這本是玩笑的話，但提奧斯低聲說道：“前幾天我去戴弗斯大人府邸，跟他商議石橋捐款的事。你知道的，我就是多次跟隨戴弗斯大人捐款，符合了戴奧尼亞這幾年新透過的關於‘外邦人捐建公共建築的獎勵條款’的法案，才這麼快成為了戴奧尼亞公民的……”
“你現在可是大商人了。”迪克波利斯說了一句。
提奧斯沒有理會他話裡淡淡的酸味兒，繼續說道：“戴弗斯大人仔細問起我關於一些商人在廣場抗議的事，最後他說了一句，‘不能再這樣下去了，戴奧尼亞必須要有所改變！’”
“他真的這麼說？！”迪克波利斯吃驚的問。
“當然，我記得一清二楚！”提奧斯異常肯定地說道：“戴弗斯大人向來是一個說話算話的人！”
迪克波利斯眼中閃著光芒……
……
“大人，你找我？”阿里司提拉斯走進戴弗斯的書房。
“坐，阿里司提拉斯。”戴弗斯很隨意的指了指身旁的木椅。
“是，大人。”雖然戴弗斯表現的很隨意，但阿里司提拉斯卻恭謹的坐下。
戴弗斯半靠著椅背，看著自己的這位情報頭子，說道：“你跟著我應該有快五年了吧？”
“準確的說應該是差四個月零九天滿五年。”阿里司提拉斯認真地說道。
“你記得可真清楚。”戴弗斯笑道：“跟了我這麼久，也沒見你長胖一點。”
阿里司提拉斯無奈地說道：“屬下就是這個體質，怎麼吃也不胖。”
“克莉斯托婭要是有你這樣的體質，那她可就高興壞了。”戴弗斯呵呵笑道。
他感慨的看著這位高瘦的青年人：“你跟了我這麼久，即使已經成為了戴奧尼亞公民，也依然願意為我繼續收集情報，以你的能力完全可以勝任聯盟的任何一個公職……可以說，你默默的為聯盟做出了很大的貢獻！就像這一次的公審案件一樣，我實在是非常感謝你，同時也感到很愧疚啊！……”
阿里司提拉斯心裡忽然有些不安：難道戴弗斯要讓我離開這裡？
戴弗斯的右手往木椅扶手上輕輕敲擊了幾下，緩緩說道：“從現在開始，我終於可以做點什麼，來回報你對我的幫助。”
阿里司提拉斯被戴弗斯突轉的話鋒差點岔了氣，就聽戴弗斯繼續說道：“阿里司提拉斯，你對錫拉庫扎非常瞭解。你說說看，如果我們與隔海相望的西西里那個強大的城邦開戰，有勝算嗎？”
阿里司提拉斯忐忑的心終於急劇跳動起來，他強壓著激動，想了好一會兒，才說道：“大人，我認為戴奧尼亞與錫拉庫扎相比，實力上還有不小的差距。”
戴弗斯對阿里司提拉斯說話的內容並不吃驚，他滿意的是他的態度，即使對錫拉庫扎抱有仇恨，仍然能站在客觀的立場上分析問題：“噢，有什麼差距？你詳細說說。”
“按照大人曾經給我講過的主要從四個方面來判斷一個城邦實力強弱，這四個方面是人口、經濟能力、國土面積……嗯……還有……動……”
“戰爭動員能力。”戴弗斯提醒道。
“我差點兒忘了。”阿里司提拉斯重新理了理思路，繼續說道：“現在西西里島除了利利脾、厄律克斯、帕諾姆斯等幾個最西部的沿海城邦還被迦太基人掌控外，其他的地區已經被錫拉庫扎人征服，包括東部內陸的西凱爾人也被狄奧尼修斯透過收買、暗殺等各種卑劣的計謀所征服。雖然迦太基人還在索魯斯與狄奧尼修斯率領的西西里希臘聯軍激戰，但據最新得到的訊息，迦太基人已經連戰失利，估計敗退只是遲早的事。
根據我們派往錫拉庫扎、傑拉、阿格利真託、列奧提尼……”阿里司提拉斯停頓了一下：“卡塔奈、那克索斯等城邦的人收集到的情報，以及去西西里各城邦貿易的戴奧尼亞商人聽來的情況結合起來，對錫拉庫扎的實力有一個大致的瞭解——”
他再次停頓了一下，戴弗斯輕拍扶手：“你儘管說，我這個人膽子比較大。”
“錫拉庫扎城與其周邊的城鎮人數大約有40萬人，再加上被狄奧尼修斯直接控制和附屬的其他城邦可能接近一百三十萬人……”說到這裡，他看了看戴弗斯。
戴弗斯神情平靜，示意讓他繼續說下去。