與此同時，城南碼頭。
許夫人踮著腳，目光穿梭於往來人潮之間，每逢身邊有女子經過，便會扯住那女子，等人仰起臉龐露出疑惑與不悅時，則忙歉疚一笑，只說自己認錯了人。
隨著時間的推移，許夫人攔下的路人越來越多，受到的白眼也愈來愈頻繁，直到人.流中炸出一聲“夫人”，才放棄持續多時的異樣舉止。
她的眼光掠過一張張緊密相連的面孔，聲音擦過密密麻麻的頭頂，直達人群的另一端：“怎麼只你一人來了，姑娘去哪了？”
人海以龜速向前蠕動著，孩童哭鬧聲、大人交談聲、老人嘆息聲交織在一起，淹沒了綴錦急切的呼喊。
許夫人心如火燎，擠入人群，與人摩肩接踵著逆向而行。滿頭大汗時，終與綴錦相會。
“姑娘去什麼地方了！”環境太過喧囂，許夫人只好扯著嗓子吼問。
綴錦亦回吼：“姑娘往城北坐船去了！嚴令奴婢保護您和老爺離開！”
身處人山人海中，二人難以控制住不動，慢慢被帶了出去。
此時元嵩從甲板上下來，恰撞上許夫人尋死覓活的一幕。
“我讓你照顧好她，你就是這麼來交代我的？！”許夫人給了綴錦一耳光，然後一頭扎入人海。
元嵩呼吸一緊，飛身拽住許夫人的胳膊，及時將人拉回來。由左到右，由遠及近環顧一圈兒後，發現不見元月的蹤影，趕緊問綴錦：“小月怎麼沒來？”
綴錦又重複一遍才對許夫人講過的話：“奴婢與姑娘放火燒了屋子後，趁亂從院裡西牆的狗洞逃了出來。誰知姑娘鑽洞的時候沒留神，衣裳被勾下來一塊兒。奴婢原想扯下來，卻聽裡面陸陸續續來人救火了，所以也沒顧得上去管便逃開了。”
“跑到街上時，姑娘突然對奴婢說，一家人都在一處都往一個方向去不安全，不如兵分兩路，她到城北坐船，郡主已經在城北安頓好她要坐的船隻了，先前沒告訴您和夫人是怕您們不答應，要您們不要多心；至於奴婢，則護著您與夫人按照原計劃出發，屆時到金陵會合。”她似想到什麼，忙在腰間摸索著，不一會兒手中多了長筒狀的物件，看著像過節所放的炮仗，“姑娘還給了奴婢這個，說這叫訊號彈，要咱們到了金陵安頓下來後，往天上一放，她就會找過來。”
許夫人一把搶過訊號彈來，一面淚流不止，一面用拳頭捶著胸脯：“小月啊小月，你自己一個人冒險，如何叫我們不多心……”
綴錦急抱住許夫人，聲淚俱下：“奴婢當時不肯走，姑娘也不知從哪掏出一把利刃，當即架在自己的脖子上，說奴婢再留著拖後腿，就一刀了結了自己，也省得被六皇子追上來折辱。奴婢沒辦法，只能離開……”
許夫人登時癱坐下來泣不成聲。
綴錦也隨之跪倒，摟住許夫人團團哭泣，引得過往行人紛紛駐足觀望。
元嵩也好不到哪去，佈滿細紋的眼尾滑下兩行清淚。
就在這時，身後傳來船開動時的嗡鳴，圍觀眾人通通從看熱鬧的悠閒中醒悟過來，拎包袱的拎包袱，抱小孩的抱小孩，扶老人的扶老人，鬨然向船上湧去。
轉眼間，岸邊空空蕩蕩的，只餘下元家三人沉溺在離愁別緒中無法自拔。
“馬上要開船啦！還有沒上船的趕緊上船！過時不候！”船家從船艙探出半截身子高呼。
綴錦吸吸鼻涕，抬臉望了望船，磕磕絆絆道：“老爺，夫人，咱們……還走嗎？”
元嵩剛要張嘴，忽聞對面有陣陣腳步聲，當中夾雜著兵器磕碰時的叮噹脆響，十分刺耳。
綴錦茫然片刻，突然瞪大眼睛：“不好了！他們追過來了！”
話音才落，一個黑影遠遠顯現，綴錦如臨大敵，慌忙抓住許夫人的胳膊站起來：“是曹平！”
對方顯然捕捉到了他們的存在，喝令侍衛：“人就在前面！”
綴錦亂了陣腳，急推許夫人、元嵩走，許夫人還欲等元月來，卻被元嵩無情戳醒：“先走！莫給小月拖後腿！”
許夫人驚覺，不敢再逗留。
大敵在前，三人將對京城的不捨悉數拋在腦後，沒命似的朝甲板上狂奔。
後面的侍衛越逼越緊，而船身也已緩緩向前移動起來。
迫在眉睫之際，元嵩一躍而上，急回身接引許夫人、綴錦。
猛然，一隻利箭破風而來，元嵩伸手一擋，箭頭擦著手背飛過，霎時皮開肉綻。
他吃痛皺眉，忍疼先後抽起許夫人、綴錦。
同一時間，船駛離口岸，迎海而去，捲起成片碧綠的浪花。
曹平率眾侍衛趕來時，滿眼皆是飛騰的海浪，直蔓延至天邊。
“該死！還是遲了一步！”曹平懊悔不已，握著弓原地打轉，連靴子被水打溼也沒感覺。
“曹大哥，剛剛沒看見太子妃的影子，說明太子妃不在船上，也許這會兒還沒離開京城！”侍衛中一個瘦高的站出來提醒。
曹平立馬頓住步子，而後將弓丟到他懷裡，按住佩劍朝來時的路去：“走，城北碼頭！”
世子爺在城北，或許太子妃已經被攔下來了。
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第52章 逃亡（二）
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元月的確在城北碼頭，但沒能親眼見到孫瓚，因為她剛想登船之際，腦袋猛地被什麼東西砸了一下，一陣天旋地轉後，再沒了知覺。
意識再度被找回時，她有些懷疑眼前所見的真實性。
霜色床幔隨風悠然飄蕩著，朦朧映出外面跳動的燭火。
她伸手輕捻床幔的一角，柔中帶澀的觸感傳遞著一個事實：她不是在做夢。
撐著坐直，兩手撥開帳子，眼睛上蒙著的那層紗悄然揭開，原來外面不止有躍動的燭光，還有一位臨窗淺笑的女子。