三名軍人，兩名特工，還有一個打醬油的，六個人N支槍，一通迅速而猛烈的射擊，輕輕鬆鬆地打垮了諾曼帝國的“騾夫戰鬥群”。
得知殘敵慌不擇路地逃回了林地，Z博士總算鬆了一大口氣，他一手拎著皮箱，一手攬著夫人和女兒，挨個親吻她們的額頭，低聲安撫著她們。
戰鬥結束了，可危機並沒有解除，敵人那邊應該還有一名狙擊手、一兩名軍官，或許還有幾個沒完全失去戰鬥力的傷兵，一旦離開木屋，仍有隨時遭到射殺的可能。此外，六名護送者中，有三個都受了比較重的傷，長途跋涉很成問題。若是讓魏斯、年輕黑衣人還有另一名戰士護送Z博士一家前往9號庇護所，中年黑衣人和餘下兩名戰士都覺得不夠穩妥。簡單商議之後，他們一致決定在木屋等待巡防艦的到來——它在9號庇護所沒有接到目標，必定朝國境線方向展開搜尋，只要它進入視線，用約定的訊號彈就能將其召來。
關於巡防艦，魏斯旁敲側擊地問了幾個問題，確定它是一種飛行器，體形龐大，能載人、能作戰，配備有火炮，能飛到很高的高度，對降落場沒有太多的要求。從這些訊息來看，它貌似是種非常先進的硬式飛艇，也有可能是完全超乎認知的存在。魏斯本想再多問些與之相關的問題，但是看到中年黑衣人瞧他的眼神都有些不對勁了，只好半途作罷。畢竟，一名頂級軍校的軍校生，連本國軍隊的裝備也搞不清楚，於情於理都是說不過去的。
既然抱定主意要在木屋等待巡防艦，魏斯等人便寸步不離地呆在木屋裡，將壁爐殘留的石塊攏到一塊，用木柴和碎木塊生了堆火，弄了些熱乎乎的食物補充體力。
等了三個多小時，負責瞭望的戰士終於用興奮的語氣通報說：“我們的巡防艦來了！”
懷著巨大的好奇，魏斯應聲而起。肉眼直接所見，那隻不過是藍色天幕中一個緩慢移動的灰點，而在經過望遠鏡放大的視野裡，它是一個淺灰色的、像是戰艦又跟尋常戰艦有所不同的飛行物。它上部豎著一排煙囪，行進時排出一條漸漸上升、擴散的煙帶，兩側各有若干槳狀物……
這，真是個奇怪的四不像啊！
魏斯眯起眼睛，等到紅色方框跳出，看到裡面的數值，不禁被嚇了一跳。
生物機能440.9/440.9
精神活力813.4/843.1
戰鬥潛能3085.2-9733.6
等效防護1916.4-3977.56
行動速度178.5-854.6
這一組組數值幾乎讓他看花了眼，數量級較先前的生物或武器個體有了驚人的暴增。殺傷、防禦、輸出還好理解，這飛行戰艦的肌體活力和精神活力也有資料，似乎只能理解為艦上載員的合計數值了。
在自己這邊的戰士向空中發射了橘色訊號彈之後，“巡防艦”調整航向，徑直朝這邊飛來。
乍一開始，魏斯覺得這個會飛的大傢伙可能是造型別致的硬式飛艇，但它頂部的煙囪一直往外噴吐滾滾黑煙，這分明是以燃煤蒸汽機為動力的火車頭和艦船才會有的景觀！
隨著距離的拉近，望遠鏡中的景象不斷放大，魏斯的物理學常識受到難以言表的衝擊：在陽光的照射下，它的每一個部位都對映出均質鋼板特有的光澤，遍佈全身的鉚釘展現出蒸汽時代的獨特風味，它的艦艏突出位置是一對可上下移動的雙聯裝火炮，前甲板有幾門開放式火炮，然後是封閉式艦橋，左右兩舷各有若法輪廓式火炮，從船體兩側伸出的“槳”，應該是末端帶有扇葉的轉向推進器……
很顯然，這確實是一艘鋼鐵戰艦，可是，他們究竟是如何讓這麼個傢伙飛上天的？
魏斯正在消化眼前這不可思議景象帶來的思維矛盾，一名戰士大聲道：“哈，諾曼狗溜了！”
往反方向觀察，確實可以看到林間有白衣人在朝西北方撤退，這本來是件讓人高興的事情，可不知為什麼，魏斯隱隱有種擔心，真正的威脅還隱藏在某處，耐心等待著最後一個絕殺的機會，但……自己也許是緊張過頭，以致於有些疑神疑鬼。
魏斯一邊寬慰自己，一邊將注意力轉回到那艘飛行戰艦上。按照距離和時間估算，它的移動速度約在每小時百公里上下，比絕大多數海上艦艇和陸上車輛都要快，它的飛行高度從最初的三四千米下降到兩三百米，所花時間也不過是二十來分鐘。如果這類飛行戰艦的載重能力跟海上艦艇相仿，那麼毫無疑問，它們的戰略價值要遠遠超過已知的任何一種武器，是這個世界當仁不讓的戰爭之王！
它越飛越近，陽光下的巨大陰影越過雪山、越過林地，沉悶的機械轟鳴聲清晰可辨。當木屋整個籠罩在它投下的陰影中時，魏斯得以直觀感受到所謂飛行戰艦的威武和霸氣，他突然覺得自己就像是生活在水底的生物，仰起頭，看著水面的輪船駛過，滿腦袋震驚與錯愕。
傷勢最輕的戰士走出木屋，朝懸停在百米高度的飛行戰艦揮了揮手。須臾，從上面降下來一個能容納七八個人的方形吊筐，裡面有兩名頭戴皮帽、身穿皮衣的軍人。
登艦次序無需商議，兩名黑衣人保護著Z博士一家先走，魏斯和三名戰士留待第二趟。
從艦上下來的兩名軍人，穿著皮衣皮帽，看起來非常暖和。其中一人留在地面沒跟吊筐一起返艦，他個頭比魏斯略矮，長得五大三粗，還蓄著濃密的絡腮鬍。這廝在木屋裡外瞧了瞧，甕聲甕氣地說道：“不錯啊，夥計們，你們幹掉了差不多兩倍於你們的敵人……嗬，瞧瞧這些諾曼狗，平日裡一個個盛氣凌人，只有死掉的時候有點人樣。”