“大河自孟津以東，北岸極平衍，南岸則多丘山之阻。”虎牢關以西的某處小山崗上，漢安東大將軍幕府左長史刁膺侃侃而談：“洛口之西有陽山非關中或河東之陽山，為芒山邙山東閭。洛口之東，原、坂相連，黃馬、旋門諸坂迤東漸高，至大伾山，峻拔四十餘丈。”
“大伾山以東，餘脈為廣武山，此為廣武君李左車教授劉盈操練兵馬處。廣武山以東，漸入平野，即滎陽也。”
“此段山坂，殆為嵩山餘脈向北伸展，為方山，為大伾，南北連綿，直抵河岸，為東西交通之阻。”
“古人緣河開大伾山路，遂為中原東西交通之孔道，故自漢世已雲‘絕成皋之口，天下不通’，此固為兵家必爭之地也。”
石勒聽了半天之乎者也，不是很明白，但他依然仔細詢問細節，然後與以前的經歷相印證，最後明白了。
從洛陽向東，正兒八經的驛道就這一條。
小路或有，但未經人工開鑿，艱險難行，馬車都過不了。
不能過馬車、牛車、驢車，那就只能用馱獸，運力銳減，稍微遇到點高強度的戰事，器械消耗就跟不上。
我的刀捲刃了，想換一把新的，結果沒有。若等輔兵匠營的人修理，卻不知要多少天以後了。
如果遇到敵大軍列柵堅守，一時難以攻破，糧食怕是都不夠。
堂堂正正的大軍，路線基本都是固定的，不可能隨心所欲。
石勒帶了兩萬騎，消耗甚大，走山間小路太過冒險了。一個不好，就要殺馬充飢，騎兵變成步兵，灰溜溜撤退。
至於步兵，則留在鄴城、汲郡、頓丘一帶操練。
劉聰繼位後，撥了一大批軍械過來，以示恩寵。
石勒對“跛腳”的步兵一直頗有怨念，這次正好留在老巢好好操練一番，提升戰力。
這支規模在數萬人的步軍，經過兩年時間的整頓，已經頗具模樣了。
不過——若沒見過邵賊的銀槍軍，石勒或許會滿足於自家步軍的戰鬥力，但他見過，知道雙方之間有著不小的差距，所以非常不滿意，著意操練，期望其戰鬥力再提升一大截。
這次戰鬥，他乾脆就沒帶步兵，而是多帶了一些馱馬、驢騾，馱載後勤物資，主打的就是一個快。
揚長避短麼，石勒這種從底層殺出來的人，深知這個道理。
“刁長史說得好啊。”石勒笑眯眯地看著刁膺，道：“既然晉人已在成皋有所防備，始安王劉曜之軍令，恐無法完成。為今之計，該怎麼做？”
“或可回稟始安王，請其調王彌、趙固之步軍東來，打通虎牢關。”刁膺回道。
石勒又看了看遠處的關城。
關城恰好截斷了旋門坂這條山間驛道，此時大門緊閉，關城上旌旗林立，人影憧憧，呼喊不休。
他看得出來，守關之兵並不精銳，軍紀也不是很嚴整，或許可以嘗試打一下。但人家畢竟有地利、有城牆，能不能打下就不好說了。
“大將軍，這事還得加緊催一下。”右長史張敬憂心忡忡地說道：“實在不行，我等渡河北上，再繞道黎陽南下，避開虎牢關。河內王那邊，多半也遇到了阻礙。這仗，打得有點奇怪啊。”
河內王劉粲是天子劉聰嫡子。按照大都督、始安王劉曜之令，河內王將率萬餘輕騎出轘轅關，深入潁川、汝南、陳郡、梁國等地擄掠，將邵勳的腹地攪個天翻地覆，摧毀他的根基。
如今看來，似乎也不太順利。轘轅關那邊同樣有守軍，不經大戰，很難透過。
打仗，怕的就是這種。
最理想的情況是晉國上下失能，朝野一片混亂，洛陽八關無人問津，讓他們隨意進出。
這會遇到的是最壞的情況。
晉國上下被組織起來了，幾個交通孔道都有兵戍守，必須一一奪佔才行。
石勒想到了一個人，近幾年風頭最盛那個人。
若無他，局勢不會如此。
“也罷，即刻遣使至大營，向大都督請兵。”石勒吩咐道。
信使很快上馬離去。
石勒又看向張賓，問道：“孟孫怎麼看？”
張賓一直在看地圖。
石勒耐心地等了片刻，張賓才說道：“此番晉人退得太利索，外圍關寨皆棄，獨守洛陽，反倒不好打了。為今之計，或只能另闢蹊徑，將晉人誘出來。只能說——權且一試吧。”
“晉人不上當又如何？”
“若不上當，便專心收集糧草、財貨，以待將來。”
“將來如何？”
“將軍之基業，在於河北，非河南也。”
石勒沉吟許久，笑道：“聽聞王浚又遣兵至遼東，還吃了一次敗仗，損失不輕。但冀州刺史乃石，如之奈何？”
“丁紹死後，王浚自領冀州牧。晉廷為拉攏他，將幽、冀二州盡委於浚，尋加司空。”張賓說道：“石兵力寡弱，又佔著冀州郡縣，王浚必容不得他，早晚爆大戰。石——不是對手。”
“唔……”石勒有些心動。
王浚這個人，他有所瞭解。
自高自大，看不起別人。兼領二州之後，或許已經飄飄然。
他的盟友段部鮮卑的日子不太好過。這幾年被搶了不少草場，勢力愈衰弱，以至於王浚不得不遣兵相助，但也只是稍稍遏制了段部鮮卑的頹勢，沒能根本性改善其處境。
況且，在這件事上，幽州方面也屢屢損兵折將，空耗家底。
如此局面，王浚非但不憂心，反而自領冀州牧，逼得晉廷承認既成事實，給他補委任詔書。