胡靈兒轉身關門，沒敢上門栓，回屋拿起筆又寫起書稿。
梆子敲響，更夫喊著平安無事，三更天了也沒個人影，這上官來還是不來，胡靈兒打著哈欠，拾掇桌上的書稿。
困的睜不開眼也不敢栓門睡覺，託著腮迷迷糊糊的等著。
門板被人輕輕敲了兩聲推開，李翊昊帶人走進來。
胡靈兒睜著迷瞪的大眼睛看著李翊昊說“大人來了，請坐。”
李翊昊看著她說“困成這樣，你以前熬夜也是這個樣子。”
胡靈兒去院裡洗臉，試圖讓自己清醒一些，重新進屋站在李翊昊跟前聽候差遣。
“可還有吃的”李翊昊揉著太陽穴問道。
“我去做”胡靈兒說完轉身去廚房，引著灶膛裡的火。
從水井桶裡拿出肉餡和麵，開始擀皮包餛飩。
三個人連吃帶喝，一鍋骨頭湯都喝的精光，吃過飯倆隨從起身離開。
李翊昊說“老子可算是活過來了，他媽的這群蠻子，可把老子氣壞了。”
胡靈兒耷拉著眼皮說“同知大人，您老有什麼要事需要傳達，屬下洗耳恭聽。”
“靈筠，若是讓你參加比賽，你有幾成把握”李翊昊盯著她看。
胡靈兒甩甩頭說“什麼比賽，我為什麼要比賽，不是讓國子監的學生參加比賽嗎？”
“你覺得國子監的學生比賽有幾分勝算”李翊昊說“咱們都學過歷史，今天這些所謂的蠻子，將來的以後都是一家人。可是現實明晃晃的擺在眼前，現在咱們是敵對關係，不是咱們打他們，而是他們不依不饒的跟咱們打。他們是馬背上的民族，騎射咱們比不過，所以騎射這一項咱們已經輸了。”
胡靈兒沒說話聽李翊昊繼續講吓去:聯盟使者團這次來了二百人，據說三家都派出王子前來參加比賽。他們的騎射、摔跤、長槍短刀，都不容小覷。他們提出的射箭比賽分為靜射與動射，更別提摔跤和兵器的比試，所以我再據理力爭，咱們也只能算是打平。
“這句是什麼意思”胡靈兒問。
“他們提出比射箭、摔跤、兵器。咱們這邊琴、棋、畫，後來他們提出把畫改為唱歌”李翊昊敘述道“後面三項就算咱們都贏了，也不過是比平。若是比平，就從前面的專案裡抽出一項，再一決勝負。”
胡靈兒嚴肅的點點頭說“這確實是令人頭痛的事，屬下會傳達下去，尋高人訪能士，以解大人之憂。”
李翊昊語塞，停了半刻才說“靈筠，參賽的人必須是國子監的學生，使團的參賽人也是學生。”
“國子監有六堂，難道還挑不出一個全能選手來”胡靈兒漫不經心說道。
“不是，對呀，全能選手我怎麼沒想到”李翊昊站起來在屋裡走來走去的喃喃自語。
胡靈兒趴在桌上，眯著眼睛等他謀劃出比賽的打算。
迷迷糊糊的聽他問“靈筠，你會下棋嗎？”
胡靈兒打起精神來說“李翊昊，我不會那些高雅的藝術。琴，我只會拉二胡，還是隻會一曲子的那種；棋，我只會下象棋，就是車馬炮；歌，我只會唱現代的那些歌，這就是我會的女子八雅。”
“你還會什麼，能不能透個底給我”李翊昊問。
“你先告訴我你是怎麼打算的，我再告訴你我會什麼”胡靈兒說。
李翊昊說“我的打算就是，雙方各選出一名選手參加全部比賽，就像你說的全能選手。這樣先讓聯盟使團他們自己瓦解，縱然我們輸了，聯盟使團也不是一心，這樣便於我們以後各個擊破。”
“你的意思是，這次比賽輸了也無所謂”胡靈兒說“這樣就好辦多了，讓國子監的學生們上就是。”
“這怎麼可以，比賽跟打仗是一樣，打的就是氣勢”李翊昊說道“我不妨告訴你，我要你去參加比賽。”
胡靈兒瞌睡一下沒了，問“為什麼讓我去參加比賽。”
李翊昊嚴肅的說“第一你現在是國子監的學生；第二你會軍中擒拿，這一點能讓你在摔跤比賽裡，不至於上來就被摔倒在地；第三你是錦衣衛暗衛百戶，我想讓你由暗轉明，以錦衣衛百戶的身份參加比賽。”
“李翊昊你讓我參加比賽，是要我被千夫所指嗎？不管怎樣我不會參加比賽。”胡靈兒站起來說“不用拿著錦衣衛由暗轉明來誘惑我，我不會參加。”
李翊昊說道“胡靈筠，你甘願一輩子在底層打拼，想要做人上人，就要抓住機遇，不付出努力怎麼有收穫。我本來是想讓你去國子監學習，以後透過考試轉明，結果你不願意。現在讓你參加比賽轉明，你還不願意，以後想要升職只能去邊關衛所。還有這是在古代，皇權至上，比你權勢大、地位高的人比比皆是，你有官職卻不能公開，在外就是平民百姓，這也是李雪蓉敢罵你的原因。”
聽李翊昊噼裡啪啦的一頓輸出，胡靈兒腦子亂哄哄的趕忙喊停“停，你別說了，讓我自己想想該怎麼做。”
“南城兵馬司不遠處有一家小酒館，名佳釀，裡面老闆夫婦是我的人，他們不是錦衣衛，你想好後告訴他們，他們會通知我”李翊昊走到門口說“我希望你能答應參加比賽。”
他走的輕快，把煩惱留給胡靈兒，她去栓門回屋睡覺。
睡了不到倆時辰，起來準備做飯，才想起來李翊昊帶人半夜三更的都吃完了。
拿著籃子匆匆去市場上買菜，葡萄、鮮棗、豆芽、芹菜、韭菜，見有賣芋苗的，她也買了一把。
回到家把菜放桶裡掛在井邊，鎖上門就往書院趕。
現在她教這些孩子們數數、寫數，牆上掛著黑板，蘸著紅色的顏料在黑板上寫上阿里伯數字，讓孩子們比著寫。
中午在書院吃過飯，趕去國子監，在公示牆那邊圍著一群學子，不知看什麼。
胡靈兒腳一打轉，也朝那邊走去，走近聽見他們議論的話題，也是與使者團比賽的事有關，看著告示上寫的比賽內容跟李翊昊說的差不多。
“射箭就射箭，弄什麼騎射，要不說他們是蠻子”有一男生說道。
“是啊！還摔跤，這也太野蠻了”一個學子符合道“還是咱們的比賽專案高雅。”
胡靈兒走向馬廄，牽出她的高頭大馬，拍拍它的馬脖子說“你今天帶我跑一圈可好。”