第12章
七娘的話猶如春雷入耳。
李大郎心中泛起漣漪，連忙道：“這麼管用？快，先悄悄告訴我！”
七娘搖搖頭，瞄一眼李白：“我聽師父的。”
這丫頭難得乖巧，李白卻有些頭疼起來。先前琢磨出高轉筒車他只當是湊巧，沒有在意，今日再看七娘的言行舉動，便覺出些異常了。
他沒有輕舉妄動，也不盤問，只順著七娘的話茬道：“哦？是什麼東西？”
“是酸刺柳（沙棘）！”七娘伸開雙臂比劃著，“就是山溝裡那種刺很多的灌木，入秋以後結了果子黃澄澄的，我想吃你們還不讓。”
一聽說是帶刺的吃食，李白就想起來了。
此地往西走的山谷裡頭，確實有這種酸刺柳，在蜀地西部一帶很常見。山民們對這些“沒毒也沒用處”的酸果態度向來慎重，多半任由它落籽爛在地上，次年再生出新的樹木。
李白問：“這東西能在鹽鹼地裡長？”
“當然當然。”七娘使勁兒點著腦袋，“耐旱抗風，不論是山脊、丘陵，還是谷地、沙土，它都能紮下根長大，而且成片成片種下，成活的機率可高了！”
而且，沙棘的根瘤正好如同微生物肥，還能起到改良鹽鹼地的作用。②
她一上來就把酸刺柳誇得太好，反而叫李白有些猶豫，李凝也沒有了方才急於求解的樣子。
七娘瞧見這兩人的表情，扁嘴戳穿：“師父，你們是不是覺得酸刺柳沒用啊？”
李凝嘿嘿笑：“拿、拿來燒柴？”
七娘：“……”
也不怪這哥倆如此態度，畢竟，酸刺柳的醫用價值這時候還沒被唐人注意到呢。
此時，遠在雅魯藏布江流域的吐蕃人已經發現了酸刺柳的醫用性，並將它記載於一本藏醫醫書——《月王藥診》。①
很久以後，人們才發現此物藥食同源，十分難得。
七娘想到阿爾法給她看的文字記載，有些急了，比劃著道：“你們相信我呀，這個東西真的很有用的，不僅可以利肺止咳、活血化瘀，做成膏劑入藥，方才大郎說的柴薪也是很重要的用途。柴火對我們這種有錢人家雖然功用不大，對農戶山民卻不一樣。”
“還有呀，這些果實還能直接釀成汁，做個果子露、果醬、果醋都很好吃！”
七娘原本板著小臉講的一本正經，可說到這些吃的口水就忍不住了，慌忙“吸溜”一聲，可愛極了。
李白無奈笑著妥協：“真有這麼好，那也得我們自己先試試，才能說服農戶們。”
七娘終於也露出笑臉：“我這就去摘沙棘果，肯定要叫你們大吃一斤！”
李白扶額：“……我可吃不下，少摘些。”
他話沒說完，七娘已經抱著劍風風火火跑遠了，李凝還是不放心這麼個小丫頭獨個去，帶了幾個僕從追出門，人早就跑出巷子了。
西邊山谷不遠。
李凝追上七
娘，將她撈到馬上，約莫一盞茶也就到了。
山谷裡頭的酸刺柳比七娘還高許多，她踮著腳夠不到，就氣呼呼讓身後的李凝和僕從們打落沙棘果，再按照大小分類放進筐裡，她自己則用劍劈下了幾條酸刺柳的嫩枝。
那嫩枝枝條與灰黑色的老枝不同，是褐綠色的，上面生了許多小刺，七娘要很小心擎著，才不會被傷到。
李凝忙道：“快給我拿著，小心扎到你了。”
七娘在匡山的時候漫山遍野瘋跑慣了，做起這些也是得心應手。不過，小丫頭喜歡被人疼著的感覺，索性遞給李凝：“那大郎要小心一些。”
李凝笑著：“沒事——啊啊啊！！！”
七娘：“……”
很好，現在有事了。
李大郎光榮負傷回府。
宅子裡的廚娘們提前得了訊息，早早備好一應器物，開始研究這沙棘果的各種衍生物該怎麼弄。
果醬倒是好說，春日裡七娘嚷著要吃桑葚果醬，她們摸索著弄出來過。這事兒一回生二回熟，再熬製旁的果子，就不是難事；
果汁也只需費些氣力榨汁，再添兩勺蜜或是白糖，就成了酸酸甜甜的飲子；
主要還是沙棘醋耗了些時間。
果子和大麴放入小罐，攪拌均勻之後，要耐心等上半個月的發酵期。等發酵好了，與碎好過篩的麩皮混合再二次發酵，便能得到果醋了。
七娘等不到第一次發酵期滿了。
眼看著離開綿州的日子將近，他們索性帶著果醬和果汁給農戶們分食品嚐。
都是奉節縣裡的窮戶，吃到這些東西雙眼放光，恨不得一口全塞進嘴裡，又捨不得一下子全都吃光了。
有老人家認出來，驚奇道：“這是酸刺柳，竟然能這般好吃！”
那東西長了一身的刺，果實的味兒又分外酸，老人們便稱它“酸溜溜”。加上山中傳它刺有毒，久而久之，便沒人碰了。
李白看身旁的小不點一臉驕傲的樣子，忍不住道：“是啊，我家七娘想建議諸位栽種的，便是這酸刺柳。”