船隻划進了蘆葦蕩，驚起一片野鴨。
船上幾人立刻不敢動了，盡皆伏低了身子，面現緊張之色。
彭陵摸出了一把短刀，嚴密戒備著。
其他幾人有樣學樣，摸出了步弓、環刀、盾牌，屏氣凝神。
許久之後，蘆葦蕩內外已經一片平靜，沒有絲毫異樣，幾人才鬆了口氣。
彭陵收起短刀，以目示意，然後率先下了船，趟著沒膝的渾水，悄悄上了岸。
一名十五六歲的少年跟在他身後，亦步亦趨，一同上了岸。
不知道是不是錯覺，彭陵覺得匈奴人的守禦越來越嚴密了。
這裡是頓丘，按地界來說屬於衛縣，去年被石勒佔據。
對岸的靈津駐防著兗州軍後營五千眾，曾經挫敗過石勒的一次渡河企圖，隨後長達三個月沒有任何動靜。
雙方隔河對峙，相安無事。
但大軍不渡河，斥候還是會過河的。
彭陵是兗州軍後營的一員，從郎陵屯田軍調過來的，充任隊主。此番奉命渡河北上，接應斥候回返，對他而言還是第一次。
只是，已經到了約定的地點了，斥候在哪？
河畔有個小村子，嘈雜之聲不斷。
彭陵就有些奇怪，他也是從河北南下的，對這些黃河邊的鄉村再清楚不過了。
連年戰亂之下，壓根就沒幾個人。
聽聞太守樂謨還把能撤的都撤走了，這般嘈雜卻是何故？
驀地，風中飄來一股熟悉的味道。
他鼻子嗅了嗅，掙扎猶豫了一會，悄悄出了草叢，摸到了大路上。
果然，這是新鮮的驢糞。
他往前走了走，又看到了一堆光滑的驢糞蛋子。
再往前走，還有。
他甚至遠遠看到了橫七豎八停在村頭的幾輛大車。
有人躺在車上睡覺，有人倚靠在車廂邊閒談。
幾棵大樹下栓著馬兒，看那鞍飾以及鞘套中插著的弓梢、短劍，絕對是經制騎兵的坐騎。
他不敢看了，悄悄退回了草叢中，回到了出地。
“隊主……”少年喊道。
彭陵兇光一露，直接上手掐住了少年的脖子。
少年嚇得半死，但在彭陵兇惡的目光中，又不敢掙扎，只能可憐兮兮地看著他。
彭陵鬆開了手，輕聲道：“休得大聲叫嚷，這次給你吃個教訓，下次記著了。”
少年連連點頭。
彭陵手一揮，帶著少年回到了船上。
彭陵二人走後，村中出來數騎。
上了驛道後，正待賓士，領頭一人卻揮手停了下來。
他看著路上及草叢中溼漉漉的腳印，久久不語。
彭陵回到船上後，眾人立刻詢問：“如何？”
彭陵沉默了一會，道：“天色將晚，這還沒回來，應是回不來了。走，不等了！”
有人不同意：“最近好多斥候沒能回來，上頭急死了，若咱們來了就走，卻沒接到人，回去如何交代？”
“死人怎麼接得回去？”彭陵冷冷問道。
“這……”問話之人無言以對。
“若換去年，我早就一刀捅死你了。”彭陵收起短刀，堅決地說道：“走！”
幾人紛紛應命，開始划動小船，離開蘆葦蕩。
而就在此時，數支長箭破空而來，嚇了眾人一跳。
“盾！”彭陵低吼一聲。
少年下意識舉起一面盾，遮護住櫓手。
另一人也舉起了盾。
箭矢越來越密集了，河岸邊還響起了呼喊聲和馬蹄聲。
船上已有一人中箭，捂著肚子慘呼不已。