“嗯？志波副隊長？我是叫這個名字嗎？”
黑髮青年揉著頭髮笑了, 煙青色的瞳仁中透出一絲若有所思，“感覺很久以前的確有人這樣叫過我呢，啊……想不起來了……”
他像是沉睡了多年，大夢初醒, 眼瞳上都蒙著一層霧。
他站在原地似乎認真思索了片刻, 斬魄刀的刀尖在冰冷的地面上輕緩敲了兩下，很快又轉而一笑, “嘛, 算了……唔，看衣服你跟這些人是一夥的？”
日番谷冬獅郎第一時間抄起旁邊的兩隻小動物扔進懷裡, 一發縛道將角落的鵪鶉們捆了, 拎起他們轉頭就跑。
下一秒, 凌冽的刀光捲起波濤像潮水般朝著他們席捲而來, 伴隨著緊追其後的志波海燕爽朗中帶著殺氣的聲音, ”嗯？別跑啊, 你應該很厲害才對吧？“
兩側金屬鑄成的牆壁飛速後退, 浪潮一般的靈壓緊緊跟在後頭。澤田彌努力從冬獅郎領口鑽出腦袋，她感受著那個熟悉的靈壓，困惑地問，“冬獅郎, 那是不是海燕啊？”
日番谷冬獅郎低聲說, “我不知道。”
對方的存在狀態太不穩定了，死神和虛的靈壓疊加在一起，像是在兩者之間反覆橫跳。正因為不確定，所以他才沒有跟那人動手，而是選擇了先行避開。
只是現在的情況似乎變成了對方對他們緊追不捨，後面那個“海燕”似乎已經沒有了志波海燕的記憶, 但戰鬥的本能還在，甚至因為融合了虛的靈壓彷彿比以前更勝一籌。
澤田彌：“他們到底對海燕做了什麼啊？”
這就要問這群研究員了。
日番谷冬獅郎瞥了一眼被自己拎著的人。
大概是知道自己的性命現在全都懸在他手裡了，以技術開發局的山田科長打頭的研究員們有問必答，異常配合。就是才剛直面了把整個實驗室屠了一半的大魔王，說話時聲線不自覺發著抖，“我我我我們也不敢對護庭十三番的隊長做什麼啊，我們之前根本不知道被送來的那隻虛跟志波隊長有關係……”
“你們對那隻虛做了什麼？”
“我我我們就將它切了一部分下來，”他說得輕巧得像是切了塊黃油，然後大概怕這種做法過於邪道激起了少年隊長的反感，又掙扎著辯解了一句，“這個研究思路最開始也不是我們先提出來，是那本筆記裡記載的。”
冬獅郎沒理會這句辯解，“然後呢？他怎麼又變成了副隊長？”
“我也不知道啊……”研究員的聲音聽起來要哭了，“那隻虛有吞噬靈體獲得對方的能力和記憶的能力，理論上可以無限進化。他分裂下來的那部分也自成了個體，但最開始只能被動吞噬我們投給它的實驗材料，沒有自我識，直到……直到他最近忽然發生了一次預計之外的進化……”
這席話中間不用猜就知道肯定省略了很多不宜描述的實驗內容，否則後面那個不知道是虛還是志波海燕的傢伙不會一醒過來就大開殺戒，還追著他們不放，而且他們提起的那隻被用來做實驗的虛的能力聽起來也格外像剛剛死在他刀下的破面。
他直接問道，“那隻虛是誰送來的？”
研究員囁喏著不敢說話，前面那些內容不用問他們就自覺地全說了，到這裡卻彷彿遲疑起來。
日番谷冬獅郎平靜地將手一鬆，吊在縛道後面的鵪鶉籠子落下了幾丈遠，頓時跟緊追在後面的靈子波濤和夾雜其中的強烈殺氣來了個親密接觸。
“我說！我說！！是綱彌代，是綱彌代的家主親自送來的！！”
山田爆發出一陣恐懼至極的尖叫，飛快就把方才那點遲疑扔到腦後，生怕他不信一般急切地追加保證，“我手裡有綱彌代給的契約書，這裡面的實驗室也是他資助的！我們都只是在聽從他的命令做事……”
“綱彌代？”冬獅郎懷裡的小貓一怔，有種出乎意料又彷彿理所當然的感覺，“難怪他那時候要抓露琪亞……”
果然不僅僅只是單衝著朽木家，還因為露琪亞體內的那個東西吧？
只不過這樣一來就有些說不通了，綱彌代的現任家主雖然不在護庭十三番隊任職，但作為四大貴族中為靈王管理大靈書迴廊的公卿，對方的一舉一動時刻都處在他人關注之下，哪兒來的時間去虛圈收服那麼多虛？
綱彌代的斬魄刀世代相傳，彷彿也並不是能夠用來掩人耳目的幻術系？
“綱彌代家主還有個合作人，那些虛就是他的手下，”似乎是說出了綱彌代的名字之後就知道自己沒有後路了，山田知無不言言無不盡，“不過那個人隱藏得比綱彌代大人還要深，我們都不清楚他到底是誰，只是猜測那人……應該至少也是護庭十三番隊的隊長級別。”
他一邊說著一邊小心覷著日番谷冬獅郎的表情，似乎口中說著是隊長級別，實際上已經在暗指那個神秘的合作人就是某一位隊長。