基隆被嚇著了。“主上，”過了幾晚，他在宴席餐桌上懇求道，“我們去希臘吧。大海如同一面玻璃，又如同一碗油。波浪似乎睡去了。阿波羅的榮耀在那裡等著你。勝利和桂冠在等著你。人們為尊你為神，眾神會歡迎你成為他們中的一員。可是在這裡，主上——”
他打住話頭，說不下去了，因為他的下顎顫得厲害，他的話變成了沒有意義的含混之辭。
“我們將在角鬥比賽結束之後去希臘。”尼祿說。“我知道，有的人已經在說基督徒是活人中的純真之人。如果我現在離開了，所有人都會開始這麼講。不過，你在害怕什麼，你這個乾枯的老蘑菇？我以為維斯提尼烏斯才是那個迷信的人。”
他皺著眉頭，卻又含著期待的目光瞅向基隆，彷彿急於要得到一個解釋。他知道，他懶散無動於衷的神色是個幌子，他和那個希臘人一樣憂心忡忡。塞場上的最後一幕是一個震撼。那個被處以十字架刑的老克里斯普斯的詛咒使他陷入了驚恐之中。他那天晚上又羞又怒地睡不著覺，更別提出於恐懼睡不著覺的程度了。而現在維斯提尼烏斯也在焦慮地蠕動著身體，焦燥地左右打量，彷彿在期盼著什麼鬼魂出現。
“聽聽這個老傢伙的話吧，主上。”他用不詳的語氣說道，“那些基督徒周圍有著某種神秘的力量……他們的神使他們輕鬆死去，但是他也有可能是一個有仇必報的神。”
“我和那些角鬥比賽一點關係也沒有。”尼祿立刻言道。“執行比賽的是提蓋裡努斯，不是我。”
“就是就是！”聽聞尼祿的回答，提蓋裡努斯插嘴道，“我負責那些角鬥比賽。我在做所有的事情，我笑對所有基督徒的神明。主上，維斯提尼烏斯只不過是一個塞滿了迷信的豬膀胱，而這個希臘英雄，看到穀倉裡的母雞護著雞仔的樣子都能隨時被嚇死。”
“的確！”尼祿說。“不過從現在開始，要割掉他們的舌頭，或者用什麼堵住他們的嘴。”
“我們會用火堵住他們的嘴。”提蓋裡努斯哈哈大笑。
“眾神呀，救命啊！”基隆哀號。
禁衛軍長官目空一切的自信激發了愷撒搖搖欲墜的信心。他噗嗤一笑，用手指著那個受到驚嚇的老希臘人。
“瞧瞧這個阿基琉斯的後裔！”他嘲諷地齜牙咧嘴，因為基隆看上去真的被嚇得丟了魂。他的最後一根頭髮已經徹底變白，他的臉上映照出無限焦慮、兆頭不詳和驚恐的神色。有時，他看上去神情呆滯，就好像被灌了麻藥，對周圍的一切只有一半清醒的認識。他稀裡糊塗，答不上來問題。有時他又會猛然之間大發雷霆，不顧後果，逮著誰就對誰咆哮，所以尼祿的其他廷臣們寧願對他敬而遠之。
現在，這樣的時刻上了他的身。
“你們想對我幹什麼就幹什麼吧！”他失望地喊道，拍著巴掌，表示自己不在乎。“但我是不會去看其他角鬥比賽了！”
尼祿探究般地飛快看了他一眼，然後轉頭對提蓋裡努斯說。
“我們到花園裡時，確保這個斯多葛認識近在身旁。”他說道。“我想看看他對我們的彩燈有什麼看法。”
提蓋裡努斯咧嘴而笑，基隆則察覺到了另外一件恐怖之物的觸角，一件無需任何解釋的恐怖之物。愷撒的口氣透出的危險毋庸置疑。
“主上。”他哀鳴，“我什麼都不會看到。我晚上看不見。”
“晚上會和白天一樣明亮。”尼祿陰笑著說。
接著他便轉向其他幾個達官貴人，開始聊起賽車競賽，他打算在角鬥比賽行將結束時將其呈獻。
然而基隆並沒有落單多久。佩特羅尼烏斯走上前來拍了拍他的肩膀。“我不是說過了嗎，你承受不了後果的？”
“我想大醉一場。”基隆說。
他把打著哆嗦的手臂伸向一碗酒，但是他的手抖得太厲害了，他無法把碗靠到嘴邊。維斯提尼烏斯把碗從他嘴邊拿開，將其放到一邊。然後他傾身湊近，掃視著基隆的臉。
“復仇三女神在追你嗎？”他問，既害怕又好奇。“她們在追你嗎，呃？”
這位老者茫然地瞪視了他一會兒，嘴巴大張著，彷彿沒弄明白人家正在問他的是什麼問題。
“啊？復仇三女神在追你嗎？”維斯提尼烏斯又說了一遍。
“沒有。”基隆低喃。“不過我的面前是黑夜。”
“什麼黑夜？眾神保佑你，夥計！黑夜？你是什麼意思？”
“一個可怕的黑夜。一個沒有盡頭的黑夜。有什麼東西在夜色中移動並向我走來。是什麼呢？我不知道，但它嚇到了我。”
“我一直都知道的，他們是巫師！”維斯提尼烏斯又是驚駭又是興奮。“你做了什麼夢沒有？”
“我不睡覺。我不認為睡夢能懲罰他們。”
“你為他們感到難過嗎？”