，如今才三十出頭，便已經是正五品的戶部員外郎，和葉父平起平坐，可以說前途無量。