埃達想，她終於逃出了里根先生的魔掌。她坐在吧檯上，叫上一杯紅酒，點上一根女士香菸吸了兩口，感到暈暈乎乎的暢快。
酒吧的老闆是她的同鄉，40多歲的男人，樣子像一隻老猿猴，兩隻小眼睛總是直視前方。這個酒吧是家庭經營，老闆的妻子和女兒都在店裡幹活。休假的時候，埃達就來這裡幫忙。埃達動作敏捷，頭腦靈活，很能吸引顧客。老闆的妻子很想要她留下，成為他們家庭的一員。
酒吧在城裡的偏僻處所，門面處綠色的霓虹燈在葡萄架裡頭像鬼眼一樣閃閃爍爍。埃達是偶然走到這裡來的，來了就愛上了這裡，接著又意外地發現老闆是她的同鄉，發現這個酒吧的顧客都很合她的胃口。一般來說，顧客們總是於午夜陸續到來，幾乎每個人都是走路來的，極少有人開車來。神不知鬼不覺的，吧檯上和大堂裡頭就坐滿了。人們板著臉，壓低了喉嚨說話，三三兩兩地討論一些嚴肅的問題。老闆阿文告訴埃達說，這個酒吧的風格是自然而然形成的，只有那些成日生活在幻想中的人們喜歡到這裡來。他們來了之後就相互傾訴心裡鬱積的那些噩夢，阿文將這稱之為“訴苦”。埃達不是為了訴苦來酒吧的，她是被酒吧的名字吸引來的，她從很遠就看到圓屋頂上用霓虹燈做出的那兩個字“綠玉”。她還記得那天夜裡的情景。她走了很長很長的路，幾乎逛遍了城裡的大街小巷，最後才來到這個角落。當時她已打定主意，要是這個酒吧再不稱心，她就到某個商鋪的門面那裡，靠著大理石的牆壁睡一覺。然而她找到了她的運氣。
現在，在朦朧的燈光下，耳邊響著許多竊竊私語的聲音，她腦海裡仍然不時浮出同里根先生做愛的場面。那些地點有時是在湖邊的草叢裡，有時是在橡膠林中，還有一次竟在大路中間。時間則一律是半夜。她不願到里根先生的臥室裡去，因為她擔心自己在那種地方會暈過去。她不止一次好笑地想道，要是農場的人知道他們老闆在夜裡變得像一頭獸，他們會作何感想呢？有一位喝得快醉了的女郎在同她打招呼，她是她的老顧客。“我看到你的老情郎。”她湊近她低聲說，“他也在城裡消磨時光。”女郎塗著紫色的唇膏，埃達感到她身上長滿了鱗片。老闆在櫃檯後面忙碌，埃達第一次來這裡時，同老闆談論過家鄉發生的那次山崩。男人顯得很篤定，但他對當時的情形記得很清楚。他老家的人全死了。老闆的妻子是西方人，女兒也長得完全像西方人，但他們一家三口的親密是很少有的。只要有一會兒不在一起，他們就要相互呼喚對方。也許就為了這，女兒也不去上學，就在店裡當招待。這位漂亮的女孩性格沉靜，埃達從未見過她外出同男孩約會。酒吧佈置得很特別，充滿了頹廢的味道。牆壁上掛滿了奇奇怪怪的動物的殘骸，留聲機裡放著嚴肅的古典音樂。大堂裡不怎麼幹淨，好像到處都是灰塵，進來的人一開始總要打好多噴嚏。但這種灰霧騰騰的陰暗環境有種特殊的情調，所以多年裡頭他們能保持不錯的營業額。
從昨天起，埃達就住在老闆女兒房間隔壁的一個房間裡了。這個房間在二樓，要經過長長的、堆滿蒙灰的古舊傢俱的過道，那些傢俱裡頭還有小白鼠鑽來鑽去，據說是老闆娘養在那裡的。埃達每次上樓都有小白鼠從她腳前竄過去，所以她總是小心翼翼的。每天上午，當埃達還在房裡睡覺的時候，隔壁房裡總髮出一些響動將她吵醒。那聲音聽起來像是有人從高處往下跳，隔一陣就“嗵”地一下。有一天埃達實在忍不住了，就揉著眼起身到隔壁去看。女孩的房門大敞，房裡滿地都是白鼠，至少有一百多隻。她正坐在一張方桌上。
“我從桌上往下跳，訓練它們敏捷逃生的能力。”女孩說。
她又站到了桌子上。地上的白鼠們都顯出機警害怕的樣子等待著，埃達看見它們都在恐怕中顫抖。女孩像跳水運動員那樣往上一跳，然後才落下來。一眨眼工夫白鼠們都竄到了牆根，在巨響中簌簌發抖。
“啊，我爹爹還沒告訴你我的名字吧，我叫瓊。”
她紅著臉，跪到地上去吻那些受了驚嚇的白鼠。埃達回過頭來，看見瓊的母親正笑盈盈地望著女兒，她自己的兩隻手裡各握著一隻白鼠。
“我丈夫天天叨唸回老家的事，我和女兒只好為此做準備。多麼奇怪啊，埃達竟會來自我們朝思暮想的地方。你還記得小時候的事嗎？”
她說這話時兩眼睜得大大的，埃達從那裡頭看見了無限的寂寞。
“小時候，天天想著在泥石流到來之前逃生的事，像這些白鼠一樣。剛才我看了瓊的表演，就有種回老家的感覺。”
由於老闆在樓下叫，她們母女就匆匆下樓了，埃達回到房裡想繼續睡，但一閉上眼就看見泥石流，而她的身體始終是懸空的。於是她坐起來，從視窗朝外看，看見了寂靜的、無人的街道。埃達想，她待在這樣一個城市的死角里頭，卻還是時常生出要像蛇一樣在周圍潛行的衝動。尤其在夜裡，那些嘀嘀咕咕的顧客們三三兩兩到來之際。有一名男顧客是老闆的朋友，他很少喝酒，他的女友在一旁喝酒時，他便讚賞地看著她，勸她多喝一點。女友往往是紅著臉，用一個指頭指指酒杯，讓他朝裡看。這種時候，他就會欠過身去，認真地將那隻酒杯看來看去的看個遍。這名男子很像在她家鄉雨林旁邊住著的那位菜農，也許他真的是那位菜農，不過看上去年紀太輕了。
埃達傷感地想，她終於逃出了里根先生的魔掌。如果她還在農場的話，此刻正在像膠園裡忙活呢。有好長時間，她眼看里根先生擴大他的地盤，心裡頭無端地生出憤怒。她覺得他是個魔王，要將一切化為烏有。在黑夜的霧氣中，當微弱的月光奮力掙破雲層之際，埃達感到了自己對里根先生的慾望，也許還有愛。他們糾纏在一起，她願意自己化為烏有，同這個男人一起化為烏有。
而現在，她躲進了這個酒吧，她感到，里根先生是找不到這個地方的。穿行在竊竊私語的顧客當中時，埃達會生出幻覺來，就彷彿腳下是農場那塊浮動的土地。“埃達！”老闆在叫她，因為大門那裡來了一群人。
這一群顧客手裡都拿著草帽，身上有海水和太陽的氣味。他們都不說話，相繼默默地在吧檯上坐下，然後開始一杯接一杯地喝。他們當中的一位女客是埃達在農場的公寓裡的鄰居，看見她，埃達心中吃驚不小。
“難道他什麼地方都找得到？”埃達對女客說。
“是啊，這是命吧。”
她看見了站在對面的瓊，瓊的蒼白的臉上沒有任何表情，也許她在聆聽音樂。她的母親在離得遠一點的地方，也將她的臉向著這邊。這母女倆都穿著白色上裝，在這蒙灰的、古老頹廢的環境中有點不協調。她倆注意到了這些“獵人”嗎？她們對他們的到來感到不安嗎？為什麼母親臉上有喜悅的神色呢？好多天裡頭，埃達第一次聞到陽光的氣息了，她情不自禁地做了幾次深呼吸。她做深呼吸時，瞥見那位女鄰居在微笑。埃達立刻臉紅了。
瓊和她媽媽都走開了，但並沒有走很遠。在大堂的盡頭，樓梯口那裡，她倆仍然將目光投向埃達這一邊。
埃達從後門走出去站在小小的庭院裡，有一滴雨珠掉在她的額頭上。低頭一看，鋪著鵝卵石的地上也跳躍著白鼠。酒吧的位置幾乎到了城郊，所以顧客們一定走了很遠的路才來到這裡的。埃達想象著這些人們在黑夜裡趕路的情形，想象著他們心底懷著的渴望，不由得生出一種感動來。她突然想到，當初泥石流發生時，如果有這樣一家酒吧，也許人們就不會向外逃生了吧？家鄉盛產泥蛙，酒吧的牆上，一定掛滿了泥蛙的標本。酒吧裡的人們一定聽不見泥石流在外面發出的轟響，他們只有向內傾聽的習慣，泥石流來的時候，也許他們正三三兩兩地用目光隔著桌子交談呢。
“埃達。”
是瓊。又有兩滴雨珠掉在埃達臉上。
“埃達。”她又說。
“啊，瓊，你今天感覺怎麼樣啊。”
“我感覺，我想找一個黑洞鑽進去，蹲在裡頭想事情。我們酒吧裡有好多這樣的黑洞，你會慢慢發覺的。”
少女的臉在幽暗中看不清楚，她那沙啞的嗓音有種滄桑的味道。埃達記起了她那驚人的美貌。
“你有情人嗎？”埃達問。
“有的。不過我們很少約會，因為我不能到外面去。啊，我已經有兩年多沒出去了。他是我的同學。傍晚的時候，他就站在對面街上等我出去，但我不想出去，我寧願在店鋪裡做事。這並不是說我就不掛記他了，而是因為我知道只要我走出‘綠玉’，那種幻滅感就會把我壓垮。我在店鋪裡幫爹爹幹活，心裡想著有一個人在外面等我，我差不多聽到了他在人行道上來回踱步的聲音，這有多麼好。如果我要弄清我心裡頭的念頭，我就找一個黑洞鑽進去。”
埃達伸出手去，握住了少女冷冰冰的手，她覺得她很可憐。
“但是我的情人卻成了我的仇人。”埃達說。
“多麼奇怪啊，我用力想也想不出那是怎樣一種情景。”
“那是——那是同一個人合為一體，卻又與他為敵。我即使是站在這裡，也能看到農場裡的烏鴉鋪天蓋地。”
瓊的手在埃達的大手中慢慢回暖，埃達心目中湧動著想吻她的慾望。
“瓊！埃達！”是老闆在叫。
埃達心情複雜地想，她終於逃出里根先生的魔掌了。她聽見顧客當中發生了壓抑著的騷亂。這裡那裡的有悶悶的驚叫的聲音。即使不那麼費力去看，她也看到了在人當中亂竄的白鼠，它們的數量太多了。有一名男孩撞撞跌跌地走過來握住了她的手，然後撲在她懷裡簌簌發抖。男孩看樣子20歲不到。“它們又來了，怎麼會這樣？啊？怎麼會這樣？”他說。埃達記起剛才還看見他在同一位年長的、舉止優雅的女人談話，目光裡透出超出他年齡的成熟。“他們叫你埃達，你真是埃達嗎？天哪，它們又竄過來了，你是知道如何對付它們的。”
埃達扶他在椅子上坐下，用自己的身體擋住燈光，讓他處於完全的黑暗之中。她覺得這個男孩像她的小兄弟。
“你是誰家的孩子？”她親切地問他。
他將兩條腿完全縮到椅子上頭去，用雙手抱住了膝頭。
“如果你離開我。我就不從這張椅子上下來了。今夜有暴風雨。”
人們雖然驚恐，但並沒有誰逃走。現在他們挨牆站成一排了，都死死地盯著地上跑動的小動物，埃達覺得，他們實際上是欣賞這些小動物的。
瓊從遠遠的大堂盡頭走過來了，步態像喝醉了酒，埃達沒有見過她這種樣子，不由得很好奇。男孩一看見她，就緊張地扯埃達的衣角，反覆地說：“她！她來了！你要擋住我！她來了！”他將頭埋進自己的膝頭裡。但是瓊在大堂中間止住了腳步，她的目光怔怔地盯著牆上的動物標本，一束綠色的燈光彷彿砍掉了她的另外半邊臉。一剎那間，埃達明白了這兩個人之間的關係。
當音樂停下來的時候，白鼠就不見了。整個大堂變得死一般的寂靜。人們不知什麼時候已經各就各位了。也許是老闆使音樂停止了。現在櫃檯那邊已經看不到老闆和那兩位夥計的身影了，那裡一片黑暗。他們幾個人上什麼地方去了呢？埃達再一望，瓊也不在了。過了一會兒，屋裡又恢復了往日竊竊私語的老場面。可是男孩始終不從椅子上下來，並用一隻手抓緊了埃達的衣角。
埃達狼狽地站在那裡。往事歷歷在目，她的內心在激烈地鬥爭。
里根先生曾玩笑地對她說：“到處都是你的地盤，你走到哪裡，就會把哪裡變成你的家。”