澤田彌是被外面的雷聲吵醒的, 她揉著眼睛爬起來時發現房間的門開著，織田作坐在門邊上，側臉被外頭的天光照亮了一半。
院牆外陰雲密佈, 烏壓壓的雲層幾乎要漫到屋簷下，連帶著天色也不甚分明。
“醒了？”紅髮青年在晦暗光線中回過頭。
小蘿莉懵懵地點點頭, “織田作，現在幾點啦？”
“八點三十。”
可是外面的天色看起來一點都不像八點多了。
澤田彌坐在清晨的涼風中慢慢清醒過來，正準備說話，腳步聲響起, 一身端整的緋色和服，完全看不出半宿沒睡的紅葉狩從走廊盡頭走來。
“大姐要見你。”
“哦, ”小蘿莉迷糊地眨了眨眼睛，她伸手摸了摸肚子，在此之前……
“紅葉，有吃的嗎？”
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二十分鐘後。
“吃下去。”
“……”
澤田彌看著面前盤子裡的肉發呆, 她剛剛吃了早飯, 還不餓, 甚至還有點撐，所以可以不吃嗎？
然而顯然對面的人不會體量她的心情。
小蘿莉抬起頭，看著面前面色陰鷙的人。櫻川家的家主，紅葉狩的大姐。
不同於吃了人魚肉於是依舊保有了年輕面貌的紅葉狩, 櫻川家這位家主的頭髮已經半白了。她像一簇即將燃到盡頭的殘燭, 風一吹就要熄滅，但不知道是什麼支撐著她就是不肯停下。
她不喜歡她。
這並不難以理解，澤田彌小蘿莉喜歡光彩明亮的人，像工藤新一、服部平次，遠在平安京的安倍晴明、源賴光、源博雅……這些人的靈魂明亮得像懸掛在天空的星辰, 人性中的光輝比太陽還要耀眼。
但面前這個人和他們恰恰相反，她的靈魂是黑暗又汙穢的，像深埋在泥潭底下的爛泥，散發著皮囊都裹不住的惡臭。
“你在看什麼？”櫻川家主突然說，她死死盯著她的眼睛，渾濁的眼睛中溢位了濃烈的嫉妒，用著恨不得把那雙剔透的眼瞳挖出來裝在自己身上的語氣，“你看到了什麼？”
澤田彌默了默，沒有回答她的問題。
櫻川家主回過頭，伸手一抓，一張空白的符紙飛過來飄在半空中。她伸出枯木般細長的手指點在紙面，指尖飛快移動，勾畫出一枚複雜的符咒。然後她伸手一彈，符紙翻過面來，漂浮在澤田彌面前。
“你畫一遍。”
那是一枚引雷符，但又比普通的引雷符篆複雜，似乎是經過了後人改良。
澤田彌抬眸看了一眼，伸手一招，平淡地將她的舉動重複了一遍。
她剛剛畫完，憑空一道風捲來，兩枚符篆接連被攝走飄入外頭的庭院。靈力激發，門外天空倏然掠過兩聲驚雷，白亮的閃電一前一後劈在庭院裡，紫電飛濺，像在黯淡天幕上拉開一張大網。
電光照亮了櫻川家主癲狂的臉，她望著外頭的場景，臉上表情似哭似笑，低聲喃喃，“這道符我學了七年。”
她學了七年的東西，有的人只用看上一眼。
陰陽道一途，有沒有天賦就是區分天與地的唯一標準，這是一道攔在所有凡人面前的天塹。人的上限從出生起就決定了，再努力也沒有用，這種殘酷的遊戲規則逼瘋了多少天賦平平的“凡人”。
櫻川家主的本名是千鳥，從少時起她學習東西就比同輩所有人要快，她是內定的櫻川家的家主，在其他人仰望的視線中長大。她原本也以為自己是不同的，她是跨過了那條界限的天才——這種錯覺一直延續到她遇到了土御門家的人。
“為什麼是土御門呢？為什麼所有的天才都出自於土御門呢？”櫻川家主定定地望著面前的小女孩，神色驟然猙獰，抬手就將一把桌上的東西掃了下去。
餐盤滾到地面，噼裡啪啦摔成了七八片，伴隨著櫻川家主歇斯底里彷彿從靈魂深處刺出來的喊聲。
“為什麼？櫻川家不行嗎？”
彷彿有黑色的穢氣從她的身體中鑽出，澤田彌微微一怔，看到她那彷彿風中殘燭的靈魂火焰忽然凝實，有黑泥一般的東西從中緩緩漫出來。
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“櫻川家這麼多年一直在做人體實驗？”