二小姐一手掐住老太爺的人中，一面急口地追問那呆呆地站著淌眼淚的四小姐：
「四妹，四妹！爸爸發過這種病麼？發過罷！你說，你說喲！」
「要是痰火上，轉過一口氣來，就不要緊了。只要轉一口氣，一口氣！」
竹齋看著蓀甫說，慌慌張張地把他那個隨身攜帶的鼻菸壺遞過去。蓀甫一手接了鼻菸壺，也不回答竹齋，只是橫起了怒目前前後後看，一面喝道：「擠得那麼緊！單是這股子人氣也要把老太爺燻壞了！──怎麼冰袋還不來！佩瑤，這裡暫時不用你幫忙；你去親自打電話請丁醫生！──王媽！催冰袋去！」於是他又對二小姐擺手：「二姊，不要慌張！爸爸胸口還是熱的呢！在這沙發椅上不是辦法，我們先抬爸爸到那架長沙發榻上去罷。」這麼說著，也不等二小姐的回答，蓀甫就把老太爺抱起來，眾人都來幫一手。
剛剛把老太爺放在一張藍絨墊子的長而且闊的沙發榻上，打電話去請醫生的吳少奶奶也回來了。據她說：十分鐘內，丁醫生就可以到；而在他未到以前，切莫驚擾病人，應該讓病人躺在安靜的房間裡。此時王媽捧了冰袋來。蓀甫一手接住，就按在老太爺的前額，一面看著那個站在客廳門口的當差高昇說：
「去叫幾個人來抬老太爺到小客廳！還有，丁醫生就要來，吩咐號房留心！」
忽然老太爺的手動了一下，喉間一聲響，就有像是痰塊的白沫從嘴裡冒出來。「好了！」──幾張嘴同聲喊，似乎心頭鬆一下。吳少奶奶在張素素襟頭搶一方白絲手帕揩去了老太爺嘴也是苦著臉。老太爺額角上爆出的青筋就有蚯蚓那麼粗，喉間的響聲更大更急促了，白沫也不住的冒。俄而手又一動，眼皮有點跳，終於半睜開了。
「怎麼丁醫生還不來？先抬進小客廳罷！」
蓀甫搓著手自言自語地說，回頭對站在那裡等候命令的四個當差一擺手。四個當差就上前抬起了那張長沙發榻，走進大客廳左首的小客廳；竹齋、蓀甫、吳少奶奶、二小姐、四小姐，都跟了進去。阿萱自始就站在那裡呆呆地出神，此時像覺醒似的，慌慌張張向四面一看，也跑進小客廳去了。砰──的一聲，小客廳的門就此關上。
留在大客廳裡的人們悄悄地等候著，誰也不開口。張素素倚在一架華美碩大的無線電收音機旁邊，垂著頭，看地上的那部《太上感應篇》，似乎很在那裡用心思。兩個穿洋服的男客，各自據了一張沙發椅，手托住了頭，慢慢的吸香菸；有時很焦灼地對小客廳的那扇門看一眼。
電燈光依然柔和地照著一切。小風扇的渾圓的金臉孔依然荷荷地響著，徐徐轉動，把涼風送到各人身上，吹拂起他們的衣裙。然而這些一向是快樂的人們此時卻有一種不可名狀的不安壓住在心頭。
鋼琴旁邊坐著那位穿淡黃色衣服的女郎，隨手翻弄著一本琴譜。她的相貌很像吳少奶奶，她是吳少奶奶的嫡親妹子，林二小姐。
呆呆地在出神的張素素忽然像是想著了什麼，猛的抬起頭來，向四面看看，似乎要找誰說話；一眼看見那淡黃色衣服的女郎正也在看她，就跑到鋼琴前面，雙手一拍，低聲地然而鄭重地說：
「佩珊！我想老太爺一定是不中用了！我見過──」
那邊兩位男客都驚跳起來，睜大了詢問的眼睛，走到張素素旁邊了。
「你怎麼知道一定不中用？」
林佩珊遲疑地問，站了起來。
「我怎麼知道？噯──因為我看見過人是怎樣死的呀！」
幾個男女僕人此時已經圍繞在這兩對青年男女的周圍了，聽得張素素那樣說，忍不住都笑出聲來。張素素卻板起臉兒不笑。她很神秘的放低了聲音，再加以申明：
「你們看老太爺吐出來的就是痰麼？不是！一百個不是！這是白沫！大凡人死在熱天，就會冒出這種白沫來，我見過。你們說今天還不算熱麼？八十度哪！真怪！還只五月十七，──玉亭，我的話對不對？你說！」
張素素轉臉看住了男客中間的一個，似乎硬要他點一下頭。這人就是李玉亭：中等身材，尖下巴，戴著程度很深的近視眼鏡。他不說「是」，也沒說「不是」，只是微微笑著。這使得張素素老大不高興，向李玉亭白了一眼，她噘起猩紅的小嘴唇，嘰嘰咕咕地說：
「好！我記得你這一遭！大凡教書的人總是那麼灰色的，大學教授更甚。學生甲這麼說，學生乙又是那麼說，好，我們的教授既不敢左袒，又不敢右傾，只好擺出一副捱打的臉兒嘻嘻的傻笑。──但是，李教授李玉亭呀！你在這裡不是上課，這裡是吳公館的會客廳！」
李玉亭當真不笑了，那神氣就像捱了打似的。站在林佩珊後面的男客湊到她耳朵邊輕輕地不知說了怎麼一句，林佩珊就嗤的一聲笑了出來，並且把那俊俏的眼光在張素素臉上掠過。立刻張素素的嫩臉上飛起一片紅雲，她陡的扭轉腰肢，撲到林佩珊身上，恨恨地說：
「你們表兄妹搗什麼鬼！說我的壞話？非要你討饒不行！」
林佩珊吃吃地笑著，保護著自己的頂怕人搔摸的部分，一步一步往後退，又夾在笑聲中叫道：
「博文，是你闖禍，你倒袖手旁觀呢！」
此時忽然來了汽車的喇叭聲，轉瞬間已到大客廳前，就有一個高大的穿洋服的中年男子飛步跑進來，後面跟著兩個穿白制服的看護婦捧著很大的皮包。張素素立刻放開了林佩珊，招呼那新來者：
「好極了，丁醫生！病人在小客廳！」
說著，她就跳到小客廳門前，旋開了門，讓丁醫生和看護婦都進去了，她自己也往門裡一閃，隨手就帶上了門。
林佩珊一面掠頭髮，一面對她的表哥範博文說：
「你看丁醫生的汽車就像救火車，直衝到客廳前。」
「但是丁醫生的使命卻是要燃起吳老太爺身裡的生命之火，而不是撲滅那個火。」
「你又在做詩了麼？嘻──」
林佩珊佯嗔地梭了她表哥一眼，就往小客廳那方向走。但在未到之前，小客廳的門開了，張素素輕手輕腳踅出來，後面是一個看護婦，將她手裡的白瓷方盤對伺候客廳的當差一揚，說了一個字：「水！」接著，那看護婦又縮了進去，小客廳的門依然關上。
探詢的眼光從四面八方射出來，集中於張素素的臉上。張素素搖頭，不作聲，悶悶的繞著一張花梨木的圓桌子走。隨後，她站在林佩珊他們三個面前，悄悄地說：
「丁醫生說是腦充血，是突然受了猛烈刺激所致。有沒有救，此刻還沒準。猛烈的刺激？真是怪事！」
聽的人們都面面相覷，不作聲。過了一會兒，李玉亭似乎要挽救張素素剛才的嗔怒，應聲蟲似的也說了一句：
「真是怪事！」
「然而我的眼睛就要在這怪事中看出不足怪。吳老太爺受了太強的刺激，那是一定的。你們試想，老太爺在鄉下是多麼寂靜；他那二十多年足不窺戶的生活簡直是不折不扣的墳墓生活！他那書齋，依我看來，就是一座墳！今天突然到了上海，看見的，聽到的，嗅到的，哪一樣不帶有強烈的太強烈的刺激性？依他那樣的身體，又上了年紀，若不患腦充血，那就當真是怪事一樁！」
範博文用他那緩慢的女性的聲調說，臉上亮晶晶的似乎很得意。他說完了，就溜過眼波去找林佩珊的眼光。林佩珊很快地回看他一眼，就抿著嘴一笑。這都落在張素素的尖利的觀察裡了，她故意板起了臉，鼻子裡哼一聲：
「範詩人！你又在做詩麼？死掉了人，也是你的詩題了！」
「就算我做詩的時機不對，也不勞張小姐申申而詈呵！」
「好！你是要你的林妹妹申申而詈的罷？」
這次是林佩珊的臉上飛紅了。她對張素素啐了一聲，就訕訕地走開了。範博文毫不掩飾地跟著她。然而張素素似乎感到更悲哀，蹙著眉尖，又繞走那張花梨木的圓桌子了。李玉亭站在那裡摸下巴。客廳裡靜得很，只有小風扇的單調的荷荷的聲響。間或飛來了外邊馬路上汽車的喇叭叫，但也是像要睡去似的沒有一絲兒勁。幾個男當差像棍子似的站著。王媽和另一個女僕頭碰頭的在密談，可是隻見她們的嘴唇皮動，卻聽不到聲音。
小客廳的門開了，高大的身形一閃，是丁醫生。他走到擺著菸捲的黃銅橢圓桌子邊，從銀匣裡撿了一枝雪茄煙燃著了，吐一口氣，就在沙發椅裡坐下。
「怎樣？」
張素素走到丁醫生跟前輕聲問。
「十分之九是沒有希望。剛才又打一針。」
「今晚上挨不過罷？」