胖副總裁轉回到沙發前：“龍侄，我答應你的事情已經搞定了，晚飯之前，預考內容就會送到你的房間。另外，我手下有兩個技術很紮實的退役軍人，我會讓他們幫你進行突擊訓練，只要你專心投入，成績肯定能有不小的提高。”
瞌睡有人送枕頭，魏斯當然樂得收下。
“我真心幫助龍侄，龍侄也要真心幫助我，我倆就此立誓，相互信任、支援，絕不出賣對方，如何？”胖子副總裁舉起右手。
“好，我立誓！”魏斯跟著舉起右手。
現實地說，在國家層面，條約總是用來約束弱者的，而在人際層面，誓言的意義也不過如此。
立過誓，胖副總裁還特意跟魏斯來了個親密的擁抱，待兩人重新坐回沙發上，他先是向魏斯大吐苦水：軍人出身的他，對武器構造和戰場應用研究頗深，而作為格魯曼集團技術和市場運營部門的掌管者，他曾就多款武器的設計方案提出過明確的意見，比如說，他堅決反對選送M3.2型步槍參加軍方制式步槍的競標，但是在格魯曼集團的操縱下，這款又笨又慢的栓式步槍最終還是成為了軍方制式步槍，聯邦軍的官兵們一點也不喜歡它，送了它“格魯曼燒火棍”的綽號，不少部隊向軍事技術委員會寫信抱怨，最終都不了了之，而拿下160萬支制式步槍訂單的格魯曼集團，稅後淨利潤率連續六年超過30%！
“到目前為止，唯一讓我感到慶幸的是，在自由聯邦和威塞克斯王國的聯手挾制下，諾曼帝國還不敢做出越界的舉動，只要這種相對均衡的態勢繼續保持下去，二十年——至少是十年之內，不會爆發大規模戰爭，這樣的話，我們計程車兵也就不必要拿著糟糕的武器去面對敵人。”胖子副總裁感嘆道。
以自己的親身經歷，再加上有地球的近現代歷史作參照，魏斯可不覺得諾曼帝國有耐心等上十年二十年，但他沒必要在這裡向胖子副總裁解釋，所以暫且將這話擱進心底，只是道出自己的另一個疑惑：“我有個小小的好奇，普通部隊使用‘格魯曼燒火棍’也就罷了，為什麼精銳的特勤戰隊也還是使用這種步槍？”
胖副總裁不假思索地回答說：“因為當年最高議會批准的軍備預算有限，陸軍部經過反覆討論，最後決定採購一種全軍通用的制式步槍，同時為軍官和士官採購新式轉輪手槍，所以，特勤部隊要麼使用我們的制式步槍，要麼用回落伍的老式步槍，再不然就是使用諾曼帝國或威塞克斯王國的制式步槍，你覺得他們會怎麼選？”
“這真是坑爹啊！”魏斯嘟囔道。
胖副總裁沒有理會他在嘀咕什麼，而是提醒道：“等到快畢業的時候，要是有人邀請你加入特勤部隊，記住，千萬別答應！特勤部隊雖然有雙倍薪金，而且呆滿兩年就能獲得一次晉升，但訓練強度高，還要執行一些莫名其妙的危險任務。據我所知，加入特勤部隊的人，大概只有一半能夠四肢健全地呆滿兩年。”
魏斯經歷的那一戰，整個特勤小隊十幾個人都報銷了，可見胖副總裁所言非虛。
“我原本已經放棄了抗爭，但是當我看到你的狙擊槍競標報告時，我突然意識到，你就是那個能讓我實現救贖的人！龍侄，我不只要得到本該屬於我的權力和地位，更要讓聯邦軍隊用上能夠克敵制勝的好武器。不瞞你說，這一次，格魯曼集團是想讓M3.2SK贏得制式狙擊步槍競標，而這款步槍除了利潤高之外，實在沒有任何可贊之處。”
胖副總裁說這話的時候，一個大齡憤青的形象躍然於魏斯眼前。
“這麼說來，總裁之所以要收購我們的設計方案，就是想要讓它退出競標，以便讓利潤率都更高的M3.2SK勝出？可是，他允諾分給我們三分之一的利潤，並且預先支付200萬克朗，如果我們的方案未能勝出……”
“這200萬克朗就是給你們的補償！”胖副總裁接話道，“龍侄，你算算看，軍方首批訂單是不超過6000支，按照以往的慣例，只要第一批表現合格，通常會追加第二批、第三批，以聯邦軍隊和國民衛隊對狙擊步槍的需求量，總量應該不少於20000支。如果是M3.2S勝出，格魯曼集團所獲得的利潤至少是每支400克朗，合計就是800萬克朗，用四分之一的利潤讓你們的設計方案退出競爭非常划算，而且這200萬不會白花，再過上幾年，等6000支狙擊步槍的訂單交付完畢，格魯曼集團可以再將你們的設計方案推薦給軍方，鼓動軍方追加新訂單，或是將它運用到新一代制式步槍上，那利潤就更加可觀了。”
魏斯琢磨了一下，很快就想通了胖子副總裁所說的話。格魯曼集團大BOSS果然是老謀深算，區區200萬克朗，不但掃清了眼下的“勁敵”，還順帶儲備了技術，從中牟利何止十倍？
高，實在是高！
“那……有什麼辦法可以讓我們的設計方案繼續參加此次競標？”
胖子副總裁搖了搖頭：“事實上，如果你們接受了他的開價，與之簽署了交易協議，這項設計的生殺大權就交到了他的手裡，而在競標截止時限已到的情況下，你們即便有新的設計方案，也沒辦法提交給競標委員會了。”
一想到自己的便宜老爹可能還在大BOSS那裡協商這筆交易，魏斯不由得驟起了眉頭，可是細細一想，自己除了祈禱他能抵制住誘惑之外，什麼也做不了。
見魏斯的表情這般糾結，胖子副總裁假咳一聲：“好吧，事實上，我們也不是完全沒有扭轉局面的辦法。此次競標，陸軍部技術委員會請來聯邦軍在上一場大戰中的頭號王牌狙擊手博格維因上校，而我有幸曾在他任教的課程拿到過第一名的成績，這些年來，我們也一直保持著書信聯絡。如果我們帶著樣槍前去向他展示，借他的影響讓技術委員會啟用獨立技術審查程式，那麼即便格魯曼集團宣佈方案退出競標，軍方也還是可以指定以這項設計方案為基礎進行試生產，試生產合格，便可指定武器供應商進行技術生產，這樣一來，格魯曼集團在這一專案上的利潤將會大幅減少，這對於他的聲望來說，將是一次非常沉重的打擊！”
魏斯飛快地理清了這個計劃的邏輯思維，如果胖子副總裁所說的這層關係確實存在，這條蹊徑確有可行之處。
“不過，如果你們和他達成了協議，你們帶來的設計方案連同樣槍都會轉交給他，以他的謹慎，肯定會安排人前去你們的槍坊，接管現有的模具和配件，而我是沒有辦法從他手裡搶到這些的。這意味著我們必須在兩天之內，利用現有的人員裝置，秘密製出樣槍和彈藥，由我親自送去博格維因上校那裡，我們的計劃才能夠實施下去。”說罷，胖子副總裁用期待的目光看著魏斯，希望從他這裡得到肯定的答案。
“兩天？”魏斯下意識地摸了摸下巴，“只要能說服父親，讓我們的人來幫忙，而您提供相應的場所、裝置以及人手，兩天應該不成問題。”
“好！場所、裝置還有人手，統統沒有問題，我會安排妥當。至於勳爵那邊，就勞煩龍侄去勸說了。呃……倒不是我不願意去，而是眼下確有諸多不便之處，再說了，我覺得由你勸說，效果會比我出面好得多！”胖副總裁閃爍其詞地解釋道。
“好吧！我盡力而為。”說罷，魏斯拍拍大腿，起身、伸手：“祝願我們合作愉快！”
胖子總裁甩出他那支肥手，像鐵鉗一樣牢牢夾住魏斯：“合作愉快！”