聽到他自稱是“朕”, 謝嫣就算之前再怎麼疑惑他的身份, 此刻也立時清醒過來。
她在他的桎梏裡屈身跪下，“奴婢拜見陛下，陛下萬安。”
蕭乾鬆開雙臂, 他一手提起那本雜論，退開幾步不遠不近端詳謝嫣。
他今日政務並不繁忙，太后這兩日身子虛弱，蕭乾打算藉此盡一盡孝心，若非太后當年力保, 他也不會那樣快就能回到齊國。
因太后身邊的嬤嬤說過唯有心誠才能得償所願, 蕭乾特意身著常服前往太醫院, 同盧醫正商討治療太后病情的法子。
盧醫需要去藥房裡取藥，太醫院一眾太醫一個接一個呼呼喝喝向他行禮, 蕭乾聽得心煩，盧醫正於是領著他移駕藏書閣。
守門的公公不曾親眼面聖，看他一身蟒袍還以為是宮裡哪個受寵的王爺, 同他問了聲安就放他進去。
蕭乾在藏書閣待了不過一刻鐘，隔扇忽然被人從外面開啟。
屋閣內響起鞋底摩挲過地面發出的“沙沙”聲, 蕭乾猜來人應是哪位前來查閱典籍的太醫, 想到他找到自己需要的書籍便會闔門退下, 蕭乾默然坐在圈椅裡等他離開。
來人在藏書閣兜兜轉轉半晌, 行動之中完全不見離開之意，輕巧的步履更是朝蕭乾這處晃來。
蕭乾經歷過刺客無數次的刺殺陷害，遇事自然會多出幾個心眼, 他越發覺得來人身份蹊蹺，遂從圈椅中起身，循著那人發出的聲響，輕手輕腳走過去一探究竟。
藉著高大博古架和盆栽的遮擋，蕭乾一眼看清來人。
衣衫素淨的少女背對他，踮腳仰面凝視架子上高高擺起的書冊，她白皙右手執一隻毛筆，奮力將書從擁擠的格子裡勾下來。
她百般法子使盡，那厚重書卷紋絲不動聳立在格子裡，像是在嘲諷她的無知幼稚。
蕭乾無法從她的衣衫辨認出，她究竟所屬哪座宮殿，見她要轉身逃開，蕭乾上前牢牢堵住她，他揚手不費吹灰之力撥出她所要的那本雜論，而後逼問她的身份。
蕭乾若是要賜東西給謝嫣，都是遣公公送入冷宮，他召見過謝嫣的那次，還是她十三歲那年，她是宮裡最微不足道的一個宮女，這好幾年過去，蕭乾自然也就認不出她。
謝嫣垂首硬著頭皮答:“回陛下的話，奴婢是冷宮伺候的宮女盧嫣。陛下恩准奴婢可隨意出入太醫院，是故奴婢常來藏書閣……”
蕭乾腦中有一瞬的空白，宮裡雜七雜八的人數不勝數，他連後宮的妃子都記不全，何況是一個宮女。
然而對於眼前這個宮女，蕭乾卻存了五分印象。他尚記得五年前他聽從欽天監的上奏，將盧醫正的長女接進宮裡鎮壓那個孩子身上的煞氣，說來也是稀奇，這幾年宮裡果然沒再出什麼大亂子。
蕭乾不禁溫和了眉目，他對她溫聲道:“你就是盧醫正的女兒且抬起頭讓朕瞧瞧。”
似乎做皇帝的都有窺視姑娘面容的癖好，整日變著花樣令人抬頭給他瞧，也不知從哪裡學來的不正之風。
謝嫣經歷過的這些皇帝中，坐擁後宮三千佳麗的蕭乾則更是個中翹楚。
她與他僅見過兩次，蕭乾次次的要求如出一轍，連個新意也沒有。
謝嫣微抬額頭，她不願見他過分肖似葉之儀的相貌，於是垂下眼睫硬是不願肯與他對視。
盧仲在太醫院眾多太醫之中，年紀最長，他一張臉上全是錯雜的溝壑，每次提著藥箱前往泰和殿請平安脈時，蕭乾瞧著他臉上那點暮色，都有些於心不忍。
令他頗為吃驚的是，衰老頹敗如他，膝下的長女竟然生得一幅好顏色，雖然此女五官不夠豔麗，然而瞧在眼中著實令人心曠神怡。
大抵是學醫所致，蕭乾方才靠近她時，她渾身上下都沁出一股子微澀藥香。
藥香與若隱若現的冷梅香氣交織，馥郁氣味自他鼻底滑開，再嫋嫋婷婷洇入他五識。蕭乾深吸一口氣，這種幽淡體香，比他後宮任何一個妃子宮裡的薰香，都要來得好聞。
少女容貌端麗，眼眸清透仿若水洗，眼底暈出淡淡山水墨意，她面上柔寂如水，眉梢卻凝著一股倔強英氣。
蕭乾從未見過氣質如此相沖的女子，然而這兩種氣韻放到她臉上，愣是沒有半分違和之意。
她比他後宮所有的女人都來得迥異，她們臉上早已消失多年的光彩和靈氣，蕭乾全在她臉上重新覓回。
太后病重，蕭乾去年不曾下令選秀，宮裡的嬪妃都是上次選出的舊人，天天對著那些千篇一律的面孔，蕭乾就是再有興致也被打磨盡了。
蕭乾心口生出久違的暖意，正欲喚她免禮起身，隔扇又被人推開。
他皺眉去瞧是何人，但見盧仲抱著一堆藥材戰戰兢兢入內。
盧仲眼角餘光一閃，就瞥見長女垂首跪在一邊。
陛下正襟危坐於上首，銳利目光定在長女身上，這番景象看上去倒像是盧嫣在受罰，盧仲腳步虛浮眼皮一跳。
長女闊別家中五載，在宮裡安分守己於他們無利可談也就罷了，眼下竟還闖禍闖到陛下頭上。
他剜了謝嫣一眼，不露聲色跪伏下來:“小女今日無理頂撞陛下，還望陛下從輕發落。”
蕭乾唇畔反常地露出一絲笑意，他揚聲命謝嫣起身，又將懷裡的書冊遞給她，他附有薄繭指節叩擊桌面:“太醫院的藏書閣，你若想來隨時能來，不必擔心會有人攔著不讓你帶走這些書籍。朕還有要事同你爹相商，你就先退下罷。”
藏書閣的藏書素來不外借，有蕭乾的聖諭，謝嫣也不再受人為難。
謝嫣叩謝聖恩退出藏書閣，閣外的雨下得更大，水花四濺，地面被雨水一遍遍沖刷，她一刻也不願多待，乾脆利落地撐開傘不顧身後太監的阻攔，徑直衝進雨簾中。
蕭乾坐在上首眯起雙眼，他輕輕叩著桌案，似乎還輕笑了一聲，面色看起來極為愉悅。
盧仲拿不準長女犯了什麼忌諱，心驚肉跳問:“陛下……”
“盧愛卿這個女兒生得頗好，也應了欽天監的箴言，是個大福之人……只是可惜……”
只是可惜被擇去冷宮，壓著他那位名義上的兒子……不能脫身。
不過來日方長，對此他自有考量。
謝嫣回到冷宮已是傍晚，秋天天色比春夏暗得快，等她跨入內殿，天際最後一抹魚肚白也收得一乾二淨。
蕭辰閉緊雙眼伏在書堆裡，謝嫣擔心他著涼，抱來一床薄被蓋到他身上。
見他沉睡不醒，謝嫣就在一旁坐下來翻閱捎帶回來的書。