入夏之後, 嶺南潮熱多雨，潮漳道的修築進度並不如意。
今日一早雨又呈滂沱之勢。
李白踩著夯土道上砸出來的水坑，啪嗒啪嗒跑進盡頭的雨棚內, 摘了斗笠蓑衣，嘆道：“照這麼天天下下去, 這路今年秋收之前都別想修好。”
棚內, 七娘正抱著一本兵書研讀, 身後是阿尋在風爐上煎著一壺山茶水。聽到這話，都忍不住往棚外頭張望一眼。
七娘收了書：“這一段又得返工重來？”
李白坐在另一頭, 端起茶碗飲盡, 才道：“強夯土埋下去，夯錘才舉起來, 就又下雨了。油布遮是遮了點，但看這雨勢，只怕用處不大。”
這已經是修築以來第三次耽誤進度了。
七娘這些日子為了修路, 也曾用八卦值兌換出“水泥路”的相關學識。
水泥確實是個好東西, 只需要生石灰、鐵粉這些東西做原料，利用鍊鐵高爐的溫度，便能攪和出一種全新的材料用來鋪設驛道。
七娘跟李白一開始還為此激動不已。
後來，在潮陽縣內嘗試性地鋪設過之後，他們便發現了水泥的弊端。這種路面夠乾淨, 不怕水不怕曬，但對馬掌的磨損過大, 即便搭配上鮮卑人的馬蹄鐵, 也只適合馬匹日常駕車短途，並不適用於驛道疾馳。
要修驛道，還是得靠最實惠的夯土路。
師徒倆異口同聲地嘆了氣, 七娘忽然想起個意外之喜：“對了，師父。先前的水泥雖然不適合鋪設驛道，卻是用來加固城牆的好東西。潮陽縣子城和外郭城的土牆都快倒了，咱們什麼時候試試？”
李白詫異：“夯土牆？”
“不是，原料是用水泥加上碎石子、砂，和水按照一定量攪拌起來的。”七娘抿了抿唇，“這東西也叫作混凝土，堅固耐用，防火防水的，這才是能防禦外敵的城牆呢。”
李白挑了挑眉，對此物上了心：“記著了。等這邊驛道收尾，我會寫信給都督，請他定奪。”至於潮陽縣，今年才剛有好轉，暫且還是別折騰了。
七娘頓了頓，想到了戚翁提過的“偶有水匪侵襲”。又覺得應當也不至於這麼倒黴，便點點頭應下來。
雨勢來得又兇又急。
阿尋將一壺剛煮好的熱茶分別給兩人添上，又熱了從家裡帶出來的鼠殼粿和錢仔粿，熱氣騰騰地用盤子盛著遞上桌。
這兩樣都是潮州人喜愛的小食。
鼠殼粿是年節祭祖時必不可少的，它用田埂上野生的鼠麴草熬出汁，與豬油、糯米粉調和成粿皮，再包了豆沙、蝦子或肉餡兒，拿個桃形的木印模一壓，就能用鮮竹葉裹上上鍋蒸了。
李白一口吃了半個下去，衝著阿尋連連點頭稱讚：“不錯，用油二次煎熱的也好吃！”
軟香鹹潤的，還包著他最喜歡的糯米肉餡。
七娘倒是對那錢仔粿讚不絕口。
這是一種秋涼前的粿類小食，用糯米碾粉捏成團，滾水煮熟之後，蘸了芝麻粒、白糖等物食用。類似的餈粑粿只有嶺南東側一帶才有，七娘長在劍南，以前從未吃過。
小孩子就是容易對新鮮事物喜歡得緊，是以七娘吃得特別帶勁，沒幾下就兩塊下了肚。
師徒倆都是吃飽了，就能重振旗鼓接著奮戰的人。
李白站起身，穿戴好蓑衣，扣了笠往外走去。臨出雨棚前，他忽然頓了腳步，背身開口：“謹夫子來信，陛下對太子殿下的不滿與日俱增。入夏前，已經藉故折了東宮崇文館大半文人。只怕先前宇文融等幾位相公遭貶，亦是因為此事。”
陛下怕是要對太子殿下動手了。
大唐自從建朝，便一直籠罩在宮廷政變的陰影之下。
無論是玄武門之變，還是李承乾李泰的奪嫡之爭，甚至是當今陛下自己，也是透過發動宮變，逼宮先皇得到的寶座。
儲君之位在大唐一世搖搖欲墜，如同笑柄。
也因此，帝王會越發疑心、忌憚，擔心自己有朝一日也被以同樣的方式趕下皇位，不得善終。
七娘已經早早明白李唐皇室內的齟齬。
小女郎張了張唇，不知該說什麼，只好垂眸道：“請夫子與賀阿翁他們保重身子。”
李白掀開竹簾大跨步出去，融入雨霧之中。
*
長安永興坊，壽王府。
內給使弓著身子，快步追在主子身後出了府門，一面貼心護著人登上車駕，嘴上還不忘提醒：“殿下，今日宴席上，可都是聖人和娘子千挑萬選的高門貴女。方才來宣旨的內監也帶了話了，娘子的意思，還是請您在武氏、韋氏同輩裡選一個做王妃。”
壽王今年十六歲，已經知曉男女之情。在長安幾年，叫他越發忘記了寧王曾經教導的恭謹品行，身上多了幾分京師特有的自滿。
聽過內給使的話，他便探手撩了簾子：“若武家、韋家都沒有我看得上眼的小娘子呢？這是給我相看王妃，自然該以我的喜好為主。”
內給使訕笑。
明眼人都看得出，武惠妃顯然是想用聯姻為兒子拉攏勢力，怕是後頭等著爭儲君之位。
怎麼殿下就一點瞧不明白呢？
內給使只好拱手又勸：“您要是相中其餘世家，到時候一併請娘子做主，抬回王府做個孺人，也是一樣的。”
“那怎麼能一樣？”壽王不滿道，“母妃沒能得到正宮之位，已經十足遺憾，我喜歡的小娘子自然要做王妃。”
他話都沒說完，車駕前頭便跪了一地人。
內給使欲哭無淚，叩首求饒：“殿下慎言啊……”大庭廣眾，說自己阿孃覬覦皇后之位，還心懷不滿，這是嫌自己活太長？那也別捎帶著他們這些奴婢一起啊。
壽王無趣地撇了撇嘴，到底還是住了口，放下簾子，示意駕車郎啟程動身。