張繼被江山折服，沉迷地欣賞，船在河面上平穩地行駛，除了船艙內傳出的此起彼伏的呼嚕聲，船上還算安靜。
洛陽城內西市邊上的通濟坊，有一處老宅子，以前是隋朝宰相的一個別院，佔地面積有上千畝，當時那位隋朝宰相有個特殊癖好，喜歡食用“陰棗”古稱牝甘，炮製方法很奇特，就是將風乾的大棗放入未婚女子或者年輕女子的身體中，第二天取出，當即食用。
這位宰相聽一個方士說“陰棗”有溫腎壯陽的作用，令男人興趣盎然，蓬勃崛起，且能延年益壽。
也許是年輕時虧的太多，五十來歲就不行了，就找年輕女子，給她製作“陰棗”，每天安排九人，臨睡前讓每個人把一枚大棗塞進身體中，第二天一大早，下人們就會把，九個女人光溜溜領到他床前站成了一排，這位宰相床也不下，那些女人就排隊撇開大腿，讓他親自摳出身體裡面泡脹的大棗，咯嘣咯嘣地吃，吃完一個再吃下一個。
吃完九枚“陰棗”，他就會在九個女人中挑選一個女人，隨意凌辱，洩，也不知道是不是吃“陰棗”的原因，每一個被他凌辱的女人都會遍體鱗傷的死去。
死去的女人會被埋在後院的一個大坑裡，直到李世民攻破洛陽，這個事情才暴露出來，因為在其府裡找到了一百多名還活著的少女，有幾個還是以前洛陽城內，丟失的。
後院的那個大坑被挖開後，清點出來的少女屍骨，多達八百具！但是那位宰相卻不見了蹤影。
事後憤怒的人群一把火把宅子給燒了，幾十年過去洛陽城人口多了起來，這裡又被商人買地建了起來豪宅，可能是死去的人太多，陰氣，戾氣太重，商人一家住進去還沒有一年，四十幾口人被一夜之間殺光，按說這種案子很好破，但是洛陽城的捕快，用了三年都沒有查到任何蛛絲馬跡。
坊間傳出是冤魂所為，正好又趕上，李老三不知道抽什麼風，要把貞觀年號改成天寶年號，洛陽官府，就以鬼神之說結案。
那個老宅子包括整個通濟坊，就成了當時洛陽人心中的禁區，只有野狗會去的地方，當年埋少女的大坑，屍骨被野狗刨了出來，在夏天，就會有一團團“鬼火” 在那跳舞。
但是在天寶十年，一個做皮子生意的胡人，卻花大價錢從官府手裡把這座宅子買了下來，說是要存放皮貨，官府認為也合理，因為從動物身上剛剝下來的皮子本來就臭，這個商人在南市有店鋪，以前是把皮子放在南市的一個倉庫中，周圍的商家天天投訴，官府派人去調查，確實很臭難聞。
官府因為通濟坊以前的事情，大方的把除了宅子以外，通濟坊所有的地皮都送給了那個大鬍子商人。
……………………
洛陽城本來繁榮的西市，被新建的南市取代，靠近通濟坊的西市就成了，乞丐，無業者，惡徒們盤踞之所。
一個城市有繁華的一面，就會有陰暗的一面，那裡就是這個洛陽城最陰暗，最骯髒的地方，每天都有罪惡生。
小羅傑，是洛陽城外羅家莊的一個孩子，只有十歲，據說羅家莊生活的人是羅成的後人，莊上的人，農閒時，會效仿先祖，喜歡舞槍弄棒。
有一天小羅傑帶著五歲的妹妹在河堤上放羊，被兩個客商打扮的人弄暈裝到袋子裡，醒來後就現自己在破舊的大院子裡，手腳都是被綁著，周圍還有四五個，比他小一點的孩子，有男有女，也是一樣被綁著手腳。
羅傑沒有現自己的妹妹，但是卻聽到，在前面的房間裡，傳出不似人聲的慘叫聲，過了一會兒，慘叫聲沒有了，從裡面出來兩個人，一個是長相猥瑣身體瘦弱的老乞丐，一個是身體魁梧手上衣服上都有鮮血的壯漢。
壯漢埋怨老乞丐說：“你一年都弄死三個女娃，麻爺都有意見了，要不是看你也是老人，能按時交銀子，都不讓管你了，注點意，讓女娃幫你乞討就好，想女人，隔壁就有，為什麼非要弄那些斷手斷腳的小娃，也不看自己的傢伙有多大？”說完盯著老乞丐褲襠看了一眼。
老乞丐沒有回答，只是在那“嘿嘿”地笑，嘴裡還剩的幾顆牙，黃的和大便一樣。
壯漢，來到被綁的孩子中間，隨手又抓了一個小一點的孩子，拎著就往屋裡走去，回頭對老乞丐說：“一個月後過來，如果你喜歡的女娃命硬，就能領走。”
老乞丐連忙點頭回應，等壯漢進屋，老乞丐眼露兇光，對著壯漢的方向吐了一口濃痰，惡狠狠地說：“我跟麻爺時，還沒有你憨牛，要不是我不喜歡男娃，當時拍瞎子把你送過來時，就給你弄死了！”
然後又轉頭看向，受驚嚇擠在一堆的孩子，向前走了兩步，褪下褲子，把自己的傢伙，在手裡揉了揉，對著那堆孩子就撒起了尿，撒完抖了抖，現沒有抖乾淨，還躬著身體，把傢伙在一個小女孩頭上蹭了蹭，一臉猥瑣地說：“憨牛懂個屁，小的才嫩，斷手斷腳更有味道！”
說完拉上褲子，一瘸一拐地向大門走去。
剛才老乞丐撒尿不知道是不是故意的，對著羅傑臉上去的，羅傑用綁著麻繩的雙手去擋，等老乞丐走後，羅傑難受的拼命掙扎，沒有想到手上的麻繩竟給掙扎開了。
小羅傑，連忙把腳上綁著的繩子也解開，顧不上擦臉上的尿液，趕緊跑向剛才出慘叫，壯漢進的那間屋。
趴在沒有關嚴實的門縫，往裡看去，裡面出一股令人作嘔的腥臭味，比老乞丐的尿騷味還難聞，昏暗的光線下看見，壯漢面無表情地拿著一根木棍，使勁敲向，已經被嚇傻的孩子腿上，骨骼碎裂的聲音，和孩子倒地聲，以及過了一會傳出的孩子悽慘的叫聲，都沒有改變壯漢的節奏。
他拉住在地上痛的打滾孩子的一隻胳膊，就像掰甘蔗一樣，咔嚓一聲就給掰斷。
轉身又從桌子上拿起一把一紮長的尖刀，準備扎瞎孩子的雙眼，轉頭時，看見還在地上打滾，悽慘喊叫的孩子，眉頭皺了皺說：“怎麼還不暈？”
這時小羅成，也適應了房間裡的光線，看見自己的妹妹，滿身鮮血，一動不動地躺在房間的角落了。
血液瞬間上頭，推開房門，拿起桌子上另一把半尺長的尖刀，雙手握住用盡全力，捅進了壯漢的腰部！壯漢被捅後，艱難轉身看了羅傑一眼，然後又向後倒去，正好砸在在地上翻滾掙扎的孩子身上，孩子的慘叫也戛然而止，因為孩子被壯漢砸死了。
但是壯漢並沒有死，只見他躺在地上躬著身子，雙手握著插進腰部的尖刀刀把，雙眼紅，喉嚨“咕嚕咕嚕”的出聲響，第一次殺人的羅成也嚇傻了，跑到桌子後面躲著，雙手抱頭，渾身抖，不敢看壯漢那裡。